מתבגרים בקליפורניה תופסים באופן עקבי את הקנאביס כפחות מזיק מחומרים אחרים בשימוש נפוץ, על פי מחקר חדש שניתח נתונים משני סקרי בתי ספר גדולים ברחבי המדינה. Shu-Hong Zhu, PhD, פרופסור בבית הספר לבריאות הציבור ואריכות ימים אנושית באוניברסיטת UC San Diego, ומחברים משותפים, בדק כיצד בני נוער רואים את הסיכונים של שימוש יומיומי ומזדמן בקנאביס בהשוואה לאלכוהול, אדי ניקוטין וסיגריות, תוך הסתמכות על תגובות של יותר מ-175,000 סטודנטים בסקרים שנערכו ב-2019-2019-2020 סקרים.
הממצאים מראים דפוס ברור ומתמשך: קנאביס נתפס כחומר הפחות מזיק בקרב המשיבים. בסקר הקודם, כשני שליש מהמתבגרים ראו שימוש קבוע בקנאביס כמזיק, בהשוואה לשיעורים גבוהים יותר של אלכוהול, אידוי וסיגריות. בעוד שתפיסות הנזק היו נמוכות יותר בכל החומרים לשימוש מזדמן, קנאביס נשאר הכי פחות מדאיג בני נוער. מגמות אלו נשארו יציבות בנתוני 2024, מה שמצביע על כך שהתפיסה הנמוכה יחסית של מתבגרים לגבי סיכון הקשור לקנאביס נשארה עקבית לאורך זמן.
המחקר זיהה גם הבדלים חשובים על בסיס גיל, ניסיון וסביבה חברתית. שלא כמו מוצרי אלכוהול וטבק – שבהם הנזק הנתפס בדרך כלל נשאר זהה או גדל עם רמת הכיתה – התפיסות של סיכון קנאביס ירדה ככל שהתלמידים התבגרו. מתבגרים צעירים יותר היו בסבירות גבוהה יותר לראות בקנאביס מזיק, אך תפיסה זו נחלשה באופן משמעותי עד כיתה י"ב. בנוסף, בני נוער שהשתמשו בחומר נטו פחות לראות בו מזיק, עם פער התפיסה הגדול ביותר שנצפה לגבי קנאביס. השפעת עמיתים מילאה תפקיד מרכזי גם כן: מתבגרים עם יותר חברים שהשתמשו בחומר דירגו אותו באופן עקבי כפחות מזיק, כאשר ההשפעה החזקה ביותר נראתה שוב על קנאביס.
ממצאים אלה מעוררים דאגה לבריאות הציבור, שכן סיכון נמוך יותר מקושר לרוב עם סבירות גבוהה יותר לשימוש. למרות שהשימוש הכולל בקנאביס למתבגרים ירד בשנים האחרונות, החוקרים מציינים כי הדבר נותר מדאיג בשל השפעות פוטנציאליות על התפתחות המוח, הקוגניציה ובריאות הנפש. הכותבים מציעים שייתכן כי מאמצי מניעה וחינוך יצטרכו לטפל טוב יותר בסיכונים ספציפיים לקנאביס, במיוחד מכיוון ששינוי נורמות חברתיות וחשיפה מוגברת למסרים פרו-קנאביס עשויים להשפיע על האופן שבו צעירים תופסים את בטיחותו.
המחקר פורסם ב-5 במאי 2026 ב תלות בסמים ואלכוהול.
