מדוע אנשים מסוימים יכולים בקלות להפסיק לאכול כשהם שבעים ואחרים לא, מה שעלול להוביל להשמנה?
מחקר של Northwestern Medicine מצא סיבה אחת עשויה להיות קשר מבני שהתגלה לאחרונה בין שני אזורים במוח, שנראה כמעורב בוויסות התנהגות האכלה. אזורים אלה כרוכים בחוש הריח והנעת התנהגות.
ככל שהקשר בין שני אזורי מוח אלו חלש יותר, כך מדד מסת הגוף של אדם (BMI) גבוה יותר, כך מדווחים מדענים מצפון-מערב המערב.
החוקרים גילו את הקשר הזה בין פקעת הריח, אזור קליפת הריח, המהווה חלק ממערכת התגמול של המוח, לבין אזור המוח האמצעי הנקרא אפור periaqueductal (PAG), המעורב בהתנהגות מונעת בתגובה לתחושות שליליות כמו כאב ואיום פוטנציאלי לדיכוי אכילה.
המחקר יפורסם ב-16 במאי ב- כתב עת למדעי המוח.
מחקרים קודמים ב-Northwestern על ידי מחבר שותף, Thorsten Kahnt, כעת במכון הלאומי לבריאות, הראה שריח האוכל מעורר תיאבון כשאתה רעב. אבל הריח פחות מושך כשאתה אוכל את האוכל הזה עד שאתה שבע.
לריחות תפקיד חשוב בהנחיית התנהגויות מונעות כגון צריכת מזון, ו-; בתורו -; תפיסת הריח מווסתת לפי כמה אנחנו רעבים.
מדענים לא הבינו עד הסוף את הבסיס העצבי של האופן שבו חוש הריח תורם לכמות שאנו אוכלים.
הרצון לאכול קשור לכמה מושך ריח האוכל -; האוכל מריח טוב יותר כשאתה רעב מאשר כשאתה שבע. אבל אם המעגלים המוחיים שעוזרים להנחות את ההתנהגות הזו מופרעים, האותות האלה עלולים להתבלבל, מה שיוביל למזון מתגמל גם כאשר אתה שבע. אם זה יקרה, ה-BMI של אדם עלול לעלות. וזה מה שמצאנו. כאשר הקשר המבני בין שני אזורי המוח הללו חלש יותר, ה-BMI של אדם גבוה יותר, בממוצע".
גואנגיו ג'ואו, מחבר מקביל, עוזר מחקר לנוירולוגיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת נורת'ווסטרן פיינברג
למרות שמחקר זה אינו מראה זאת ישירות, עורכי המחקר משערים שרשתות מוח בריאות המקשרות בין אזורי תגמול לאזורי התנהגות יכולות לווסת את התנהגות האכילה על ידי שליחת מסרים שאומרים לאדם שאכילה לא מרגישה טוב יותר כשהוא שבע. למעשה, זה מרגיש רע לאכול יותר מדי. זה כמו מתג במוח שמכבה את החשק לאכול.
אבל אנשים עם מעגלים חלשים או משובשים המחברים את האזורים האלה עשויים שלא לקבל את אותות העצירה האלה, ועשויים להמשיך לאכול גם כשהם לא רעבים, אמרו המדענים.
"ההבנה כיצד התהליכים הבסיסיים הללו פועלים במוח היא תנאי מוקדם חשוב לעבודה עתידית שיכולה להוביל לטיפולים באכילת יתר", אמרה הסופרת הבכירה כריסטינה זלנו, פרופסור חבר לנוירולוגיה בפיינברג.
איך עבד המחקר
מחקר זה השתמש בנתוני מוח MRI -; הדמיה נוירולוגית -; מפרויקט Human Connectome, פרויקט רב-מרכזי גדול של NIH שנועד לבנות מפת רשת של המוח האנושי.
ה-Zhou של נורת'ווסטרן מצא מתאמים ל-BMI במעגל בין פקעת הריח לאזור המוח האמצעי, האפור הקידמי. בפעם הראשונה בבני אדם, ג'ואו גם מיפה את חוזק המעגל על פני פקעת הריח, ולאחר מכן שיחזר את הממצאים הללו במערך נתונים קטן יותר של המוח של MRI שמדענים אספו במעבדה שלהם ב-Northwestern.
"יצטרכו מחקרים עתידיים כדי לחשוף את המנגנונים המדויקים במוח המווסתים את התנהגות האכילה", אמר זלנו.
המחקר המדווח בהודעה לעיתונות זו נתמך על ידי המכון הלאומי לחירשות ומחלות תקשורת אחרות מענק R01-DC-016364, R01-DC-018539, R01-DC-015426 ותוכנית המחקר התוך-מוורי במכון הלאומי לשימוש בסמים ZIA DA000642, כל המכונים הלאומיים לבריאות. התוכן הוא באחריות הכותבים בלבד ואינו מייצג בהכרח את הדעות הרשמיות של המכונים הלאומיים לבריאות.
