השימוש באוקסימטר דופק למדידת רמות החמצן אינו טוב יותר מאשר לשאול באופן קבוע חולים עם COVID-19 אם הם קוצר נשימה, על פי מחקר חדש בבית הספר לרפואה פרלמן של אוניברסיטת פנסילבניה. מדדי דופק יושמו לעתים קרובות בגלל חשש שמטופלים עשויים שלא להבחין ברמות החמצן בדם שלהם מחליקות בצורה מסוכנת. אבל לאנשים בתוכנית COVID Watch של Penn Medicine – המשתמשת בהודעות טקסט אוטומטיות כדי לעקוב אחר חולים המתאוששים בבית – היו אותן תוצאות בין אם השתמשו במכשירים למדידת חמצן ובין אם לא. ממצאים מעבודה זו פורסמו ב- New England Journal of Medicine.
בהשוואה לניטור מרחוק של קוצר נשימה באמצעות צ'ק אין אוטומטי פשוט, הראינו שתוספת של דופק אוקסימטריה לא הצילה חיים נוספים או הרחיקה יותר אנשים מבית החולים. ושימוש בדופק אוקסימטר אפילו לא גרם למטופלים להרגיש פחות חרדה."
אנה מורגן, MD, מחברת שותפה למחקר, מנהלת רפואית של תוכנית COVID Watch ועוזרת פרופסור לרפואה פנימית כללית
COVID Watch הושק ב-Pen Medicine במרץ 2020 כדי לנטר מרחוק חולים עם COVID-19 שהיו בריאים מספיק כדי להישאר בבית כדי להחלים. פעמיים ביום במשך שבועיים, הודעות טקסט נשלחו אוטומטית למטופלים אלו ששואלים כיצד הם מרגישים ואם הם מתקשים לנשום, מצב המכונה רשמית קוצר נשימה. אם המטופלים הצביעו על קשיי נשימה נוספים, הם יתקשרו על ידי אחות שתפנה את המטופל למיון, תקבע פגישה דחופה לרפואה טלפונית או תציע המשך ניטור בבית. יותר מ-28,500 מטופלים נרשמו לתכנית מאז עלתה לאינטרנט.
"התוכנית הקלה לזהות את החולים הכי חולים שנזקקו לבית החולים, ולהשאיר את האחרים בבית בבטחה", אמר דוד אש, MD, מנכ"ל המרכז לחדשנות שירותי בריאות ופרופסור לרפואה, אתיקה רפואית ובריאות מְדִינִיוּת. "התוכנית הייתה קשורה להפחתה של 68 אחוז בתמותה, והצילה חיים בערך כל שלושה ימים במהלך שיא ההרשמה בתחילת המגיפה."
אך נותרה השאלה האם התוכנית תהיה אפילו טובה יותר אם היא תתבסס על תכולת החמצן בפועל בדם ולא רק אם המטופלים חשו קוצר נשימה.
"בתחילת המגיפה, הייתה תיאוריה רווחת שרמות החמצן בדם ירדו לפני שחולה COVID-19 הפך סימפטומטי וקצר נשימה", אמרה מחברת המחקר קתלין לי, MD, עוזרת פרופסור לרפואת חירום. . "גילוי זה מוקדם יותר עם דופק אוקסימטר ביתי עשוי לספק הזדמנות להביא מטופלים שנמצאים על סף הידרדרות לבית החולים מהר יותר ולהתחיל טיפולים רגישים לזמן כדי לשפר את התוצאות."
השימוש באוקסימטרים דופק היה כל כך מושך באופן אינטואיטיבי, שהתהליך אומץ עוד לפני הניסוי הזה, הניסוי האקראי הראשון שבדק אם הוא אכן עבד.
"מספר מערכות בריאות, ואפילו מדינות כמו ורמונט ומדינות כמו בריטניה, שילבו דופק אוקסימטריה בניהול הביתי השגרתי של חולים עם COVID-19, אבל היו עדויות מועטות להראות שהאסטרטגיה הזו עושה את ההבדל", אמר המחקר החוקר הראשי של הפרויקט M. Kit Delgado, MD, עוזר פרופסור לרפואת חירום ואפידמיולוגיה.
במחקר זה, יותר מ-2,000 חולים שנרשמו ל-COVID Watch בין ה-29 בנובמבר 2020 ל-5 בפברואר 2021, חולקו באקראי לקבל טיפול סטנדרטי ב-COVID Watch או אותה תוכנית בתוספת של דופק אוקסימטר.
אוקסימטר הדופק לא עשה את מצבם של המטופלים טוב יותר. החוקרים לא מצאו הבדל סטטיסטי במדד העיקרי של המחקר, המספר הממוצע של הימים שנרשמו מטופלים שבילו בחיים ומחוץ לבית החולים ב-30 הימים שלאחר הגיוס. עבור חולים עם מדדי דופק, המדד היה 29.4 ימים; עבור אלה ללא, זה היה 29.5. חוסר הבדל זה התקיים על פני קווים גזעיים, מכיוון שלא היה הבדל בולט בין התוצאות עבור חולים שחורים ולבנים. זה חשוב, מכיוון שלחולים שחורים היו שיעורי תמותה גרועים באופן לא פרופורציונלי מ-COVID-19 במהלך המגיפה, ומחקרים עדכניים העלו חששות שדופק אוקסימטרים בקצות האצבעות עשויים להיות בעלי סיכוי נמוך יותר לזהות רמות חמצן נמוכות בחולים עם פיגמנט עור כהה בהשוואה לפיגמנט עור בהיר יותר. .
החוקרים הזהירו כי המחקר שלהם בדק את השימוש במדדי דופק בתוך תוכנית מבוססת של ניטור מרחוק, וציין שלמטופלים אין גישה למערכת כמו COVID Watch או רופאים תורניים, ניטור עצמי באמצעות מדדי דופק עדיין עשוי להיות גישה סבירה עד שיהיו ראיות להיפך.
"בסך הכל, ממצאים אלה מצביעים על כך שגישת טכנולוגיה נמוכה למערכות ניטור מרחוק המבוססות על סימפטומים טובה בדיוק כמו גישה יקרה יותר המשתמשת במכשירים נוספים. העברת הודעות טקסט אוטומטיות היא דרך מצוינת למערכות בריאות לאפשר צוות קטן של להתקשר לאחיות לנהל אוכלוסיות גדולות של חולים עם COVID-19", אמרה החוקרת הראשית של פרויקט המחקר, קריסדה צ'איאצ'טי, MD, עוזרת פרופסור לרפואה פנימית וכעת הרופאה המובילה לטיפול מבוסס ערך וחדשנות ב-Verily. "יש הרבה מצבים רפואיים אחרים שבהם אותו סוג של גישה עשוי לעזור באמת."
מחקר זה מומן על ידי המכון לחקר תוצאים ממוקדי מטופל (COVID-2020C2-10830), המכונים הלאומיים לבריאות (K23HD090272001, K08AG065444) וקרן משפחת אברמסון.
