במחקר חדש שפורסם היום ב טבע הנדסה ביו-רפואיתחוקרים מאוניברסיטת טקסס MD Anderson Cancer Center תכננו שיטה חדשה לפיתוח תרופות אימונותרפיה באמצעות פפטידים מהונדסים כדי לעורר תגובה חיסונית טבעית בתוך הגוף.
במודלים פרה-קליניים של סרטן שד מתקדם מקומי וגרורתי, שיטה זו שיפרה את בקרת הגידול והארכת הישרדות, הן כמונותרפיה והן בשילוב עם מעכבי נקודת ביקורת חיסונית.
חומצות אמינו הן אבני הבניין של החיים, וכאשר כמה מהן מקושרות יחד, הן יוצרות פפטיד. כל הפונקציות הביולוגיות שמבצע הגוף שלנו נעשות על ידי חלבונים ופפטידים, ולכן המטרה שלנו הייתה למצוא דרך לעצב מחדש את המולקולות הקטנות הללו כדי שיהיו להן את היכולת הייחודית להפעיל את מערכת החיסון שלנו".
בטי קים, MD, Ph.D., סופרת בכירה, פרופסור לנוירוכירורגיה
המערכת החיסונית של הגוף בנויה לפטרל ולזהות תאים נגועים או חולים כדי לחסל, אך תאים סרטניים מנצלים לעיתים קרובות חולשות במערכת החיסון כדי להימנע מגילוי. מטרת האימונותרפיה היא לחזק את היכולת הטבעית של הגוף לזהות ולהרוס תאים סרטניים. מעכבי נקודת ביקורת חיסונית נוכחית הם נוגדנים שנועדו לחסום מסלולי איתות חיסוניים ספציפיים.
הפפטיד המהונדס משפר את יכולת המערכת החיסונית לזהות ולהרוס תאים סרטניים בצורה ייחודית. במקום להשתמש בתרכובת חיצונית כדי ליזום תגובה, או לקצור ולשנות תאי חיסון לטיפול בתאים, הפפטיד משמש כשליח להפעלת מסלולי איתות ספציפיים בתאי מערכת החיסון כדי להגביר את הביצועים שלהם.
"ממצאים אלה פותחים שדרה חדשה לגמרי לפיתוח תרופות אימונותרפיות. על ידי שימוש בפוליפפטידים מעוצבים, אנו יכולים להפעיל בעוצמה מסלולי איתות חיסוניים כדי לשפר תגובות אנטי-גידוליות. בנוסף, מכיוון שמדובר בחומרים שמקורם באופן טבעי, אנו צופים שפרופיל הרעילות יהיה טוב יותר באופן משמעותי. מאשר עם תרכובות סינתטיות", אמר הסופר המתכתב ון ג'יאנג, MD, Ph.D., פרופסור חבר לאונקולוגיה קרינה.
מחקר זה נתמך על ידי המכון הלאומי לסרטן (CA241070) ומשרד ההגנה האמריקאי.
