חוקרי UVA Health הצטרפו לקונסורציום בינלאומי חדש שיפעל להבין כיצד שינויי אקלים יכולים להשפיע על מחלות שלשול מסוכנות, גורם מוות מוביל לילדים מתחת לגיל 5.
ג'וש קולסטון, דוקטור וג'יימס פלטס-מילס, MD, יובילו את התרומות של UVA Health לקונסורציום SPRINGS החדש, שבראשו עומד המכון לבריאות ופיתוח גלובלי של אמסטרדם ואמסטרדם UMC, מרכז רפואי מוביל.
חוקרי הקונסורציום חוששים ששינויי האקלים מאיימים על ההתקדמות השברירית שנעשתה בהפחתת שלשול בילדות בעשורים האחרונים. לשטפונות ובצורת עלולות להיות השפעות קשות על המדינות והקהילות הנפגעות ביותר משלשול בילדות, שתורם ליותר מחצי מיליון מקרי מוות של ילדים צעירים מדי שנה, בעיקר באזורים טרופיים ובעלי הכנסה נמוכה בעולם.
"הייתה כל כך הרבה התקדמות בהפחתת נטל המחלה הזו בעשורים האחרונים, ועכשיו יש סיכון שכל זה יבוטל בגלל שינויי האקלים"אמר קולסטון, אפידמיולוג מהמחלקה למחלות זיהומיות ובריאות בינלאומית של בית הספר לרפואה באוניברסיטת וירג'יניה. "בראש ובראשונה, מקבלי ההחלטות בבריאות הציבור במדינות ובאזורים המושפעים מבעיה זו צריכים לקבל עוצמה בכלים ובראיות הדרושים להם כדי לבנות מערכות בריאות המוכנות להשפעות האקלים המשתנה על האוכלוסיות שהם משרתים. זה מה שיוזמת SPRINGS שואפת לספק."
השפעות שינויי האקלים על שלשול בילדות
קולסטון ומשתפי הפעולה שלו ינסו להבין טוב יותר כיצד דפוסי מזג אוויר משתנים ושינויי אקלים יכולים להשפיע על התפשטות נגיף הרוטה, קריפטוספורידיום, שיגלה ו קמפילובקטר, ארבעה מהחרקים העיקריים שאחראים לשלשול בילדות. המדענים ישלבו נתוני פתוגנים שהם אספו עם תחזיות אקלים ומטאורולוגיות שנעשו על ידי מוסד משתף פעולה. מתוך כך, החוקרים מקווים להבין טוב יותר את הגורמים שקובעים כיצד שלשול מתפשט ולעשות תחזיות לגבי האופן שבו תרחישי אקלים שונים בעתיד יכולים להשפיע על התפשטות זו. הם גם יבחנו אסטרטגיות התערבות עבור תרחישי אקלים שונים בשיתוף עם מטאורולוגים במכון המטאורולוגי הנורבגי ושותפים אחרים באירופה. החוקרים ישתפו את התוצאות עם בעלי עניין במדינות המושפעות ביותר וכן עם מדענים אחרים באמצעות לוח מחוונים מקוון ואמצעים אחרים.
בנוסף למודלים, הקונסורציום יערוך מקרי מקרים כדי לסייע במאמצים להילחם בשלשול ברמה המקומית. כחלק מכך, פלאטס-מילס תמשיך בשיתוף פעולה ארוך שנים עם מרכז המחקר העולמי לבריאות היידום בהיידום, טנזניה. החוקרים יערכו מחקר מקרה שיעזור לקונסורציום להבין את ההשפעות הפוטנציאליות של שינויי אקלים על גורמים הנישאים במים לשלשולים. "ההנחה היא כי מים מזוהמים הם גורם סיכון מרכזי לשלשול בילדים," אמר פלטס-מילס, קלינאי-מדען למחלות זיהומיות בחטיבה למחלות זיהומיות ובריאות בינלאומית של UVA. "מחקר זה יישם אבחון מולקולרי כדי להבין את החשיבות היחסית של העברה נישאת במים עבור גורמים ספציפיים לשלשולים, אשר יספקו נתונים קריטיים למידול התערבויות פוטנציאליות."
עיצוב מדיניות חכמה
קונסורציום SPRINGS שואף להבין כיצד שינויי האקלים עשויים להשפיע על אספקת המים, הסביבה ובסופו של דבר, התפשטות פתוגנים הגורמים לשלשול. "אנו רואים שהשפעת שינויי האקלים על העברת מחלות תלויה באינטראקציה המשתנה ללא הרף בין אירועי אקלים, פגיעות מקומיות וחשיפה למחלות," אמרה ונסה האריס, MD, PhD, עוזרת פרופסור לבריאות גלובלית באמסטרדם UMC. "לדוגמה, גשם כבד פתאומי יכול לגרום לביוב לעלות על גדותיו ולזהם את אספקת המים, או עלייה בטמפרטורות יכולה לגרום לפתוגנים מסוימים לחיות זמן רב יותר מחוץ לגוף."
הקונסורציום שואף לזהות אזורים בסיכון הגבוה ביותר משינויי אקלים, ולאפשר לקהילות ולמנהיגים מקומיים לפתח את האסטרטגיות הטובות ביותר לטיפול בבעיה המתפתחת. "נעשה זאת על ידי חיבור מגוון רחב של מומחים – ממומחים ומהנדסי אקלים ועד אנתרופולוגים, כלכלני בריאות ומומחי בריאות הציבור – ולאחר מכן שימוש במודלים בקנה מידה רחב ובמחקרי מקרה מבוססי קהילה כדי לתאר את ההשלכות של שינויי האקלים על נטל שלשול ולזהות אילו התערבויות מקומיות יהיו היעילות ביותר בעתיד"אמר האריס.
אנחנו רוצים להגיע לשלב שבו נוכל לחזות סיכונים מקומיים ולאומיים ולהשתמש בראיות האלה כדי לעצב מדיניות. משמעות הדבר היא הבנה היכן יש לבצע מעקב אחר איכות המים ופתוגנים כדי לתמוך בקהילות וממשלות בתעדוף המשאבים המוגבלים שלהם במגזרי הבריאות והסביבה.. בסופו של דבר, השילוב של מיפוי טוב יותר ומעקב רב יותר יחד עם התערבויות ממוקדות אמור להפחית מחלות ומקרי מוות".
ונסה האריס, MD, PhD, עוזרת פרופסור לבריאות גלובלית, אמסטרדם UMC
קפיצים – תמיכה בתקנות מדיניות והתערבויות כדי לשלול את הגלובלית החמירה מחלת שלשול עקב זעזועים עתידיים באקלים – החל רשמית ב-1 בינואר. מדובר בפרויקט של 6.5 מיליון אירו המשתרע על פני חמש שנים. הפרויקט ממומן על ידי הנציבות האירופית במסגרת תוכנית Horizon Europe עם הסכם מענק מס' 101057554.
קונסורציום SPRINGS מורכב מאמסטרדם UMC, AIGHD, המכון המטאורולוגי הנורבגי, UVA, אוניברסיטת גאנה, בית הספר להגיינה ורפואה טרופית של לונדון, השעה שלוש, אוניברסיטת ארהוס, מכון IHE דלפט לחינוך מים, עבדוס סלאם המרכז הבינלאומי לפיזיקה תיאורטית, האוניברסיטה החופשית אמסטרדם, אוניברסיטת נאפולי, בית החולים היידום הלותרני, AQUATIM, אוניברסיטת בוקרשט והמכון הלאומי ההולנדי לבריאות הציבור והסביבה.
