צוות חוקרים, בהובלת מכון פיטר דוהרטי לזיהום וחסינות (מכון דוהרטי), חקר את האינטראקציות התאיות והמולקולריות שחשפו כיצד בלוטות הלימפה ממלאות תפקיד מכריע במאבק בזיהום כרוני וסרטן.
המחקר, שפורסם על פני שני מאמרים ב אימונולוגיה טבעיתהראו כי בלוטות הלימפה מספקות את הסביבה הנכונה לתאי T דמויי גזע, סוג חשוב של תא חיסון, לשרוד, להכפיל ולייצר תאים רוצחים שיכולים להילחם בסרטן או בנגיפים. באיברים חיסוניים אחרים, כמו הטחול, תאים אלה אינם מתפתחים או מתפשטים בצורה יעילה, מה שהופך את בלוטות הלימפה החיוניות לתגובה חיסונית חזקה ולחיסון מוצלח.
פרופסור אקסל קליס של אוניברסיטת מלבורן, ראש המעבדה במכון דוהרטי והסופר הבכיר של שני המסמכים, אמר כי לממצאים יש השלכות חשובות על הטיפול בסרטן.
בלוטות לימפה אינן רק חדרי המתנה פסיביים לתאי חיסון, הם מאמנים ומחנכים באופן פעיל תאי T, ושולחים אותם כדי לבצע את עבודתם. "
פרופסור אקסל קליס, ראש מעבדה, מכון דוהרטי
"המחקרים שלנו מראים כי הסרת בלוטות לימפה במהלך ניתוחי סרטן, מנהג נפוץ למניעת התפשטות גידולים, עלולה להפחית בשוגג את יעילות הטיפולים, כמו חסימת מחסום וטיפולי תאי CAR T. שימור בלוטות הלימפה עלול לחזק את התגובות החיסוניות ולהגדיל את יעילותם של האימונותרפיה."
עבודה זו עשויה לעזור גם להסביר מדוע חלק מהמטופלים מגיבים טוב יותר לאימונותרפיה מאשר לאחרים. המצב ותפקודם של בלוטות הלימפה משפיעים על מידת המערכת החיסון יכולה לייצר תאי T הלוחמים בסרטן, ומשפיעים ישירות על ההצלחה של אימונותרפיה.
ד"ר קרלסון צוי של אוניברסיטת מלבורן, חוקר פוסט -דוקטורט במכון דוהרטי והמחבר הראשון של אחד העיתונים, אמר כי הממצאים יכולים לעזור בפיתוח אסטרטגיות חדשות כדי להפוך את האימונותרפיה ליעילה יותר.
ד"ר TSUI אמר כי "המחקר שלנו מזהה אותות מולקולריים המעורבים בוויסות תאים דמויי גזע וביכולתם לייצר תאים רוצחים יעילים. ממצאים אלה יכולים להנחות את ההתפתחות והעידון של טיפולים מבוססי חיסון לסרטן וזיהום כרוני.
"יתר על כן, המחקר שלנו מראה כי במקום להתמקד רק בגידול עצמו, יש לתכנן טיפולים לשמר ולהעצים את תפקוד בלוטות הלימפה. על ידי מיקוד של רכזות חיסוניות קריטיות אלה, נוכל להגביר את היכולת הטבעית של הגוף להילחם בסרטן, להגביר את היעילות של החיסון הקיים ולעזור לחולים רבים יותר להגיב לטיפול."
יחד, שני המסמכים שנבדקו על ידי עמיתים מספקים הבנה מעמיקה יותר כיצד בלוטות הלימפה מעצבות תגובות חיסוניות. בעוד שהם מבוססים על עבודה עם מודלים של בעלי חיים, הם ינחו אסטרטגיות טיפול עתידיות לזיהום כרוני וטיפול בסרטן.
פרופסור שנין סנדהו, מחקרים מובילים לשירות האונקולוגיה הרפואית של מלנומה במרכז לסרטן פיטר מקאלום, העיר על ההשלכות הקליניות של עבודה זו.
פרופסור אמר כי "אמנם מחקר זה נעשה במעבדה עם מודלים פרה-קליניים, אך אנו שמחים ללמוד ממצאים אלה במדגמים קליניים של חולים שקיבלו מעכבי מחסום חיסוניים, כחלק ממחקר מתמשך של מלנומה ויקטוריה עם פרופסור קאליס.
"שילוב מחקרים קליניים ופרה -קליניים יעזור לנו לתרגם תגליות אלה מהספסל למיטה ובחזרה, ובסופו של דבר לשפר את התוצאות עבור חולי סרטן."
