מחקר חדש מספרד מגלה כי תינוקות שנולדו לאמהות שנחשפו לרמות זיהום אוויר גבוהות יותר בהריון מראים סימנים של מיאלינציה איטית יותר של המוח, שינוי עדין אך מובהק באופן שבו החיווט המוחי מתחיל להתגלגל.
מחקר: גילוי ההשפעה של זיהום אוויר טרום לידתי על התבגרות המוח של יילודים. קרדיט תמונה: PeopleImages/Shutterstock.com
מחקר שפורסם לאחרונה ב איכות הסביבה הבינלאומית מצביע על כך שחשיפה טרום לידתית לזיהום אוויר קשורה להתבגרות מאוחרת ביילוד, ככל הנראה קשורה להאטה בקצב המיאלינציה.
מָבוֹא
המוח המתפתח פגיע מאוד לפציעה על ידי גורמים סביבתיים, כולל זיהום אוויר. זה יכול לגרום להפרעות נוירופסיכיאטריות, שהן בין הגורמים המשמעותיים לנכות ברחבי העולם.
חלקיקים בקוטר של 2.5 מיקרומטר או פחות (PM2.5) משמשים לעתים קרובות כאינדיקטור לזיהום מכיוון שמקורו בכל כך הרבה מקורות זיהום ומכיל ספקטרום של מזהמים, כולל יסודות שעלולים להיות רעילים ומתכות קורט חיוניות כגון ברזל, נחושת ואבץ. זה נשאף בקלות, והחלקיקים יכולים לחדור את מחסום הדם-מוח, ולגרום להשפעות שליליות על המוח.
חשיפה ל-PM2.5 לפני הלידה משפיעה על התפתחות העובר. לעומת זאת, הוא חושף את העובר למיקרו-נוטריינטים חיוניים כמו נחושת, ברזל ואבץ, כולם מקדמים מיאלינציה של חומר לבן בהריון. מעט ידוע על התוצאות של חשיפות מנוגדות אלו על המוח, המשקפות את התגובה המורכבת של העובר לזיהום.
לדוגמה, לצאצאים של נשים שנחשפו לחומר חלקיקי מזן PM10 היו חדרי מוח גדולים יותר וצרבלי. ההיפך היה נכון לגבי חשיפה ל-NO2, אם כי שניהם מזהמים. תופעות הפוכות דווחו עם אזורי מוח אחרים.
מיאלינציה היא סמן חשוב להתבגרות המוח. זה כרוך ביצירת מעטפות מיאלין סביב האקסונים של הנוירונים. מעטפת המיאלין מאיץ את ההולכה העצבית ומעצבת את מעגל המוח. מיאלינציה מתחילה מהמסלולים הבסיסיים של המוח ומתקדמת למעגלים גבוהים יותר, מה שבא לידי ביטוי בהתפתחות ההתנהגותית של הפרט.
חשיפה לזיהום אוויר לפני הלידה גורמת לשינויים בחומר הלבן של המוח, כולל תכולת המיאלין והמבנה שלו. זה הוביל למחקר הנוכחי, שבדק את החשיפה ל-PM2.5 במהלך ההריון כמנבא למיאלינציה במוח של יילוד.
לגבי המחקר
מדגם המחקר כלל 93 יילודים שנולדו בשלושה בתי חולים בברצלונה, ספרד, בין השנים 2018 ל-2021. החשיפה שלהם ל-PM2.5 לפני הלידה עוצבה, בנפרד לשלב העובר והעובר המאוחר. המוח של היילוד צולם על ידי הדמיית תהודה מגנטית (MRI) ב-29 ימים של חיים לאחר הלידה.
ממצאי המחקר
גילו של התינוק בזמן ה-MRI היה קשור לנפח המוח ולמיאלינציה הכוללת, מה שמעיד על היכולת לתעד את התפתחות המוח של יילודים לטווח קצר. עם זאת, קשר זה לא נמצא למיאלינציה קורטיקלית.
הגדלת החשיפה ל-PM2.5 לפני הלידה בתחילת ההריון הייתה קשורה לתכולת חומר לבן מיאלין בקליפת המוח נמוך יותר. בסוף ההריון, זה היה קשור למיאלינציה כללית נמוכה יותר. לא היו קשרים עם נפח המוח. זה מצביע על כך שקליפת המוח והחומר הלבן העמוק עשויים להגיב אחרת לזיהום כימי בשלבי התפתחות מוקדמים.
דפוס זה נצפתה גם עם חשיפה לאלמנטים קורט, אם כי הקשרים נחלשו או נעלמו לאחר התאמה לגורמים מבלבלים.
הממצאים מצביעים על עיכוב במיאלינציה מוקדמת בעקבות חשיפה לזיהום אוויר בתקופה שלפני הלידה. עם זאת, מכיוון שהמיאלינציה היא תהליך דינמי שקצבו משתנה בהתאם לגיל, אזור המוח וזמינות התזונה, תצפית זו אינה מעידה בהכרח על השפעה מזיקה או קבועה על העובר.
למעשה, מחקר אחד קודם מצביע על כך שמיאלינציה איטית יותר אך מתמשכת יותר של החומר הלבן נמצא אצל ילדים עם כישורים קוגניטיביים גבוהים יותר. ההתבגרות האיטית יותר, ככל הנראה, התרחשה במהלך השנה הראשונה לחיים, בעוד ששלב ההדבקה התרחש במהלך השנה הבאה.
שוב, השליה עשויה להגן על העובר מפני מזהמים מסוימים, מה שמאפשר בו זמנית לאלמנטים חיוניים לעבור דרכם.
מסקנות
לנשים שנחשפו לזיהום אוויר בהריון היו תינוקות עם מיאלינציה נמוכה יותר של החומר הלבן בתקופת היילוד. מיאלינציה מופחתת של קליפת המוח נקשרה ספציפית לחשיפה גבוהה יותר ל-PM2.5 בתחילת ההריון, אך המיאלינציה העולמית ירדה עם חשיפה מאוחרת יותר. ממצאים אלו מצביעים על עיכוב פוטנציאלי בהבשלת המוח של יילודים.
לא נמצאו קשרים מובהקים לברזל, נחושת או אבץ ב-PM2.5, אם כי המגמות שנצפו היו באותו כיוון.
המחברים ציינו כי:
מחקר זה מדגיש את ההשפעה של גורמים סביבתיים על התפתחות המוח של יילודים ואת החשיבות של מדיניות איכות אוויר מחמירה.
התוצאה הקוגניטיבית של מיאלינציה מושהית של חומר לבן ביילוד נותרה לא ידועה. לפיכך, המחקר גם מדגיש את החשיבות של מחקר אורך כדי להבין כיצד זיהום אוויר טרום לידתי משפיע על התנהגות והתפתחות אינטלקטואלית ארוכת טווח.
הורד את עותק ה-PDF שלך עכשיו!
