חתולים. קרדית אבק. עוֹבֶשׁ. עצים.
עבור אנשים עם אלרגיות, אפילו ריח קצר של האלרגנים הנישאים באוויר, אורגניזמים אלה מייצרים יכול להוביל לעיניים נפוחות, לעור מגרד ולנשימה לקויה.
אלרגנים כאלה יכולים להתמיד בתוך הבית במשך חודשים לאחר שהמקור המקורי נעלם, וחשיפה חוזרת ונשנית יכולה להחמיר, ואף להוביל לאסטמה.
מה אם היית יכול פשוט להעיף מתג ולהשבית אותם? אתה יכול, על פי מחקר החדש של אוניברסיטת קולורדו בולדר.
מצאנו שאנחנו יכולים להשתמש בטיפול באור אולטרה סגול פסיבי ובטוח בדרך כלל כדי להפעיל במהירות אלרגנים מוטסים.
אנו מאמינים שזה יכול להיות כלי נוסף לסייע לאנשים להילחם באלרגנים בביתם, בבתי הספר או במקומות אחרים שבהם אלרגנים צוברים בתוך הבית. "
טס איידם, מחבר המחקר, עמית מחקר בכיר, המחלקה להנדסת אזרח, סביבה ואדריכל
הממצאים פורסמו באוגוסט בכתב העת ACS ES & T AIRו
למה אתה לא יכול להרוג אלרגן
היכנס לחדר עם חתול, ואם אתה מתעטש, זה לא בעצם החתול שאתה מגיב אליו. סביר להניח שמדובר בכתמים מוטסים של חלבון בשם FEL D1 המיוצר ברוק שלהם. החלבון מתפשט כאשר הם מלקקים את עצמם ומסתיימים בפתיתים מיקרוסקופיים של עור מת צפים באוויר, המכונה DANDER. כאשר אנו שואפים את החלקיקים הללו, מערכת החיסון שלנו מייצרת נוגדנים הנקשרים למבנה התלת מימד הייחודי של החלבון, ובועטת תגובה אלרגית.
כלבים, עכברים, קרדית אבק, עובש וצמחים כולם פולטים חלבונים ייחודיים משלהם, עם מבנה ייחודי משלהם. בניגוד לחיידקים וירוסים, לא ניתן להרוג אלרגנים אלה מכיוון שהם מעולם לא היו חיים.
"אחרי שהקרדית האבק הזו כבר מזמן נעלמה, האלרגן עדיין שם", אמר איידם. "זו הסיבה, אם אתה מנער שטיח, אתה יכול לקבל תגובה כעבור שנים."
שיטות סטנדרטיות להפחתת אלרגנים – כמו שואב אבק, קירות שטיפה, שימוש במסנן אוויר ובעלי חיות חטיפה באופן קבוע – יכולות לעבוד בסדר אך קשה לשמור על מחקרים לטווח הארוך.
איידם ומחברים משותפים מארק הרננדז, פרופסור להנדסה אזרחית, סביבתית ואדריכלית, וקריסטין רוה, מיקרוביולוג במעבדה, חיפשו דרך פשוטה יותר.
במקום לחסל את החלבונים הגורמים לאלרגיות, הם ביקשו לשנות את המבנה שלהם – בדומה לפרוש חיה אוריגמי – כך שמערכת החיסון לא תזהה אותם.
"אם מערכת החיסון שלך רגילה לברבור ואתה פורש את החלבון כך שהוא כבר לא נראה כמו ברבור, לא תביא תגובה אלרגית", הסביר איידם.
אור UV, כך עולה המחקר שלהם, יכול לעשות זאת.
שיהיה אור
מחקרים קודמים הראו כי אור UV יכול להרוג מיקרואורגניזמים מוטסים, כולל הנגיף הגורם ל- COVID-19.
זה כבר משמש באופן נרחב לחיטוי ציוד בבתי חולים, שדות תעופה ובמקומות אחרים, אך בדרך כלל רוחב הפס הוא כל כך חזק (אורך גל של 254 ננומטר), עד כי על המשתמשים ללבוש ציוד מגן כדי למנוע נזק לעור ובעיניים.
EIDEM השתמש באורות אורך גל 222 ננומטר, אלטרנטיבה פחות אינטנסיבית שנחשבת לבטוחה לחללים כבושים מכיוון שהיא אינה חודרת עמוק לתאים. (זה לא בא לגמרי ללא סיכונים, כולל ייצור אוזון, היא מציינת, ולכן יש להגביל את החשיפה).
הצוות שאב אלרגנים אירוסוליים מיקרוסקופיים מקרדית, קשקשים לחיות מחמד, עובש ואבקה לתא לא מאוכלס ואטום 350 קוב רגל. ואז הם הדליקו ארבע מנורות UV2222 בגודל ארוחות הצהריים על התקרה והרצפה.
כאשר דגמו את האוויר במרווחים של 10 דקות והשוו אותו לאוויר לא מטופל ומלא אלרגנים באמצעות בדיקות מעבדה, הם ראו הבדלים משמעותיים. בדגימות המטופלות, צמצום החיסון החיסוני, כלומר הנוגדנים כבר לא זיהו רבים מהחלבונים ונדבקו אליהם.
לאחר 30 דקות בלבד, רמות האלרגן הנישאות באוויר ירדו למעשה בכ- 20% עד 25% בממוצע, הראה המחקר.
"אלה הפחתה מהירה למדי כשאתה משווה אותם לחודשים וחודשים של ניקוי, קרע שטיח ורחץ את החתול שלך," אמר איידם.
באסטר אלרגיה נייד?
אורות UV222 כבר זמינים מסחרית, בעיקר לשימושים אנטי -מיקרוביאליים תעשייתיים.
אבל איידם רואה יום בו חברות יכולות להנדס גרסאות ניידות לאנשים להפעיל כאשר הם מבקרים בחבר עם חיית מחמד או לנקות מרתף מאובק.
מערכות UV222 יכולות גם להגן על עובדים שנחשפו לעיתים קרובות לאלרגנים, כמו אלה העובדים סביב בעלי חיים חיים או בקנאביס מגדלים בתים שבהם, מחקרים משלה, מתגובות אלרגיות יכולות להיות קטלניות.
על פי המרכזים לבקרת מחלות. איידם מקווה שהמחקר שלה, ועוד לבוא, יכול לספק להם הקלה מסוימת – או אפילו להציל חיים.
"התקפות אסטמה הורגות כעשרה אנשים בכל יום בארצות הברית, ולעתים קרובות הן מופעלות על ידי אלרגיות מוטסות", אמרה. "לנסות לפתח דרכים חדשות למניעת חשיפה זו באמת חשובה."
