אי שוויון חברתי וסביבתי קשור לסיכון לאלצהיימר

המקום בו אתה גר יכול לעצב כיצד המוח שלך מזדקן, עם אי שוויון בשכונה וגורמי לחץ סביבתיים שמותירים עקבות ביולוגיים מדידים הקשורים למחלת האלצהיימר.

מחקר: אסוציאציות של גורמים חברתיים מבוססי מקום לבריאות עם סמנים ביולוגיים של מחלת אלצהיימר ודמנציות קשורות. קרדיט תמונה: Bored Photography/Shutterstock.com

מחקר חדש שפורסם בכתב העת אלצהיימר ודמנציה: התנהגות וסוציו-כלכלה של ההזדקנות מגלה שאנשים המתגוררים בשכונות עם רמות גבוהות יותר של פגיעות חברתית, אי צדק סביבתי וחיסרון סוציו-אקונומי קשורים לדפוסים ביולוגיים הקשורים למחלת אלצהיימר ודמנציה קשורה.

רֶקַע

גורמים חברתיים מבוססי מקום לבריאות הם גורמים לא רפואיים בתוך הסביבה הפיזית והקהילה של האדם. אלמנטים אלו ממלאים תפקיד חיוני בעיצוב בריאותו, תפקודו ואיכות חייו של הפרט.

הגורמים החברתיים הבסיסיים לבריאות כוללים מצב סוציו-אקונומי, גישה לשירותי בריאות, גישה לחינוך, זמינות מזון בריא, איכות דיור, אלימות, גזענות, אפליה, רשתות תמיכה חברתיות ועוד רבים. טיפול בגורמים אלו יכול לשפר את הבריאות, להפחית את אי השוויון ולקדם את איכות החיים.

עדויות קיימות קשרו גורמים אלה לבריאות קרדיומטבולית ולקוגניציה. קשר בין מדד החסך באזור (ADI) לבין עיבוי קליפת המוח באזורי מוח ספציפיים למחלת אלצהיימר נצפה גם אצל אנשים עם תפקוד קוגניטיבי בלתי מזווג. ADI, מדד מורכב של גורמים חברתיים של בריאות, משמש למדידת חסרונות סוציו-אקונומיים ברמת השכונה כדי לזהות קהילות עם סיכון גבוה יותר לתוצאות בריאותיות שליליות.

למרות מעורבות פוטנציאלית של גורמים חברתיים מבוססי-מקום של בריאות בקביעת בריאות קוגניטיבית, עדיין לא ידוע אם גורמים אלה משפיעים על סמנים ביולוגיים חיוניים של מחלת אלצהיימר ודמנציות קשורות.

במחקר הנוכחי, חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווייק פורסט שאפו לחקור את הקשרים בין שלושה מדדים מורכבים של גורמים חברתיים מבוססי-מקום לבריאות, כולל ADI, מדד הפגיעות החברתית (SVI) ומדד הצדק הסביבתי (EJI), עם הדמיה וסמנים ביולוגיים בפלזמה של מחלת אלצהיימר ודמנציה קשורה בגילאי 600 או יותר מגיל 54 שחור ולבן.

SVI משמש למדידת המוכנות של קהילה להגיב לאסון, וה-EJI משמש למדידת ההשפעות המצטברות של עומס סביבתי.

ממצאים מרכזיים

המחקר דיווח כי הציונים של כל שלושת הגורמים החברתיים של מדדי הבריאות היו גבוהים יותר בקרב משתתפים שחורים בהשוואה לאלו בקרב משתתפים לבנים. ממצא זה מצביע על כך שמשתתפים שחורים חיים באזורים עם רמות גבוהות יותר של נחיתות שכונתית, פגיעות חברתית ואי צדק סביבתי.

ניתוח הקשר בין המדדים הללו לבין סמנים ביולוגיים של מחלת אלצהיימר ודמנציה גילה כי בקרב משתתפים שחורים, ציוני SVI ו-EJI גבוהים יותר קשורים לשונות גבוהה יותר בזרימת הדם המוחית בחומר האפור במוח; ציוני ADI גבוהים יותר קשורים לזרימת דם מוחי נמוכה יותר בחומר האפור, וציוני ADI ו-SVI גבוהים יותר קשורים לעובי קליפת המוח נמוך יותר.

בקרב המשתתפים הלבנים, הניתוח חשף קשר שלילי מתון בין ציוני SVI לחלבון חומצי גליאלי, סמן ביולוגי פלזמה של מחלת אלצהיימר ודמנציה.

משמעות המחקר

ממצאי המחקר מצביעים על כך שגורמים חברתיים מבוססי מקום לבריאות קשורים באופן מתון לסמנים ביולוגיים פחות טובים של מחלת אלצהיימר ודמנציה בקרב שחורים או אפרו-אמריקאים, אך לא בקרב לבנים.

ניתוח המחקר המשווה בין משתתפים עם וללא ליקויים קוגניטיביים מגלה שחיסרון סוציו-אקונומי גבוה יותר ברמת השכונה קשור לעובי קורטיקלי נמוך יותר בקרב משתתפים עם דמנציה. קשרים שליליים דומים נצפו בין פגיעות חברתית ואי צדק סביבתי ועובי קליפת המוח בקרב משתתפים עם ליקויים קוגניטיביים קלים. עם זאת, קשרים אלה נעדרו בקרב משתתפים ללא ליקוי קוגניטיבי.

הקשרים שנצפו בין גורמים חברתיים מבוססי-מקום של בריאות וסמנים ביולוגיים להדמיה עצבית רק בקרב משתתפים שחורים מצביעים על כך שחלוקה מבוססת-מקום של משאבים והזדמנויות עשויה להשפיע באופן דיפרנציאלי על סמנים ביולוגיים של מחלת אלצהיימר ודמנציה בהתבסס על זהויות וחוויות גזעיות.

המחקר השתמש בשלושה מדדים הלוכדים מגוון רחב של גורמים חברתיים מבוססי מקום לבריאות, כולל מאפיינים חברתיים הקשורים להכנסה, השכלה ודיור, מאפייני משק בית, תחבורה, מעמד של מיעוט גזעי ואתני ומאפיינים סביבתיים (זיהום, אתרי סילוק פסולת רעילה ונטל מחלות כרוניות). גורמים אלה עשויים לתפוס חלקית את ההשפעות של גזענות מבנית, מה שמצביע על כך שהאסוציאציות שנצפו עשויות להיות מושפעות חלקית מגזענות מבנית.

ממצאי המחקר מצביעים על כך שפגיעות חברתית עשויה להיות קשורה לבריאות המוח ושמדד זה יכול לסייע בזיהוי שכונות שבהן לניטור גורמי בריאות חברתיים עשויה להיות השפעה משמעותית. עם זאת, רק חלק מהקשרים שנצפו נותרו מובהקים סטטיסטית לאחר תיקון להשוואות מרובות, ויש צורך בשכפול נוסף לפני הסקת מסקנות נחרצות.

בסך הכל, ממצאי המחקר מדגישים את הצורך במחקר נוסף כדי לבחון את ההשפעה של גזענות מבנית על סמנים ביולוגיים של מחלת אלצהיימר ודמנציה בקבוצות מגוונות יותר מבחינה גזעית, אתנית, סוציו-אקונומית וגיאוגרפית.

יש צורך בהתערבויות המכוונות לאלמנטים של גזענות מבנית וחלוקה לא שוויונית של גורמים חברתיים מבוססי מקום לבריאות כדי לשפר את התוצאות של מחלת אלצהיימר ודמנציה. יוזמות עממיות ומאמצי מדיניות חייבים לטפל בגורמים הקובעים הללו בשכונות עם חיסרון גבוה יותר, פגיעות חברתית ואי צדק סביבתי כדי להפחית את הסיכון וההתקדמות ולשפר את התוצאות של מחלת אלצהיימר ודמנציה.

המחקר לא הצליח לחקור את ההשפעה של חשיפה ארוכת טווח לגורמים חברתיים של בריאות על הסמנים הביולוגיים שנבדקו. באופן דומה, עדיין לא ברור אם חשיפה בשלב מוקדם ואמצע החיים לחומרים אלו משפיעה על רמות מאוחרות יותר של מחלת אלצהיימר וסמנים ביולוגיים של דמנציה. נדרשים מחקרים עתידיים עם נתוני מגורים אורכיים על מנת לטפל במגבלות אלו.

הורד את עותק ה-PDF שלך עכשיו!