קיץ 2026 היה עונה גרועה במיוחד עבור קרציות. ואיתו הגיע מספר גדל של מקרים של תסמונת אלפא-גל (AGS) הודות לעקיצות של קרצית הכוכב הבודד. מחקר חדש שהוצג במכללה האמריקנית לאלרגיה, אסטמה ואימונולוגיה (ACAAI) 2026 המפגש המדעי השנתי מראה שטיפול ביולוגי שכבר נמצא בשימוש לאסטמה אלרגית, אלרגיות למזון וכוורות כרוניות עשוי לסייע בהגנה על אנשים עם AGS. דו"ח נפרד על מקרה רפואי מאתגר מראה באיזו תדירות הרופאים מתגעגעים לאלרגיה, וכיצד היא יכולה להשפיע על בריאות הנפש.
AGS מתרחשת בעקבות נשיכה של קרצית הכוכב הבודד. הנשיכה עלולה לגרום לגוף להגיב לאלפא-גל, סוכר המצוי בבשר אדום כמו בשר בקר, חזיר וכבש. ניתן למצוא אותו גם במזונות חלב מסוימים ובמוצרים אחרים העשויים מיונקים. בין 96,000 ל-450,000 אמריקאים עשויים להיות חולים ב-AGS. בניגוד לרוב האלרגיות למזון, התגובה מתחילה לעתים קרובות שעות לאחר האכילה. העיכוב הזה מקשה על חיבור התגובה לאוכל.
המחקר הראשון בחן 64 אנשים עם AGS שטופלו באומליזומאב (Xolair). התרופה היא תרופה ביולוגית הניתנת בזריקה וכבר משמשת לטיפול במצבים אלרגיים אחרים. לפני הטיפול, 81% מהמטופלים חוו תגובה אלרגית חמורה הנקראת אנפילקסיס. יותר ממחציתם נזקקו לאפינפרין.
בזמן נטילת אומאליזומאב, אף אחד מהמטופלים לא נזקק לאפינפרין לתגובה למזון. כמעט כולם (95%) אמרו שהתגובות שלהם התרחשו בתדירות נמוכה יותר או היו פחות חמורות. בערך אחד מכל שלושה הצליח להוסיף חלק או את כל מוצרי הבשר האדום או היונקים בחזרה לחייו. תופעות הלוואי היו נדירות ובעיקר קלות, כגון כאבי פרקים. רק שני חולים הפסיקו את התרופה בגלל תופעות לוואי.
אפילו חולים שמקפידים מאוד על הימנעות ממוצרי יונקים יכולים לחוות חשיפות ותגובות מקריות. במחקר שלנו, לחולים שטופלו באומליזומאב היו פחות או פחות תגובות חמורות, ואף אחד מהם לא נזקק לאפינפרין לתגובה הקשורה למזון בזמן הטיפול. ממצאים אלו מצביעים על כך שאומאליזומאב עשויה להציע שכבת הגנה נוספת לחולים החיים עם תסמונת אלפא-גל".
Collette M. Tilly, MD, הכותבת הראשית של המחקר וחברה ב-ACAAI
המחקר השני מתאר מקרה רפואי מאתגר. גבר בן 66 שעבר בעבר עקיצת קרציה פרץ בכוורות, החל להשתעל והתקשה לקבל מספיק חמצן. בשתי הפעמים זה קרה שעות לאחר אכילת בשר אדום ושתיית אלכוהול. מכיוון שלפעמים הוא היה מסוגל לאכול בשר אדום ללא בעיה, AGS לא היה הדבר הראשון שרופאו חשד בו. בדיקת דם הראתה לבסוף שהוא אלרגי מאוד לאלפא-גל. הוא קיבל אפינפרין לשאת ואמרו לו להימנע מבשר אדום. הוא גם הוזהר שאלכוהול יכול להחמיר את התגובות.
"במקרה זה, אפילו רופא מנוסה לא חשב על אלפא-גל בהתחלה, וזה קורה לעתים קרובות", אמר ג'פרי יו, MS, מחבר ראשי וחבר ב-ACAAI. "בממוצע, אנשים ממתינים כשבע שנים כדי לקבל את האבחנה הנכונה. ככל שהקרציות מתפשטות לאזורים נוספים בארה"ב, בדיקת דם פשוטה לאלפא-גל יכולה להציל חיים".
המחברים מציינים שבשנת 2025, גבר מניו ג'רזי הפך לאדם הידוע הראשון שמת מ-AGS. הם גם מציינים ש-AGS משפיע יותר מאשר על הגוף. כשניים מכל שלושה אנשים עם AGS מדווחים על חרדה או דיכאון. יותר ממחציתם נמנעים מאירועים חברתיים הכוללים אוכל.
"לחיות עם AGS פירושו לדאוג לגבי כל ארוחה", אמר יו. "מטופלים זקוקים לתמיכה בבריאות הנפש יחד עם טיפול רפואי טוב".
