הפרעות פסיכיאטריות משפיעות על מיליונים ברחבי העולם, אך האבחנה שלהן עדיין מסתמכת על תצפית קלינית במקום בדיקות ביולוגיות סטנדרטיות. בניסיון לזהות סמנים ביולוגיים אמינים, מדענים בסין השיקו כעת את יוזמת בריאות המוח-מעי, מחקר אורך רחב היקף המשלב הדמיה עצבית, אלקטרופיזיולוגיה, רצף מיקרוביום, סמנים ביולוגיים בדם והערכות קליניות על פני הפרעות פסיכיאטריות עיקריות. הממצאים חשפו שינויים מתואמים המקשרים בין חיידקי מעיים, רשתות מוח ותסמינים – תומכים בפיתוח של אבחון בסיוע בינה מלאכותית וטיפולים מותאמים אישית.
הפרעות פסיכיאטריות כגון סכיזופרניה, דיכאון והפרעה דו קוטבית משפיעות על אחד מכל שבעה אנשים ברחבי העולם. בעוד שהפרעות אלו מהוות אתגר בריאותי עולמי גדול והולך וגובר, המנגנונים הביולוגיים הבסיסיים שלהן עדיין לא מובנים. שיטות אבחון נוכחיות מסתמכות במידה רבה על הערכת תסמינים קליניים ולא על הסיבות הבסיסיות, מה שמדגיש צורך דחוף בזיהוי סמנים ביולוגיים אמינים שיכולים להנחות קבלת החלטות קליניות לשיפור תוצאות הטיפול.
כדי למלא את הפער הזה, צוות מחקר המורכב מהפרופסורים Fengchun Wu ו- Yuanyuan Huang מהמחלקה לפסיכיאטריה בבית החולים המוחין של האוניברסיטה הרפואית של גואנגג'ואו, יחד עם פרופסור קאי וו מהאוניברסיטה הטכנולוגית של דרום סין, סין וחוקרים נוספים, יזמו את יוזמת בריאות המוח-מעי (BIGHI). BIGHI הוא מחקר קליני מתמשך ארוך טווח שנועד לחקור כיצד אינטראקציות בין המוח והמיקרוביום של המעי תורמות להפרעות פסיכיאטריות. ממצאי המחקר שלהם פורסמו בכרך 9 של מֶחקָר ב-1 בינואר 2026 והפך זמין באינטרנט ב-3 במרץ 2026.
כשהם מדגישים את החידוש במחקרם, אומרים פרופ' וו, פרופ' הואנג ופרופ' קאי וו, "למיטב ידיעתנו, BIGHI היא הקבוצה הפוטנציאלית הראשונה בסין המוקדשת לחקירת MGBA בהפרעות פסיכיאטריות."
"נכון לעכשיו, BIGHI כולל יותר מ-1,200 משתתפים בגילאי 18 עד 45, המאובחנים עם הפרעות פסיכיאטריות יחד עם בקרות בריאות,"שימו לב לכותבים המקבילים, פרופ' וו, פרופ' הואנג ופרופ' קאי וו."המשתתפים עוברים הערכות מרובות, כולל הערכות קליניות, בדיקות נוירוקוגניטיביות, אלקטרואנצפלוגרפיה במצב מנוחה, הדמיית תהודה מגנטית מבנית ותפקודית (MRI), פרופיל דלקתי ומטבולי מבוסס דם, רצף גנומי צואה וסקר אורח חיים ותזונתי מפורט, כדי לחשוף סמנים ביולוגיים פוטנציאליים.."
ממצאים מוקדמים של המחקר מצביעים על כך שמאפיינים מסוימים שנצפו באלקטרואנצפלוגרפיה עשויים לשמש כסמנים ביולוגיים לא פולשניים המעידים על חומרת המחלה ותגובת טיפול אפשרית. לדוגמה, השינויים במיקרו-מצבים עצביים (דפוסי הפעילות החשמלית של המוח) קשורים לשיפור בתסמיני סכיזופרניה לאחר טיפול נוירומודולציה. באופן דומה, מטופלים עם דיכאון הראו לעתים קרובות פעילות מוחית מופחתת של רצועת אלפא, מה שמעיד על ירידה בערנות רגועה.
חקירות הדמיית עצבים חשפו גם שינויים נרחבים במבנה רשת המוח על פני מצבים פסיכיאטריים שונים. כאשר אומנו על נתוני ה-MRI, מודלים של למידת מכונה הדגימו דיוק גבוה בהבחנה בין חולי סכיזופרניה לאנשים בריאים וזיהו דפוסי קישוריות מובהקים שהיו קשורים למחשבות אובדניות בהפרעה דו-קוטבית ולהשפעה של טראומת ילדות בדיכאון.
"כמו כן, ראינו שינויים ברורים בחיידקי המעיים בתוך העוקבה," הוסף את המחברים המתאימים.מטופלים עם הפרעות פסיכיאטריות הראו ירידה בחיידקים מועילים קצרי שרשרת המייצרים חומצות שומן ועלייה בחיידקים פרו-דלקתיים. יש לציין כי שינויים מיקרוביאליים אלו נקשרו לחומרת הסימפטומים, מתח חמצוני וביצועים קוגניטיביים, מה שמדגיש את הרלוונטיות של שינויים במיקרוביום בפסיכיאטריה.."
אחת התרומות המשמעותיות ביותר של המחקר נעוצה באינטגרציה של מערכי הנתונים של המוח והמעיים, שעזרו לחשוף את המנגנונים הבסיסיים של הפרעות שונות. כאשר המטופלים קובצו באמצעות נתוני מוח ומעי משולבים, הפרופילים שמקורם במוח היו קשורים יותר לחומרת הסימפטומים, בעוד שפרופילים מבוססי מעיים הראו קשרים חזקים יותר לביצועים קוגניטיביים. חוקרים מצאו כי הבדלים בחיידקי המעי היו קשורים לשינויים בתפקודי המוח. הניתוח המשולב של סמנים עצביים, מיקרוביום וסמנים ביולוגיים בדם חשף גם הזדקנות ביולוגית מואצת בחולים עם סכיזופרניה, מה שתומך בדעה ההולכת וגוברת שהפרעות פסיכיאטריות יכולות להשפיע על מערכות גוף מרובות ולא רק על המוח.
בעוד שהקבוצה מבוססת כיום רק על מרכז מחקר בודד ומעקב אורך מתמשך, BIGHI מייצגת את אחד המאמצים המקיפים ביותר לאפיין הפרעות פסיכיאטריות באמצעות גישות מולטי-אומיקה משולבות. המחקר הדגיש כי הפרעות פסיכיאטריות הן מצבים מורכבים והטרוגניים ביותר עם מאפיינים פתולוגיים מובהקים המתעוררים במערכות שונות, כגון מיקרוביום המעי, הדמיה עצבית, אותות EEG וסמנים ביולוגיים בדם.
החוקרים מאמינים כי הרחבת יוזמת BIGHI עשויה לאפשר פיתוח של כלי אבחון אמינים, טיפולים מבוססי מיקרוביום, אסטרטגיות נוירומודולציה ואסטרטגיות מונעות בינה מלאכותית לניהול הפרעות פסיכיאטריות. על ידי מתן תובנות משכנעות לגבי ציר המיקרוביוטה-מעי-מוח בהפרעות פסיכיאטריות, היוזמה תומכת בהתקדמות באבחון מונחה סמנים ביולוגיים ואסטרטגיות טיפול מותאמות אישית – וסוללת את הדרך לטיפול נפשי טוב יותר.
