ועדת מועצת העיר ניו יורק מתקדמת עם שורה של הצעות חוק שמטרתן להתמודד עם העלייה באנטישמיות, כולל הצעה שנויה במחלוקת שתגביל את ההפגנות מחוץ לבתי התפילה.
הוועדה החדשה שהוקמה למאבק בשנאה אמורה לקיים דיון מאוחר יותר החודש בשבע הצעות חוק קשורות שהוצגה בחודש שעבר על ידי יו"ר המועצה ג'ולי מנין, יהודייה. הצעדים כוללים הצעה להקמת אזור חיץ מחוץ לבתי כנסת ומרכזי חינוך, הגדלת המימון לאמצעי אבטחה, הרחבת החינוך בנושא הטרדות מקוונות ושיפור הדיווח על אירועים אנטישמיים.
תקריות אנטישמיות ממשיכות להוות את רוב פשעי השנאה המדווחים בעיר ניו יורק. לפי נתוני משטרת ניו יורק, תקריות אנטישמיות היוו 57% מכלל פשעי השנאה שדווחו בשנת 2025. המגמה נמשכה לתוך השנה החדשה, כאשר יותר ממחצית מכלל פשעי השנאה שדווחו בינואר כוונו ליהודים או למוסדות יהודיים, כך עולה מנתוני NYPD.
מנין, שהוא היהודי הראשון שמוביל את הגוף המחוקק בעיר, אמר בחודש שעבר כי המועצה תצביע על תוכנית חמש הנקודות שלה למאבק באנטישמיות בישיבת יום חמישי, בתקווה להעביר אותה ב"לוח זמנים אגרסיבי ומהיר". דובר המועצה אמר כי לוח הזמנים שונה מאז כך שיתאים לדיון בוועדה ב-25 בפברואר. לאחר דיון זה יחליט היושב-ראש מתי יעברו הצעות החוק להצבעה במועצה המלאה.
בראש הפאנל עומד חבר המועצה יוסף סלאם, שהוא מוסלמי ודיבר על הצורך להתעמת עם אנטישמיות לצד איסלאמופוביה. "כאשר האנטישמיות עולה, האיסלאמופוביה באה בעקבותיה", אמרה סלאם במסיבת עיתונאים כאשר הדוברת הכריזה על תוכניתה. "כאשר איסלאמופוביה נסבלת, האנטישמיות מוצאת בסיס חדש לצמוח."
לפני שהפכה לדוברת, מנין הבטיחה באופן פרטי לאינה ורניקוב, רפובליקנית מברוקלין, להקים תת-ועדה המוקדשת למאבק באנטישמיות. במקום זאת, היא הקימה צוות משימה, בראשות משותף של ורניקוב ואריק דינוביץ, דמוקרט מהברונקס ויו"ר הקוקוס היהודי בן שבעה חברים. מינויה של ורניקוב עורר ביקורת על דבריה המעוררים ברשתות החברתיות על ראש העיר זוהראן ממדאני והגישה של המפלגה הדמוקרטית לאנטישמיות.
ממדאני, מבקר ישראלי נמרץ העומד בפני ביקורת של ארגונים יהודיים מהמיינסטרים על תגובתו לאנטישמיות ולמחאות פרו-פלסטיניות, אמר כי הוא תומך באופן נרחב בחבילה שהציג מנין אך הביע הסתייגות מהחוקיות של הצעת החוק שתאפשר ל-NYPD להקים אזורי חיץ של עד 100 רגל מחוץ לבתי כנסת אחרים של בתי כנסת ובתי כנסת אחרים. "לא הייתי חותם על שום חקיקה שאנו מוצאים שהיא מחוץ לגבולות החוק", אמר.
ביום רביעי, במהלך דיון תקציבי בבית המחוקקים במדינה, נחקר ממדאני שוב על תגובתו לרטוריקה אנטישמית, כולל הסיסמה "גלובאליזציה של האינתיפאדה", שהושמעה בהפגנות נגד המלחמה בעזה. "אני מאוד לא מעודד את השפה, ולא השתמשתי בשפה", אמר ממדני.
קבוצות פרוגרסיביות שתומכות בממדאני, כולל יהודים למען צדק גזעי וכלכלי, הקול היהודי לשלום ו-IfNotNow, קראו לחברי המועצה לדחות את חוק אזור החיץ. "כשבתי תפילה מארחים אירועים פוליטיים לא דתיים, הם בוחרים מתוך ידיעה שייתכן וימחו עליהם על כך", אמרו הקבוצות.
ממדני ספג ביקורת פעמיים על תגובתו להפגנות מחוץ לבתי כנסת שמארחים אירועים על השקעות נדל"ן בישראל. ב-8 בינואר, מפגינים מחוץ לבית כנסת בקווינס הציגו קריאות "תגידו בקול, תגידו ברור, אנחנו תומכים בחמאס כאן". למרות שממדני גינה במהירות את השפה, הוא נאלץ לעקוב אחר כך כדי להוקיע את חמאס.
מיד לאחר בחירתו של ממדאני בנובמבר, הוא פרסם תגובה מעורבת להפגנה מחוץ לבית הכנסת פארק איסט במנהטן שהציגה סיסמאות אנטי-ישראליות ואנטישמיות. בתחילה הוא הטיל ספק בשימוש במקום קדוש לאירוע לקידום הגירה לישראל. מאוחר יותר הוא הבהיר את דבריו ואמר כי ישקול חקיקה המגבילה הפגנות מחוץ לבתי הכנסת.
המבקרים אמרו כי התגובה, שנמשכה כמעט יום, הייתה איטית וחתרה את ההבטחות החוזרות ונשנות של ממדאני להגן על תושבי ניו יורק היהודים, והעלתה שאלות חדשות לגבי איזה סוג ראש עיר הוא מתכוון להיות. בעיר ניו יורק נמצא הריכוז הגדול ביותר של יהודים בארצות הברית.
