שימוש מוגבר בפאקסלווויד, התרופה האנטי-ויראלית המשמשת לטיפול ב-COVID-19, עשוי למנוע מאות אלפי אשפוזים ולחסוך עשרות מיליארדי דולרים בשנה, על פי מודל אפידמיולוגי חדש שפורסם על ידי חוקרים מאוניברסיטת טקסס באוסטין. למעשה, אפידמיולוגים גילו שטיפול אפילו ב-20% מהמקרים התסמינים יציל חיים וישפר את בריאות הציבור.
מחקר של מכונים לאומיים לבריאות משנת 2023 מצא שרק כ-15% מהחולים בסיכון גבוה נוטלים Paxlovid כשהם נגועים ב-COVID-19. באמצעות מודל מתמטי רב קנה מידה המבוסס על מצבים שנראו במשך 300 ימים החל מינואר 2022, החוקרים מצאו ששימוש ב-Paxlovid על 20% מחולי COVID-19 סימפטומטיים במהלך גל האומיקרון היה מביא לעד 850,000 פחות אשפוזים וחוסך עד 170 דולר מיליארד. אפילו עם רמות העברה נמוכות יותר של הנגיף, החוקרים מעריכים ששימוש מורחב בפקסלווויד יכול להציל כ-30,000 חיים במהלך התפרצות.
הממצאים מופיעים בגיליון פברואר של מחלות זיהומיות מתעוררות.
המודל הזה מראה לנו שיש יתרונות אמיתיים לשימוש בפקסלווויד, לא רק עבור המטופלים המקבלים טיפול, אלא עבור האנשים הסובבים אותם. לא רק שהתרופה הזו עוזרת להרחיק חולים בסיכון גבוה מבית החולים, אלא שהיא יכולה להקטין משמעותית את הסיכוי שחולה מטופל ידביק אנשים אחרים".
לורן אנסל מאיירס, פרופסור ב-UT לביולוגיה אינטגרטיבית וסטטיסטיקה ומדעי נתונים, מנהלת המרכז למדעי ההחלטה על מגיפה ומחברת המקבילה של המאמר
צוות החוקרים הניח שהמטופלים ייקחו Paxlovid בתוך חמישה ימים מהופעת הסימפטומים, מה שמומלץ, והעריך תוצאות שונות בהתבסס על רמות פוטנציאליות שונות של העברה ויראלית, שיכולות להשתנות בקהילות ועם הגרסה של הנגיף. אם נניח שכל אדם סימפטומטי ימשיך להדביק בערך אדם אחד אחר, מתן פקסלווויד אפילו ל-1 מכל 5 חולים סימפטומטיים עלול לגרום ל-280,000 פחות אשפוזים ולחסוך כמעט 57 מיליארד דולר. אם הנגיף היה מוביל את המטופלים התסמינים הממוצעים להמשיך ולהדביק קרוב יותר לשלושה אנשים, כפי שמצא מחקר מסוים עם וריאנט האומיקרון, השימוש בפקסלווויד ב-20% מהחולים צפוי להביא ל-850,000 פחות אשפוזים ולחסוך יותר מ- 170 מיליארד דולר.
"ביצענו את הניתוח הזה כדי לעזור לרופאים ולקובעי מדיניות לקבל החלטות טובות לגבי השימוש בפקסלווויד כדי להילחם בגלי הקורונה העתידיים", אמר מאיירס. "הרבה מהעבודה שלנו מכוונת לשיפור המוכנות הגלובלית למגיפות עתידיות. מודלים מסוג זה יכולים לעזור להבטיח שלארה"ב יש מספיק מלאי אנטי-וירוס ולעצב ספרי משחק לשימוש בחיסונים, תרופות ואמצעים אחרים בלהט האיום להאט התפשטות ויראלית והצלת חיים רבים ככל האפשר".
Yuan Bai, Zhanwei Du, Eric HY Lau ובנג'מין J. Cowling מאוניברסיטת הונג קונג; אליסון פ. גלווני מבית הספר לבריאות הציבור ייל; רוברט מ. קרוג מהמחלקה לביו-מדעים מולקולרית של UT; לין וואנג מאוניברסיטת קיימברידג'; אייזק צ'ון-חי פונג מאוניברסיטת ג'ורג'יה הדרומית; ופטר הולם מאוניברסיטת אלטו ומאוניברסיטת קובה היו גם מחברים בעיתון.
המחקר מומן על ידי תוכנית AIR@InnoHK, חלק מוועדת החדשנות והטכנולוגיה של ממשלת האזור המנהלי המיוחד (SAR) של הונג קונג; המכונים הלאומיים לבריאות בארה"ב; המרכז לבקרת מחלות ומניעתן מוסף COVID, קרן בריאות ומחקר רפואי; לשכת המזון והבריאות של SAR; והקרן הלאומית למדעי הטבע של סין.
