ילדים שאמהותיהם קיבלו טיפול אנטיביוטי במהלך הלידה נוטים יותר לפתח מחלות אוטואימוניות בהשוואה למקביליהם, על פי מחקר מבוסס רישום שנערך לאחרונה באוניברסיטת אולו, פינלנד, וכלל כמעט 46,000 ילדים. המחלות האוטואימוניות השכיחות ביותר בילדים כוללות סוכרת מסוג 1, מחלת צליאק ומחלות ראומטיות. עם זאת, המחקר מצא כי מתן אנטיביוטיקה במהלך הלידה לא הראה קשר למחלות אלרגיות או אסתמה אצל הילד.
טיפול אנטיביוטי הניתן ליולדות במהלך הלידה מונע ביעילות זיהומים חמורים נדירים הנגרמים על ידי סטרפטוקוקוס מקבוצה B בילודים, ובכך מפחית את התמותה הקשורה. בפינלנד, אנטיביוטיקה ניתנת ליולדות במהלך הלידה אם סטרפטוקוקוס מקבוצת B מתגלה בתעלת הלידה לפני הלידה, וכמעט אחת מכל ארבע נשים שיולדות בנרתיק מקבלת טיפול אנטיביוטי.
ממצאי המחקר ממלאים תפקיד מכריע בהערכת החסרונות הפוטנציאליים של שימוש באנטיביוטיקה סביב הלידה ובחקירת המנגנונים הבסיסיים של מחלות הקשורות למערכת החיסון. ידע קודם הצביע על כך שאנטיביוטיקה שניתנת לאמהות במהלך הלידה משפיעה על התפתחות המיקרוביוטה של המעיים של הילד. המחקר תומך ברעיון שלמיקרוביוטה תקינה במעיים עשויות להיות השלכות על בריאותו לטווח הארוך של הילד.
זהו מחקר תצפיתי שאינו מבסס באופן ישיר קשר סיבה ותוצאה בין האנטיביוטיקה הניתנת לאמהות במהלך הלידה לבין בריאותו המאוחרת של הילד. התוצאה היא קשר סטטיסטי שאולי מושפע גם מגורמים אחרים".
סופיה איינונן, המחברת הראשית של המאמר וחוקרת דוקטורט באוניברסיטת אולו
לדברי פרופסור Terhi Ruuska, שהוביל את המחקר, הממצאים מעודדים פיתוח שיטות מניעה מדויקות לזיהומי סטרפטוקוקוס מקבוצה B. שיטה אפשרית אחת יכולה להיות חיסון שניתן לאמהות שאינו משפיע על המיקרוביוטה הרגילה של הילד.
המחקר עקב אחר ילדים שנולדו בנרתיק בבית החולים האוניברסיטאי אולו (OYS) ובבית החולים Oulaskangas בצפון אוסטרובוטניה, פינלנד, בין השנים 2007 ל-2018. המחקר השתמש ברישומים לאומיים של המכון הלאומי לבריאות ורווחה, המוסד לביטוח סוציאלי של פינלנד (Kela) וסטטיסטיקה פינלנד, כמו גם רישומי חולים אלקטרוניים באיכות גבוהה מבתי החולים באזור OYS, שסיפקו מידע מקיף על חשיפה לאנטיביוטיקה אימהית.
הגרסה המאושרת מראש של המחקר פורסמה ב- כתב העת האמריקאי למיילדות וגינקולוגיה ב-16 בפברואר.
