מדענים גילו שסוג של שומן מצטבר ככל שהרקמות מזדקנות וניתן להפוך את ההצטברות הזו באמצעות פעילות גופנית. חוקרים מאמסטרדם UMC, יחד עם עמיתים ממאסטריכט UMC+, ניתחו הן עכברים והן רקמות אנושיות לפני ואחרי פעילות גופנית ואפשרו להם להסיק את המסקנה הזו. התוצאות מתפרסמות היום ב הזדקנות הטבע.
הרעיון שנוכל להפוך את ההזדקנות הוא משהו שנחשב זמן רב למדע בדיוני, אבל הממצאים האלה מאפשרים לנו להבין הרבה יותר על תהליך ההזדקנות".
ריקלט הוטקופר, פרופסור במעבדה למחלות מטבוליות גנטיות של אמסטרדם UMC
"כולם אומרים ש'זה רק חלק מהזדקנות', אבל זה בעצם לא חייב להיות נכון. אם נבין יותר על תהליך ההזדקנות, נוכל גם לבחון דרכים חדשות להתערב", אומר ז'ורז' יאנסנס, המחבר הראשון של הספר. המאמר והעוזר פרופסור באמסטרדם UMC.
בשנים האחרונות, מחקר מעבדה הראה שאולי נוכל לנטרל מחלות הקשורות לגיל על ידי התערבות בתהליכים הבסיסיים המובילים להזדקנות. למרות שהמדע מיפה יותר ויותר כיצד חילוף החומרים משתנה במהלך ההזדקנות, חלקים גדולים נותרו לא ידועים. "רצינו להוסיף פרק חדש לאטלס. שומנים הם חלק חשוב מהתזונה שלנו, ומכריעים לתפקוד תאי הגוף שלנו. שומנים ספציפיים מרכיבים את קרום התאים, מה שמבטיח שהפנים והחוץ יישארו נפרדים, " אומר הוטקופר.
על מנת להוסיף פרק חדש זה, צוות המחקר חקר כיצד משתנה הרכב השומנים בעכברים. הם הסתכלו על עשר רקמות שונות, כולל שרירים, כליות, כבד ולב. זה היה שם לב שסוג אחד של שומנים, ה-bis(monoacylglycero)phosphates (או BMPs), היו מוגברים בכל הרקמות מהחיות המבוגרות יותר. מציע הצטברות של שומנים אלו במהלך ההזדקנות. לאחר מכן הם חקרו אם זה קורה גם בבני אדם. למרות שלא ניתן היה להשיג רקמות שונות, הצטברות BMP נראתה גם בביופסיות שרירים של אנשים מבוגרים. לבסוף, הם השלימו יותר ביופסיות שרירים מאנשים לפני ואחרי התערבות בריאה שכללה שעה של פעילות גופנית ביום וראתה את רמת ה-BMPs ירדה במשתתפים הפעילים.
"תוצאות אלו הן צעד חדש וחשוב להבנתנו את תהליך ההזדקנות, אך הן בהחלט אינן התשובה הסופית. אנו מתכננים לערוך מחקרי המשך כדי להבין טוב יותר כיצד BMPs תורמים להזדקנות, מהן ההשלכות של הצטברות BMP על תהליך ההזדקנות, והאם זה יכול להיות מושפע רק מפעילות גופנית או שהן הדרכים האחרות להשפיע על רמות BMPs", מסכם Houtkooper.
