חוקרים מאוניברסיטת מיזורי זיהו דרך פשוטה ויעילה לשיפור איכות החיים. מחקר חדש מצא כי שמירה על שגרת יומיום עקבית יכולה להפחית כאבים פיזיים ולהקל על תסמיני דיכאון, והדגימה כיצד להרגלים יומיומיים יכולה להיות השפעה משמעותית על הרווחה, במיוחד עבור מבוגרים עם נדודי שינה.
בערך מחצית מהמבוגרים בני 60 ומעלה מדווחים על תסמיני נדודי שינה, על פי המועצה הלאומית להזדקנות. כדי להבין טוב יותר כיצד נדודי שינה משפיעים על הרווחה הכללית, Eunjin Tracy, עוזר פרופסור במכללה לחינוך ופיתוח אנושי, ניתח נתוני סקר מ-67 מבוגרים, כולל 37 אנשים עם נדודי שינה.
כצפוי, משתתפים עם נדודי שינה דיווחו על רמות גבוהות יותר של כאב ודיכאון. טרייסי גם גילתה שמשתתפים ששמרו על שגרה יומית עקבית נטו לדווח על רמות נמוכות יותר של כאב ודיכאון, מערכת יחסים שלדעתה עשויה להיות מוסברת בחלקה בדרך שבה לוחות זמנים קבועים עוזרים לסנכרן את השעון הפנימי של הגוף.
ללא קשר לאיכות השינה, אלו שדיווחו על שגרה יומית קבועה סבלו מרמות נמוכות יותר של כאב פיזי ופחות דיכאון בהשוואה לאלו ללא שגרת יומיום. אם אנחנו עקביים עם הזמן שבו אנחנו מתעוררים, אוכלים, עובדים או לומדים, מתקשרים עם אחרים והולכים לישון, רמזי הזמן האלה עוזרים לסנכרן את שעוני הגוף הפנימיים שלנו. בטווח הארוך, נראה שזה קשור לשיפור בתוצאות הבריאות".
Eunjin Tracy, עוזר פרופסור, המכללה לחינוך ופיתוח אנושי
הרגלים יומיומיים אלה עוזרים לווסת את הקצב הצירקדי של הגוף, השעון הפנימי שלו 24 שעות שמשפיע על שינה, מצב רוח ותפקודים ביולוגיים אחרים.
"כאשר אנו מווסתים היטב את הקצב הצירקדי שלנו, הגוף שלנו מתפקד היטב, אבל אם דעתו מוסחת מדי, הגוף שלנו לא מתפקד כמו שצריך", אמרה טרייסי.
אפילו שיבושים קטנים בלוחות הזמנים היומיומיים עלולים להפיל את השעון הפנימי של הגוף, תופעה המכונה לפעמים ג'ט לג חברתי. טרייסי אמרה ששמירה על שגרה עקבית לאורך השבוע יכולה לעזור למזער את ההפרעות הללו.
"כמי שמתעורר והולך לישון באותה שעה בכל יום, אני חושב ששגרה יומית יכולה להועיל לאנשים בכל הגילאים לאורך החיים שלהם", אמרה טרייסי. "יש מודעות הולכת וגוברת למושג הג'ט לג חברתי – התעוררות והולכים לישון בזמנים שונים בסופי שבוע בהשוואה לימי חול – והשיבושים שהוא גורם לקצב הצירקדי שלנו, אז אני מקווה שהמחקר הזה יעזור ליותר אנשים לשקול את היתרונות הבריאותיים של שגרת יומיום. מכיוון ששליש מחיינו ינוצל בשינה, אני חושב שצריך להסתכל על בריאות 4-2 טוב. פרספקטיבה ולא רק להתמקד כשאנחנו ערים".
"מקצבים התנהגותיים-חברתיים ותסמיני נדודי שינה: קשרים עם כאב, אינדקס מסת גוף ותסמיני דיכאון בקרב מבוגרים" פורסם בכתב העת Journal of Behavioral Medicine.
