מחקר בהובלת UCLA Health מצא ששילוב של התערבויות של אימון טל-בריאות אחד על אחד, פורומים של תמיכה בעמיתים והודעות טקסט אוטומטיות הכפיל את השימוש באסטרטגיית מניעת HIV, הנקראת PrEP, בקרב אמריקאים צעירים יותר, בסיכון, קבוצה שהיסטורית עשתה שימוש נמוך בתרופה.
תוצאות הניסוי המבוקר האקראי, שפורסמו בכתב העת Lancet Digital Health, בדקו שילובים של התערבויות לשיפור התנהגויות מניעת HIV, כולל מניעת חשיפה לפני חשיפה, או PrEP, בקרב אמריקאים צעירים יותר שבהיסטוריה שלהם היה שיעור הקליטה הנמוך ביותר של התרופה מבין 1.2 מיליון אנשים בארה"ב, לפי הערכות המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) ייהנו מהתרופה.
אושר על ידי מינהל המזון והתרופות האמריקאי בשנת 2012, PrEP ניתנת כגלולה או זריקה כדי למנוע זיהום של HIV. התרופה מפחיתה את הסיכון להידבקות ב-HIV ממין ב-99% כאשר היא נלקחת כפי שנקבע, על פי ה-CDC.
עבור אמריקאים בגילאי 16-24, על פי ההערכות רק 15% משתמשים ב-PrEP בהשוואה לממוצע הארצי של 25% בכל הגילאים ביחד. הספיגה היא הנמוכה ביותר בקרב אמריקאים שחורים (8%) ולטיניים (14%), לפי ה-CDC.
דאלאס סונדמן, מחברת המחקר ופרופסור במחלקה לפסיכיאטריה ומדעי ביו-התנהגות באוניברסיטת קליפורניה, אמרה כי ישנם מספר גורמים מאחורי השימוש הנמוך כולל חוסר אמון רפואי, עלות כלכלית, גישה לטיפול רפואי, הימצאות בתוכנית ביטוח של ההורים, אי נוחות בדיון על פעילות מינית. עם רופאים, שימוש בסמים וצרכי הישרדות בסיסיים כולל דיור, מזון והכנסה.
המחקר, שנמשך שנתיים, גייס כמעט 900 תושבים מלוס אנג'לס וניו אורלינס שהזדהו כצעירים הומוסקסואלים, ביסקסואלים, טרנסג'נדרים או בני מיעוטים מיניים אחרים. כ-40% מהמשתתפים היו שחורים, 29% היו לטיניים, 21% לבנים ו-6% היו תושבי אסיה או באי האוקיינוס השקט.
המשתתפים חולקו באופן אקראי לארבע קבוצות, שלכל אחת מהן היו שילובים שונים של התערבויות, כולל הודעות טקסט אוטומטיות, פורומים פרטיים של מדיה חברתית ואימון טל-בריאות אחד על אחד, מבוסס נקודות חוזק, על ידי עמיתים מקצועיים קרובים.
לאחר שמונת החודשים הראשונים, שיעור הקליטה של PrEP בקרב הקבוצה שקיבלה את כל שלוש ההתערבויות עלה מקו הבסיס של 11% ליותר מ-20%, שהיה הגבוה ביותר מבין כל ארבע הקבוצות ונמשך לאורך 24 חודשי המעקב. מחברי המחקר אמרו שהעלייה הזו, אם תיושם באופן לאומי, עשויה לעזור לכופף את העקומה של זיהומי HIV חדשים בהיעדר אסטרטגיות מניעה אחרות בקרב צעירים אמריקאים. השימוש ב-PrEP בשלוש קבוצות המחקר האחרות עלה לכ-15% עד 8 חודשים, אך לאחר מכן ירד לאחר מכן.
המדע מפתח חידושים ביו-רפואיים בקצב מרשים, אך לגרום לאנשים להשתמש בהם היא מאתגרת מאוד כפי שראינו עם חיסוני COVID וכפי שאנו רואים עם PrEP למניעת HIV. אנחנו עדיין זקוקים להתערבויות התנהגותיות ולשירותים עטופים כדי לתמוך באנשים בטיפול השלם שלהם כדי לתת עדיפות למניעת HIV כמו גם לצרכים וסדרי עדיפויות מתחרים אחרים שיש להם בחייהם".
דאלאס סונדמן, מחבר מחקר ופרופסור במחלקה לפסיכיאטריה ומדעי ביו-התנהגות ב-UCLA
בנוסף, חוקרים מצאו בניתוח נפרד שהמשתתפים שהוקצו לשתי קבוצות המחקר שכללו אימון לבריאות טלפונית נשארו עוסקים יותר בבריאות הנפש ובשירותים תומכים לדיור, מזון וביטחון כלכלי לאורך זמן השוו את הקבוצות רק עם הודעות טקסט אוטומטיות ותמיכה מקוונת עמיתים. .
המחקר גם חקר האם ההתערבויות השפיעו על השימוש בקונדומים; שימוש בטיפול מונע לאחר חשיפה (PEP), תרופה המשמשת למניעת הידבקות ב-HIV לאחר חשיפה אפשרית; ומספרי שותפים. סונדמן אמר שלא נצפתה השפעה באזורים אלה.
בעוד שתוצאות המחקר מראות הבטחה, סונדמן אמר שהם צריכים להיבדק בהקשרים אמיתיים יותר כדי להגדיל אותם. כעת הוא מוביל מחקר מדעי יישום נוסף במימון פדרלי בשיתוף פעולה עם ארגונים מבוססי קהילה כדי לזהות חסמים, מנחים ואסטרטגיות יישום מיטביות להתערבויות אלו בתרגול בעולם האמיתי.
"עלינו להיות יותר פרואקטיביים עם מדע ההתנהגות והיישום כדי לגשר על פערי תרגום בין גילויים ביו-רפואיים, קליטה והשפעה." אמר סונדמן.
