הייצור והשימוש של למעלה מ -400 מיליון טון פלסטיק בכל שנה יש חופים מזוהמים, נהרות ואפילו החלקים העמוקים ביותר של האוקיאנוס, ומגיעים לעומקים של עד 11,000 מטר. בנוסף להשפעות סביבתיות גלויות, הפלסטיק תורם לשינויי אקלים. ההערכה היא כי ייצור פלסטיק מייצר 1.8 מיליארד טון גזי חממה בשנה. עדויות מדעיות מצביעות גם על כך ששימוש בחומרים פלסטיים בחיי היומיום השפיע על בריאות האדם.
מספר גדול של חלקיקי פלסטיק מתנתקים מווילונות, ריהוט, ביגוד וחפצי פלסטיק אחרים. חלקיקים אלה נשארים תלויים באוויר, מתמוססים במי שתייה, דבקים במזון ויכולים לשאוף, לבלוע או לבוא במגע עם עורם של אנשים. כתוצאה מכך, מדענים מצאו מיקרו -פלסטיקה בדם, במוח, בשליה, בחלב אם ועצמות אנושיות.
מחקר המקושר לפרויקט מחקר שנתמך על ידי FAPESP ופורסם בכתב העת אוסטאופורוזיס אינטרנשיונל סקר 62 מאמרים מדעיים ומצא כי מיקרו -פלסטיקה פגעה גם בבריאות העצם בדרכים שונות. דוגמא אחת בולטת היא היכולת שלהם לפגוע בתפקודם של תאי גזע מח עצם על ידי קידום היווצרות אוסטאוקלסטים, שהם תאים מולטי -סווגים המשפילים את הרקמה בתהליך המכונה ספיגת עצם.
ההשפעה הפוטנציאלית של מיקרו -פלסטיקה על עצמות היא נושא למחקרים מדעיים ואינה זניחה. לדוגמה, מחקרים חוץ גופיים עם תאי רקמת עצם הראו כי המיקרו -פלסטיקה פוגעת בכדאיות התאים, להאיץ את הזדקנות התאים ומשנים את ההתמיינות בתאים, בנוסף לקידום דלקת. "
רודריגו בואנו דה אוליביירה, רכז המעבדה ללימודי מינרלים ועצמות בנפרולוגיה (לימון) בפקולטה למדעי הרפואה, אוניברסיטת קמפינאס הממלכתית (FCM-Unicamp), סאו פאולו, ברזיל
אוליביירה מדווחת כי מחקרים על בעלי חיים מצאו כי התבגרות אוסטאוקלסטית מואצת יכולה לפגוע במיקרו -מבנה העצם, ולגרום לדיספלזיה. זה יכול להוביל להיחלשות עצמות, עיוותים ושברים שעלולים להיות פתולוגיים. "במחקר זה, ההשפעות השליליות שנצפו הגיעו לשיאם, מדאיג, בהפרעה של צמיחת השלד של בעלי החיים", אומר החוקר.
אוליביירה מסבירה עוד כי למרות שההשפעות של חלקיקים אלה על מכניקת העצם עדיין לא מובנות לחלוטין, הנתונים מראים כי נוכחות החומר בזרם הדם, למשל, עשויה לפגוע בבריאות העצם. "באופן המובהק ביותר, גוף משמעותי של מחקרים מרמז כי מיקרו -פלסטיקה יכולה להגיע עמוק לרקמת העצם, כמו מח עצם, ועלולה לגרום להפרעות במטבוליזם שלה", הוא אומר.
קֶשֶׁר
באופן לא מפתיע, הצוות של אוליביירה מתחיל פרויקט מחקר כדי לאמת בפועל את מה שנראה אפשרי לחלוטין בתיאוריה: הקשר בין חשיפה למיקרו -פלסטיקה והחמרת מחלות עצם מטבוליות. בעזרת מודלים של בעלי חיים, המדענים יחקרו את ההשפעה של מיקרו -פלסטיקה על חוזק של עצם המכרסמים.
על פי הקרן הבינלאומית לאוסטאופורוזיס (IOF), שכיחות השברים הקשורים לאוסטאופורוזיס הולכת וגוברת ברחבי העולם בגלל האוכלוסייה המזדקנת. ההערכה היא כי תהיה עלייה של 32% בשברים הקשורים לאוסטאופורוזיס עד 2050.
"שיפור איכות החיים והפחתת הסיכון לסיבוכי עצם, כמו שברים, הוא בראש סדר העדיפויות בתחום הבריאות. אנו כבר יודעים כי תרגולים כמו פעילות גופנית, תזונה מאוזנת וטיפולים פרמקולוגיים תורמים באופן משמעותי לכך. עם זאת, אם כי חוסר אוסטאומטבולי הוא של חשיבות אוסטאבוליות, ישנם מחלות ביחס לכן, יש את המיקרופיות של מיקרופיליות. ומציע שמיקרו -פלסטיקה יכולה להיות סיבה סביבתית נשלטת פוטנציאלית להסביר, למשל, את העלייה במספר השברים העצם ", אומרת אוליביירה.
