הדחיפה של הנשיא דונלד טראמפ לחסל תוכנית מוכנות לאסונות פדרלית מאיימת על קרן המשמשת את מערכות הבריאות של המדינה מטקסס בהנהגת רפובליקנים ועד למעוז הדמוקרטים של קליפורניה.
תוכנית ההיערכות לבית החולים נוצרה לפני יותר משני עשורים בתגובה לפיגועי ה-11 בספטמבר 2001, התקפות הטרור על מרכז הסחר העולמי של ניו יורק והפנטגון, והתקפות האנתרקס הקטלניות שהחלו ימים לאחר מכן. הקרן סיפקה כמעט 2.2 מיליארד דולר למדינות, טריטוריות, ערים גדולות וגופים אחרים במהלך 17 השנים האחרונות כדי להכין מערכות בריאות למגיפה הבאה, מתקפת סייבר או אירוע המוני נפגעים.
לאחרונה, הכסף הזה שימש כדי להילחם בשפעת העופות שחלה לפחות 70 בני אדם בארצות הברית, הרגה לפחות אחד ונשארה איום. הכספים שימשו גם כדי להגיב למשברים כמו הוריקנים, סופות טורנדו, ירי המוני, שיטפונות וגלי חום.
אבל בקשת התקציב ששלח לקונגרס מנהל התקציבים של טראמפ, ראסל ווט, מציעה לבטל את התוכנית, ואמרה שהמאמץ "היה בזבזני ולא ממוקד" וכי קיצוץ בו יאפשר למדינות ולערים לממן "כראוי" את תוכניות ההיערכות שלהן. כל פעולה נעצרת כעת על ידי השבתת הממשלה, שנובעת ממחלוקת מפלגתית על סובסידיות שירותי בריאות שפג תוקפם, המשפיעה על רבים מ-24 מיליון האמריקאים שקונים כיסוי בשוקי ה-Affordable Care Act.
מדינות אדומות וכחולות אומרות כי כספי ההיערכות לבתי החולים חיוניים ולא ניתן היה להחליף בקלות בכספים מקומיים. זו דוגמה לאופן שבו מאמצי הבית הלבן לצמצם את תפקידו בתגובה לבריאות הציבור ולאסונות טבע סיכנו את ההסתמכות של המדינה והעירייה על משאבים פדרליים כדי לענות על צורכי הקהילה.
התוכנית "היא המקור העיקרי למימון ממשלתי למוכנות לאסונות בקרב בתי חולים, ספקי EMS וחלקים אחרים של מערכת הבריאות", אמר דובר משרד הבריאות של טקסס, כריס ואן דיוזן.
טקסס קיבלה השנה יותר מ-20 מיליון דולר מתוכנית ההיערכות לבתי החולים, ואן דיוזן אמר כי אין זה סביר שהמדינה תוכל להשלים פער מימון פדרלי כלשהו בטווח הקצר, מכיוון שהתקציב הושלם עד אוגוסט 2027.
הכספים מסייעים לספקי הבריאות של טקסס ליצור תוכניות אסונות ולבחון את יכולתם של בתי חולים להגביר את יכולתם בשעת חירום, תוך מתן אפשרות לחלוקה של משאבים רפואיים ועומסי חולים כדי שבתי חולים לא יהיו מוצפים במהלך אסונות. התוכנית, יחד עם מימון המדינה, תומכת בכוח המשימה לרפואת חירום של המדינה, שהגיב לשיטפונות קטלניים השנה ולירי בבית הספר באוולדה בשנת 2022, בין מצבי חירום רבים אחרים.
ג'ורג'יה, שקיבלה השנה 13.5 מיליון דולר, "ממשיכה לעקוב ולתכנן שינויים פוטנציאליים במימון פדרלי עתידי תוך הבטחת מאמצי ההיערכות של שירותי הבריאות ברחבי ג'ורג'יה נשארים חזקים וברי קיימא", אמר דובר בריאות הציבור אריק ג'נס.
פקיד בריאות בקליפורניה כינה את הכסף חיוני כדי להבטיח שמערכות הבריאות המקומיות יכולות להגיב למקרי חירום מעבר ליכולת הרגילה שלהן. התוכנית היא המימון הפדרלי היחיד שמוקדש למוכנות מערכת הבריאות לאסונות כאלה, אמר דובר משרד בריאות הציבור רוברט ברסנטי.
"ללא המימון הזה, קליפורניה מסתכנת באובדן תשתית קריטית לתגובת חירום, בהחלשת יכולתה להגן על חיים, לשמור על המשכיות הטיפול ולעמוד באמות מידה של מוכנות פדרליות", אמר ברסנטי.
כמדינה המאוכלסת ביותר, קליפורניה מקבלת את מירב הכסף – כמעט 29 מיליון דולר השנה – שכן היא נאבקת בגירעון תקציבי עצום ונלחמת בקרב רטורי מול פקידי ממשל טראמפ. הכספים עוברים למחלקת בריאות הציבור במדינה; הרשות לשירותי חירום רפואיים בקליפורניה, המרכזת את מערכת רפואת החירום של המדינה; עמותות בריאות; וכ-60 גופים מקומיים. מחוז לוס אנג'לס, עם יותר מרבע מאוכלוסיית המדינה, קיבל 11 מיליון דולר נוספים, ומערכת אוניברסיטת קליפורניה קיבלה 1.2 מיליון דולר.
לא הבית הלבן, המינהל למוכנות אסטרטגית ותגובה, המנהל את התוכנית במסגרת משרד הבריאות ושירותי האנוש האמריקאי, ולא המשרד לניהול ותקציב הגיבו לבקשות חוזרות ונשנות להערות על הצעת מאי לקצץ את תוכנית ההיערכות לבתי החולים.
המינהל למוכנות אסטרטגית ותגובה ראה ירידה של 81% במספר העובדים בשנה האחרונה, דיווח הניו יורק טיימס. זה ללא ספק הירידה הגדולה ביותר בכוח העבודה ב-HHS וחלק מההשמדה הרחבה יותר של עובדים פדרליים תחת טראמפ.
כבר עכשיו, HHS עיכבה את חלוקת הכספים של תוכנית ההיערכות לבתי החולים השנה בכמעט שלושה חודשים. הכספים היו אמורים להיות זמינים למדינות לשימוש החל מיולי, אך עיקר הכסף שוחרר רק בסוף ספטמבר. פקידי בריאות בימי הדעיכה של ממשל ביידן רצו לחלק במהירות את הכספים לתגובת המדינה לשפעת העופות H5N1.
העיכוב בן החודשים "הוא עוד דוגמה לאופן שבו שינויים וחוסר ודאות ברמה הפדרלית מאיימים על תוכניות בריאות ציבוריות קריטיות במדינת ניו יורק", אמר דובר משרד הבריאות, קיידנס אקווביבה. למרות מאמציהם של פקידי הבריאות, "עיכובים או ביטול המימון מעמידים את תושבי ניו יורק בסיכון משמעותי במקרה של אסון או חירום", אמר אקווביבה.
מדינת ניו יורק קיבלה כמעט 14 מיליון דולר, וניו יורק יותר מ-9 מיליון דולר.
דובר מחלקת בריאות הציבור של אילינוי, ג'ים ליץ', אמר שהמערכת הרפואית זקוקה לכספים הפדרליים כדי להתכונן לאסונות טבעיים ואנושיים מכל סוג, "ללא קשר לגאות והשפל של כל מחלה בודדת".
אילינוי ושיקגו קיבלו ביחד 15 מיליון דולר מתוכנית ההיערכות.
בזמן חירום, תוכנית התגובה למשבר במימון פדרלי של המדינה "הופכת מאות בתי חולים באילינוי, EMS ומתקני בריאות אחרים למערכת אחת ומתואמת", אמר ליץ' והוסיף שהיא חוסכת חיים וגם דולרים של משלמי המסים. "אם יש אסון טבע או התפרצות של מחלות זיהומיות, מדינה לא תוכל להגיב מספיק מהר ללא כספי ה-HPP".
