לשאול אנשים כמה כסף הם יקבלו שוב לחוות כאב יכול לספק מידה מדויקת ושוואה יותר של רמות הכאב מאשר בסולם 1-10 המוכר, על פי צוות מחקר בינלאומי בהובלת אוניברסיטת לנקסטר.
המחקר שפורסם בכתב העת Social Science & Medicine, מצביע על כך שהנכונות התיאורטית של אנשים לקבל כסף בתמורה לכאב מתמשך מציעה דרך אמינה יותר למדוד אי נוחות מאשר מדדים 'מדווחים עצמיים' קונבנציונליים של רמות כאב כמו סולמות מספרים או תרשימים חזותיים.
בסדרת ניסויים שכללו יותר מ -300 משתתפים, מתנדבים בגילאי 18 עד 60 נחשפו לגירויים כואבים קלים וביקשו אחד מהם לדרג את העוצמה בקנה מידה מספרי או כדי לציין כמה פיצוי כספי הם ידרשו לחזור על החוויה. הניסוי כלל גם מחקר משככי כאבים על אנשים שחוו את אותם גירויים כואבים אך עם קבוצה אחת שקיבלה פלצבו והשנייה קרם הקלה בכאב.
מהתוצאות חשפו כי המדד הכספי:
- נבדל בצורה ברורה יותר בין רמות כאב שונות,
- זיהה את ההשפעות של הקלה בכאב בעקביות יותר, ו
- אפשר השוואה משמעותית יותר בין אנשים.
השאלה המוכרת "דרג את הכאב שלך מאחד לעשרה" נמצאת בשימוש נרחב במסגרות קליניות ומחקרות, אך מגבלותיו ידועות היטב. אנשים מפרשים את הסולם באופן שונה, ומקשה על השוואה בין תוצאות בין אנשים או קבוצות. לעומת זאת, מחברי המחקר אומרים כי הצבת מחיר על כאב יוצרת מסגרת התייחסות משותפת.
פרופסור קרלוס אלוס-פרר, מבית הספר לניהול אוניברסיטת לנקסטר הסביר: "כולנו התבקשנו לדרג את הכאב שלנו מאחד לעשרה-אך שלושת האדם של אדם אחד עשויים להיות חמישה של אחר, ומספרים אלה יכולים להשתנות עם ניסיון. המחקר שלנו מציע דרך טובה יותר: להפוך כאב לכסף-לא לסחירת סבל, אלא ליצור קנה מידה שאנו יכולים לחלוק.
אנשים שונים עדיין ישימו מחיר אחר על אותו כאב, אך אין שום בעיה לפרש את השאלה. כתוצאה מכך, המדידות מדויקות יותר והמעבר מרמות כאב נמוכות עד גבוהות בא לידי ביטוי בבירור בסולם הכספי. זה הופך את המועיל לניסויים קליניים לחקור את היעילות של משככי כאבים וטיפולים, מכיוון שהמשתתפים מוקצים באופן אקראי לקבוצות שונות. "
קרלוס אלוס-פרר, פּרוֹפֶסוֹר, אוניברסיטת לנקסטר
מחברי המחקר אומרים כי זיקוק המדידה המדווחת על עצמה חשובה מכיוון שמדידות כאב לא מדויקות עלולות להוביל לניהול כאבים לא מספק למשל במקרה חירום, ירידה באיכות החיים עבור אנשים עם מצבים לטווח הארוך יותר, כמו גם להטיל נטל ניכר על מערכות שירותי הבריאות. לדוגמה, יותר מ -600 מיליארד דולר מוציאים מדי שנה בארה"ב לטיפול בכאב, ועולים על עלות הטיפול במחלות לב וסוכרת. הכותבים מציעים כי השיטה שלהם מספקת גישה משלימה למדידת אמין של כאבים חווים כאב בין אנשים ויכולים לפתוח את הדלת למחקר עתידי המשפר את מדידת הכאב והניהול.
