צוות של POSTECH ו-ImmunoBiome עשה פריצת דרך משמעותית במאבק בסרטן. המחקר שלהם, שפורסם בגיליון מאי של אימונולוגיה של הטבע (כרך 25, עמודים 790–801,2024), חוקר זן חיידקי שמקורו בתזונה, IMB001. זן זה משרה "חסינות תזונתית" כדי להגביר תגובות אנטי-גידוליות. תגלית זו שופכת אור על אופן פעולתם של טיפולים מיקרוביאליים ופותחת דלתות לשימושם במסגרות קליניות.
המחקר פורץ הדרך, בראשות ד"ר Sin-Hyeog Im, פרופסור באוניברסיטת פוהאנג למדע וטכנולוגיה (POSTECH) ומייסד ומנכ"ל ImmunoBiome, קבע אסטרטגיה חדשה לזיהוי חיידקים מועילים המתאימים לטיפול בסרטן. הם פתחו עוד יותר את המנגנון שבאמצעותו חיידקים אלו מעוררים תגובות חיסוניות ספציפיות בגוף. כעת הם מגישים בקשות לתרופות חדשות לחקירה (IND) ומתכננים להתחיל ניסוי קליני בשנת 2025. ניתן להשתמש ב-IMB001 כטיפול משולב לצד מעכבי מחסום קיימים.
IMB001 הוא מוצר ביו-תרפי חי חד-זן יחיד (LBP), המסווג כ לקטובצילוס plantarum IMB19 (LpIMB19). הוא הראה תוצאות מרשימות במחקרים פרה-קליניים לסוגי סרטן שונים. במודלים של בעלי חיים, הוכח כי IMB001 מעכב את התקדמות הגידול במלנומה, סרטן הכליה, סרטן השד וגרורות ניסיוניות. בנוסף, זה מחזק את היעילות של טיפול במעכבי ביקורת (אנטי-PDL1). צוות המחקר גם בודד את מולקולת האפקטור, Rhamnose-rich Capsular Polysaccharide (RHP), מהחיידק IMB001. מולקולה זו מראה השפעות מבטיחות במודלים של סרטן בבעלי חיים. התקדמות אלו סוללות את הדרך לדור חדש של טיפולי סרטן מיקרוביאליים יעילים ביותר ועלולים להיות נגישים יותר.
לפיכך, הוא מציע גם אפשרות מעשית כטיפול משולב עם טיפולי סרטן קונבנציונליים. אופן הפעולה של IMB001 כולל הטיית מקרופאגים חודרים לגידול לכיוון פנוטיפ דלקתי. מקרופאגים מופעלים אלה מפעילים עוד יותר את מערכת החיסון האדפטיבית, מגבירים את החדירה וההפעלה של IFNγ+CD8+ תאי T. מצד שני, מקרופאגים דלקתיים אלה פורסים מעביר ברזל בעל זיקה גבוהה בשם Lipocalin 2 (LCN2) כדי להרעיב בעצם תאי גידול על ידי איפוס וסגירת ברזל מסביבתם. מניעת ברזל של יסוד קורט חיוני מבחינה תזונתית מוביל למוות תאי מוגבר של תאי גידול המתרבים במהירות, שעלול להוביל להתרחבות אפיטופים (יעדי מערכת חיסון מוגברים) ודיכוי צמיחת גידול כולל.
פרופ' Im הדגיש את המשמעות של מחקר זה, והצהיר כי הוא מהווה קפיצת מדרגה משמעותית עבור החברה ומחזק את מעמדה כמובילה ב-LBPs. הוא הביע התרגשות מהמעבר של IMB001, שהתגלה באמצעות Avatiome, לקראת פיתוח קליני. הוא הדגיש עוד את החשיבות של הבנת האופן שבו LBPs מתקשרים עם מערכת החיסון כדי ליצור תגובות אנטי-גידול חזקות. זה סולל את הדרך לגישה רב-צדדית לטיפול בסרטן. הוא הדגיש כיצד טיפולים מיקרוביאליים נוכחיים נבחרו לעתים קרובות על סמך השפעותיהם, ולא על סמך המנגנונים הבסיסיים. ImmunoBiome זיהתה ואימתה בהצלחה את המנגנון של IMB001 להגברת חסינות נגד גידולים בתוך גידולים.
ImmunoBiome היא מובילה בפיתוח מוצרים ביו-תרפיים חיים (LBPs) להתמודדות עם מצבים חשוכי מרפא כיום כמו סרטן ומחלות אוטואימוניות. המומחיות שלהם טמונה בגילוי, זיהוי ופיתוח טיפולים המבוססים על חיידקים חיים ותרופות נגזרות. באמצעות הפלטפורמה הקניינית שלהם, Avatiome, החברה בוחרת באופן רציונלי זני חיידקים פעילים פרמקולוגית ומבינה את מנגנון הפעולה במסגרות מחלות שונות. הם משתפים פעולה עם חוקרים עולמיים מובילים כדי לזהות, לבודד, לטהר ולאפיין כימית מולקולות פעילות אימונולוגית מחיידקים. ImmunoBiome בנתה מסד נתונים משלה של זני חיידקים אנושיים מבודדים ממשטחי רירית שונים. בנוסף, הם נמצאים בחזית בפיתוח אסטרטגיות חיזוי המקשרות סמנים ביולוגיים לפרוגנוזה של מחלה באמצעות מערכי נתונים נרחבים מניסויים קליניים בבני אדם.
