מחקר ראשון מסוגו על מבוגרים בארה"ב מצביע על כך שכל אותם זרים שאתה חבר איתם ברשתות החברתיות לא עוזרים לך להרגיש פחות בודדים.
להיפך, קשר מדיה חברתית עם אנשים שאינך מכיר באופן אישי קשור לבדידות מוגברת, על פי מדענים מאוניברסיטת אורגון סטייט.
במחקר מייצג ארצי של יותר מ-1,500 מבוגרים בגילאי 30-70, חיבור מקוון עם אנשים שאתה באמת מכיר לא היה קשור לבדידות גדולה יותר, אך גם לא היה קשור לירידה בבדידות.
הממצאים מצביעים על כך ש"אנשים שחווים בדידות עשויים לרצות לבחון באופן ביקורתי את האינטראקציות שלהם עם זרים במדיה החברתית ולתעדף קשרים אישיים על פני מדיה חברתית, גם כאשר קשרים אלה במדיה חברתית נחשבים קרובים", אמר מנהיג המחקר בריאן פרימק.
המחקר פורסם היום ב דוחות בריאות הציבור, כתב העת הרשמי של שירות הבריאות הציבורי האמריקאי. הסוכנות פיתחה עניין עמוק בבדידות בעקבות הדו"ח לשנת 2023 על מגיפת הבדידות של המדינה של הרופא המנתח דאז Vivek Murthy, אמר פרימק, פרופסור בקולג' לבריאות של OSU.
הדו"ח של המנתח הכללי מציין כי עוד לפני COVID-19, כמחצית מהמבוגרים האמריקאים דיווחו על רמות בדידות ניתנות למדידה, וכי היעדר קשר מביא לסיכונים בריאותיים בדומה לעישון.
אנשים שמרגישים בדידות לעיתים קרובות הם בעלי סיכוי גבוה פי שניים לפתח דיכאון. הם גם מתמודדים עם סיכון מוגבר של 29% למחלות לב; סיכון מוגבר ב-32% לשבץ מוחי; סיכון מוגבר של 50% לפתח דמנציה (עבור מבוגרים); וסיכוי של יותר מ-60% למוות בטרם עת.
המחקר של Primack, שני עמיתים בפקולטה של OSU ושני סטודנטים לתארים מתקדמים מייצג צעד לקראת מילוי חור ידע בנוגע לתפקידה של המדיה החברתית בבדידות. רוב המחקרים הקודמים, אמר פרימק, בחנו בני נוער ומבוגרים צעירים, בעוד מחקר זה בוחן מבוגרים באמצע החיים ובבגרות מאוחרת יותר.
הפער הזה בספרות חשוב מכיוון שאנשים שאינם בני נוער או מבוגרים צעירים מהווים 75% מאוכלוסיית ארה"ב, אנשים אלו נחשפים בכבדות למדיה חברתית, ורבות מההשפעות הבריאותיות של הבדידות במורד הזרם הולכות ומחמירות ככל שהבגרות מתקדמת".
בריאן פרימק, פרופסור, המכללה לבריאות של OSU
החוקרים מציינים שבסך הכל, כ-35% ממגעי המדיה החברתית של קבוצת המחקר היו אנשים שמעולם לא פגשו באופן אישי. הם חושדים שאחת הסיבות לאינטראקציה עם "זרים" במדיה החברתית קשורה לבדידות היא בגלל הפוטנציאל הגבוה של המדיה החברתית להקל על פרשנות שגויה.
"אנחנו יודעים שאינטראקציות במדיה חברתית יכולות לגרום לאידיאליזציה של החברות של אנשים אחרים זה עם זה, מה שעלול להחריף את ההשפעות של השוואה חברתית", אמרה מחברת המחקר ג'סיקה גורמן. "אידיאליזציה זו עשויה להיות חזקה יותר כאשר החברות הללו מערבות אנשים שמעולם לא פגשת כי אין ניסיון אישי שיתמודד עם האידיאליזציה הזו."
