מנה בודדת של החומר הפסיכדלי פסילוסיבין יכולה לספק הקלה מהירה בתסמיני דיכאון – תוך מספר ימים בלבד. כך הראה המחקר האקראי, הכפול-סמיות הראשון בשוודיה של פסילוסיבין לדיכאון. ההשפעה נמשכה למעלה משלושה חודשים, על פי חוקרים ממכון קרולינסקה.
דיכאון הוא בעיה בבריאות הציבור שגורמת לסבל רב. תרופות SSRI הן הטיפול הנפוץ ביותר, אך חולים רבים אינם נהנים מהן. ההשפעה שלהם יכולה להימשך גם מספר שבועות כדי להופיע ותופעות הלוואי שכיחות.
פסילוסיבין, שנמצא במה שנקרא פטריות קסם, הראה השפעות נוגדות דיכאון במחקרים קודמים. עם זאת, רוב המחקרים התמקדו בדיכאון הקשור לסרטן או עמיד לטיפול. במחקר שלב 2 הנוכחי, שפורסם ב רשת JAMA פתוחההחוקרים חקרו האם פסילוסיבין יכול גם להקל על דיכאון שכיח.
בסך הכל השתתפו 35 אנשים בגילאי 20 עד 65 עם דיכאון חוזר בינוני עד חמור. המשתתפים חולקו אקראית לקבלת מנה בודדת של 25 מ"ג פסילוסיבין או פלצבו פעיל בצורה של ניאצין, ויטמין הגורם לתגובה פיזית ניכרת.
שתי הקבוצות קיבלו תמיכה פסיכותרפויטית בחמש הזדמנויות: לפני, במהלך ואחרי הטיפול. ביום המינון, המשתתפים התבקשו לשכב ולהתמקד פנימה תוך כדי חבישת מסיכת עיניים והאזנה למוזיקה באמצעות אוזניות.
השפעת הטיפול נמדדה באמצעות MADRS (Montgomery–Åsberg Depression Rating Scale). המדידות בוצעו על ידי רופאים שסוונו לטיפול בימים 8, 15, 42 ו-365 לאחר המינון.
כדי להיכלל במחקר, המשתתפים נדרשו לציון כולל של 22 נקודות לפחות. התוצאה העיקרית של המחקר הייתה השינוי בתסמיני הדיכאון שמונה ימים לאחר הטיפול. בשלב זה, ציון MADRS ירד בממוצע של 9.7 נקודות בקבוצת הפסילוציבין, בהשוואה ל-2.4 נקודות בקבוצת הפלצבו. זה מייצג הפרש קבוצתי של 7.3 נקודות לטובת פסילוסיבין. ההבדל היה מובהק סטטיסטית ונחשב בעל משמעות קלינית. ההשפעה נמשכה גם לאחר 15 ו-42 ימים.
המשתתפים השלימו גם גרסת דיווח עצמי של MADRS. ההערכות שלהם הראו השפעה נוגדת דיכאון כבר ביום השני, שנמשכה קצת יותר משלושה חודשים בהשוואה לקבוצת הפלצבו.
לאחר שישה שבועות, 53 אחוז מהמשתתפים בקבוצת הפסילוסיבין היו בהפוגה, בהשוואה לשישה אחוזים בקבוצת הפלצבו. לאחר שנה, אותו שיעור של קבוצת הפסילוסיבין נשאר בהפוגה, אך עד אז לא נצפה הבדל מאושר בין הקבוצות, שכן רבים מאלה שקיבלו את הפלצבו גם החלימו.
התוצאות שלנו מצביעות על כך שפסילוציבין יכול לספק שיפור מהיר ומשמעותי מבחינה קלינית בדיכאון ועשוי לשמש חלופה לטיפול סטנדרטי כאשר חשובה הפחתת סימפטומים מהירה."
Hampus Yngwe, מחבר מוביל המחקר, פסיכיאטר יועץ ודוקטורנט, המחלקה למדעי המוח הקליניים, מכון קרולינסקה
הוא המשיך, "עם זאת, ההשפעות ארוכות הטווח אינן ודאיות. ייתכן שיהיה צורך בטיפולים חוזרים כדי למנוע הישנות. יש לחקור זאת במחקרים גדולים יותר".
הטיפול היה בדרך כלל נסבל היטב. רוב תופעות הלוואי היו קלות או בינוניות וחולפות. עם זאת, שני משתתפים שקיבלו פסילוסיבין דיווחו על חרדה קשה ומתמשכת שדרשה טיפול רפואי.
"חשוב להדגיש שהטיפול אינו נטול סיכונים ושחלק מהמטופלים עשויים להזדקק לתמיכה נוספת", אומר יוהאן לונדברג, פרופסור במחלקה למדעי המוח הקליניים והמרכז לחקר פסיכיאטריה, מכון קרולינסקה, שהוביל את המחקר.
מחקר בטיפולים פסיכדליים מתמודד עם אתגרים מתודולוגיים מכיוון שהחומרים מייצרים חוויות חזקות וניתנות לזיהוי בקלות. אם המשתתפים והחוקרים יכולים לדעת אם ניתנו פסילוסיבין או פלצבו, יהיה קשה יותר להפריד בין השפעת הטיפול לבין הציפיות. במחקר הנוכחי, כמעט כל המשתתפים הצליחו לנחש איזה טיפול הם קיבלו, מה שאולי השפיע על התוצאות, מציעים החוקרים.
"אנחנו רוצים להבין כיצד גורמים כמו ציפיות לטיפול והיעדר עיוורון משפיעים על התוצאות, שכן ייתכן שמחקרים קודמים הגזימו את השפעות הטיפול", אומר Hampus Yngwe.
השלב הבא במחקר הוא ניתוח נתונים מסריקות PET, כמו גם דגימות דם ונוזל מוחי שנאספו לפני ואחרי המינון.
"מחקרים מצביעים על כך שהאינטראקציה בין חלקי המוח נפגעת בדיכאון ושזה עשוי להיות קשור לשינויים בחיבורים בין תאי עצב, המכונים סינפסות. במחקרים פרה-קליניים, הוכח כי תרופות פסיכדליות מעוררות צמיחה סינפטית. לכן אנו רוצים לחקור האם פסילוסיבין משנה את הצפיפות הסינפטית במוח", מסכם Hampus.
