חוקרים מהאוניברסיטה הלאומית של סינגפור (NUS) הדגימו גישה חדשנית לטיפול ממוקד בסרטן השד באמצעות שדות אלקטרומגנטיים פועמים (PEMF). צוות NUS תכנת מחדש בהצלחה מקרופאגים הקשורים לגידולים (TAMs), מחלקה פגומה של תאי חיסון המעודדים בדרך כלל צמיחת סרטן, למצב אנטי-גידולי פעיל התוקף והורס תאים סרטניים.
המחקר, בהובלת פרופסור חבר אלפרדו פרנקו-אוברגון מהמחלקה לכירורגיה בבית הספר לרפואה NUS יונג לו לין ובמכון NUS לחדשנות וטכנולוגיה בבריאות, פורסם בכתב העת רפואה חכמה ב-4 ביוני 2026. תגלית זו מתבססת על עבודתם הקודמת, שבה הראו שחשיפה קצרה ל-PEMF מגבירה את הספיגה של דוקסורוביצין (DOX), תרופה כימותרפית, על ידי תאי סרטן השד.
טיפול ב-PEMF מחיל פולסים מגנטיים לסירוגין בעצימות נמוכה על אזורים ממוקדים בגוף במשך פרק זמן קצר. פרופ' פרנקו-אוברגון חקר בעבר את ההשפעה של PEMFs על התפתחות השרירים ואונקולוגיה. במחקר האחרון שלהם, צוות NUS הוכיח שגם ללא כימותרפיה, PEMFs חיסלו לחלוטין גידולים ב-75 אחוז מהמודלים הפרה-קליניים שנבדקו לאחר ארבע מפגשים של 30 דקות בלבד.
המחקר שלנו מייצג התקדמות גדולה בטיפול בסרטן השד על ידי הדגמת הפוטנציאל של PEMFs כטיפול עצמאי, נטול תרופות, המציע עתיד אפשרי שבו מטופלות יוכלו להימנע מכימותרפיה ותופעות הלוואי המחלישות שלה.”
פרנקו-אוברגון, פרופסור עמית, המחלקה לכירורגיה, בית הספר לרפואה של NUS יונג לו לין ומכון NUS לחדשנות וטכנולוגיה בבריאות
מקרי סרטן השד צפויים לעלות בשליש, מ-2.3 מיליון בשנת 2023 ליותר מ-3.5 מיליון עד 2050, בעוד מקרי המוות השנתי עשויים כמעט להכפיל את עצמם מ-764,000 לכמעט 1.4 מיליון. הטיפול בסרטן מתמודד עם אתגרים כמו הטרוגניות הגידול, עמידות לתרופות ורעילות הקשורות לטיפול. גישות המכוונות ל-TAM התמודדו גם עם קשיים כמו השפעות מחוץ למטרה. הנטל ההולך וגובר מדגיש את הצורך הדחוף בטיפולים חדשניים לשיפור תוצאות המטופלים והצלת חיים.
מחברי הסרטן ועד אויבים
סרטן השד מתרחש כאשר תאים בשד עוברים מוטציות וגדלים ללא שליטה ויוצרים גידול מוצק. תאים סרטניים אלו מגייסים וחוטפים תאי חיסון קרובים, משחיתים אותם כדי להגן על הגידול, להאיץ את צמיחת הגידול ולעודד את התפשטות הסרטן (גרורות). הבולטים בין תאי החיסון המגויסים הללו הם TAMs, שנמצאים בשפע כמעט בכל הגידולים המוצקים.
ישנם שני סוגים עיקריים של מקרופאגים, M1 ו-M2. מקרופאגים M1 הם פרו-דלקתיים – ה"חיילים" שמבטלים איומים כמו חיידקים ווירוסים. מקרופאגים M2 הם אנטי דלקתיים – "הרופאים" שמתזמרים ריפוי פצעים ותיקון רקמות לאחר ניקוי האיומים. תאי סרטן משחיתים את רוב ה-TAM לאמץ את מצב "הרפואי" M2, מדכאים התקפות חיסוניות נגד הגידול תוך הקלה על צמיחת הגידול וגרורות.
המפתח לתכנות מחדש של מקרופאגים זה טמון בחלבון הנקרא TRPC1 (Transient Receptor Potential Canonical 1), המווסת את מצב M1. באופן מכריע, TRPC1 גם מאפשר לתאים לחוש ולהגיב לשדות מגנטיים. בניסויים שלהם, צוות NUS אישר כי חשיפה קצרה של 10 דקות ל-PEMF הפעילה ערוצי TRPC1 ב-TAM דמויי M2, והפעילה מפל איתות שהמיר אותם למצב M1 – בעצם הפך את TAMs מ"רופאים" מועילים ל"חיילים אגרסיביים להורגי סרטן". TAMs מופעלים אלה מכוונים באופן סלקטיבי לתאים סרטניים תוך חסכון ברקמה בריאה. יתר על כן, אותה חתימה מגנטית משבשת את יכולת הסרטן לחטוף TAMs, ומשנה את לולאת התקשורת TAM-סרטנית בשני הכיוונים.
"זיהינו "מתג" מולקולרי, מסלול האיתות הספציפי של התא המאפשר לנו לתכנת מחדש TAMs. לאחר שתוכנתם מחדש, תאי חיסון אלו צדים וטורפים באופן פעיל תאים סרטניים, מחסלים את הגידול," אמר פרופ' פרנקו-אוברגון. "עם האופי הלא פולשני והממוקד של טיפול ב-PEMF, אנו מקווים לספק למטופלים טיפול אלטרנטיבי יעיל ובטוח, עם פחות תופעות לוואי לא רצויות.”
פעימות של תקווה לחולי סרטן
Assoc פרופ' פרנקו-אוברגון שיתף שאותו מכשיר PEMF ששימש במחקר זה סיים בהצלחה ניסויים קליניים שלב 1, והוכיח את בטיחותו בבני אדם. הצוות מחפש כעת שותפים לביצוע ניסויי יעילות שלב 2 כדי להעריך עד כמה הטיפול ב-PEMF עובד בחולים וכדי לקדם את הפיתוח שלו לקראת שימוש קליני.
"מאחר שהראינו בעבר ש-PEMFs הגבירו באופן סלקטיבי את הספיגה של DOX בתאי סרטן השד, נבדוק אם הטיפול האימונותרפי ב-PEMF שלנו יכול לעבוד בצורה סינרגטית עם כימותרפיה לתוצאות טובות יותר," הוסיף פרופ' פרנקו-אוברגון. "מכיוון שתאי החיסון שאנו מתכנתים מחדש נמצאים בדרך כלל ברוב הגידולים המוצקים, אנו אופטימיים שהטיפול ב-PEMF שלנו עשוי להיות טיפול משלים לסוגי סרטן אחרים מעבר לסרטן השד.”
