במחקר שנתמך על ידי המכון הלאומי לשימוש בסמים של המכונים הלאומיים לבריאות, הוסיפו חוקרי רפואת ג'ונס הופקינס לראיות ששימוש בקנאביס ואלכוהול יחד מחמיר את הפגיעה בנהיגה בהשוואה לצריכת כל אחד מהחומרים לבד. המחקר גם מצא שקנאביס (לבד או עם אלכוהול) לא פגע בביצועים במבחני פיכחון סטנדרטיים בשטח.
ממצאים אלה, שפורסמו ב-1 במאי ב רשת JAMAלהדגיש את הצורך הדחוף בחינוך ציבורי רחב יותר לגבי השפעות מוגברות אפשריות של שילוב קנאביס ואלכוהול ובשיטות משופרות לזיהוי ליקוי נהג בצד הדרך. המחקר גם גילה כי מגבלת הרעלת האלכוהול החוקית ברוב ארה"ב (0.08% רמת אלכוהול בנשימה, או BrAC) היא ככל הנראה ליברלית מדי אם נהג השתמש בקנאביס ואלכוהול יחד.
הממצאים שלנו מצביעים על כך ששימוש משותף בקנאביס ואלכוהול מייצר פגיעה משמעותית בנהיגה ושיכרון חושים סובייקטיבי מאשר כל חומר לבדו. חשוב לציין, ממצאים אלה מצביעים על כך שהאינטראקציה בין מאכלי קנאביס לאלכוהול אינה רק תוספת, אלא עשויה להיות סינרגטית בייצור פגיעה, שיש לה השלכות חשובות על הסיכון בעולם האמיתי."
אוסטין זמאריפה, Ph.D., המחבר הראשי של המחקר, עוזר פרופסור לפסיכיאטריה ומדעי ההתנהגות בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס
לצורך המחקר, צוות המחקר השתמש בתכנון קפדני ומבוקר שבו המשתתפים השתתפו בכמה מפגשי ניסוי אמבולטוריים. במהלך כל פגישה, הם קיבלו בראוניז עם קנאביס (10 או 25 מ"ג THC) או בראוני פלצבו, ואחריו משקה אלכוהולי או משקה פלצבו לא אלכוהולי. מינוני אלכוהול הותאמו לכל משתתף כדי להגיע ל-BrACs של 0.05% או 0.08%.
המשתתפים היו מבוגרים בריאים בגילאי 21-55, שאושרו באמצעות בדיקות רפואיות ופסיכיאטריות, בדיקה גופנית ובדיקות דם שגרתיות בביקור הראשוני. 30 משתתפים נרשמו וחולקו אקראית למחקר ו-25 השלימו את כל ביקורי המחקר. כל המשתתפים דיווחו על שתייה מוגזמת במהלך 90 הימים האחרונים, ניסיון קודם בשימוש בקנאביס ואלכוהול יחד בשנה האחרונה ושימוש מוגבל בקנאביס (פחות משלוש פעמים בשבוע, עם שימוש אחד לפחות בשנה האחרונה) כדי להפחית את השפעת הסבילות. למשתתפים לא היה שימוש לאחרונה בסמים אסורים אחרים, כפי שאומת על ידי בדיקת סמים בשתן.
לאחר שאושרה הזכאות הרפואית באמצעות ביקור מיון ראשוני, המשתתפים השלימו ביקור טרום מחקר שני כדי להכיר את סימולטור הנהיגה ומבחני ביצועים אחרים כדי להפחית את השפעות הלמידה בניסוי. לאחר ביקור הכשרה זה, המשתתפים השלימו שבעה מפגשי ניסוי שבהם הם בלעו קנאביס לבד, אלכוהול לבד, קנאביס ואלכוהול יחד או פלסבו קנאביס ואלכוהול פלסבו. סדר הפגישה היה מאוזן בקפידה בין המשתתפים כדי להבטיח תוצאות חסרות פניות.
בכל מפגש ניסוי לפני מינון, המשתתפים השלימו הערכות בסיס, כולל נסיעה מדומה, מבחני פיכחון סטנדרטיים בשטח, מבחני ביצועים קוגניטיביים/פסיכומוטוריים, שאלונים סובייקטיביים של אפקט סמים ודגימת דם למדידת רמות מטבוליט THC ו-THC. המשתתפים צרכו בראוניז חדורי קנאביס או בראוניז פלצבו שעה לאחר ארוחת הבוקר, ו-45 דקות לאחר מכן, ניתנו להם משקאות אלכוהוליים או משקאות פלצבו – אשר סיפקו סימנים תחושתיים דומים למשקאות האלכוהול כדי לשמור על עיוורון מינון – שנצרכו במשך 15 דקות. המשתתפים השלימו את אותה סדרת נהיגה והערכות אחרות שוב ושוב במהלך היום עד 7.5 שעות לאחר צריכת בראוניז. מפגשי המחקר היו מרווחים בהפרש של שבוע אחד לפחות כדי להבטיח שהתרופה תעזוב את הגוף בין ביקורים.
ממצאים הראו ששילוב של מאכלי קנאביס עם אלכוהול הוביל לליקוי נהיגה וארוך יותר לאורך זמן ותחושות שיכרון בהשוואה לכל אחד מהחומרים המשמשים לבדו, אך בדיקות פיכחון סטנדרטיות בשטח רק ראו את המשתתפים כמשתכרים במצב של מינון גבוה של אלכוהול (0.08% BrAC) ביחס לפלסבו.
"עיצבנו את המחקר הזה מכיוון שאנשים משתמשים יותר ויותר באלכוהול עם מוצרי קנאביס אכילים, אך מחקר מבוקר התמקד במידה רבה בקנאביס מעושן. זהו המחקר המבוקר הראשון שבדק כיצד חומרי אכילה ואלכוהול מתקשרים עם קנאביס, למרות השימוש המשולב ההולך וגדל שלהם", אומר טורי ספנדל, Ph.D., החוקר הראשי של המחקר ופרופסור חבר לפסיכיאטריה של אוניברסיטת ג'ון הרפואה ומדעי ההתנהגות. "צריכת מינונים קמעונאיים טיפוסיים של מאכלי קנאביס לצד מינונים נמוכים אפילו של אלכוהול עלולה לייצר ליקוי נהיגה המשתווה לאלכוהול בלבד – או גדול ממנו, בגבול החוק".
ככל שהלגליזציה של קנאביס מתרחבת והגישה למוצרי קנאביס עולה, החוקרים מדגישים את החשיבות של התחשבות בסיכונים המוגברים הכרוכים בשילוב של קנאביס ואלכוהול בהודעות בריאות הציבור, במדיניות ובהחלטות רגולטוריות. הם גם מציינים צורך במחקר מתמשך כדי להבין טוב יותר ליקוי משימוש משותף ולפתח כלים ביולוגיים או התנהגותיים משופרים לאיתור ליקוי נהיגה הקשור לקנאביס.
סגל אחר לרפואה של ג'ונס הופקינס שהיו חוקרים שותפים במחקר ומחברי המאמר כוללים את ריאן ונדריי, Ph.D., אליז וירטס, Ph.D., דיוויד וולינסקי, MD, ודניס אנטואן, MD
