תרכובות כימיות אלה יציבות מאוד ונשתה בסביבה. הודות לתכונותיהם המים, שמן וכתמים, הם נמצאים באופן נרחב בפריטים יומיומיים, כמו מחבתות ללא מקל, ביגוד אטום למים, מכולות מזון וקצף קרב אש. השימוש הנרחב שלהם הוא בעל השפעות מזיקות; הם יכולים להיכנס לגוף האדם במהלך ההיריון דרך השלייה ולהמשיך להצטבר באמצעות הנקה, מזון, שתיית מים, אוויר מזוהם או מגע עם מוצרים המכילים אותם.
בשל השפעתם על הבריאות, תרכובות כימיות אלה הפכו למוקד לדאגה ומחקר.
הם נקשרו לשיבוש אנדוקריני, לכולסטרול מוגבר והשפעות על הכבד וההתפתחות. הם יכולים לבנות הן בגוף והן בסביבה. לכן, ניתן לראות בחשיפה ל- PFAs כרוני. מה שכן, לוקח שנים להשפיל. זה מחזק את הצורך במחקרי ביומוניטור ביולוגי כמו שלנו. "
אן סן רומאן, מחברת המחקר
מחקר משותף זה של אוניברסיטת המדינה הבאסקים (EHU) מתמקד בילדים, מכיוון שהם קבוצה פגיעה במיוחד. חשיפה בגיל צעיר עלולה לגרום להשפעות מזיקות במינונים נמוכים יותר מאשר אצל מבוגרים ולהגדיל את הסיכון למחלות עתידיות.
הניתוח, שבוצע בפלזמה של 315 קטינים, זיהה 18 תרכובות שונות מבין 42 שנחקרו, כאשר שיעורי הגילוי נעים בין 70% ל 97% עבור הנפוצים ביותר. "הנתונים שהתקבלו מראים כי אנו חשופים מאוד. קשה לדעת אם רמות ה- PFA שנמצאות בגופי ילדים גבוהות או נמוכות מכיוון שהנושא הזה לא נחקר מספיק על מנת לציין גבולות בטוחים לבני אדם, אך נוכחותם היא כבר סיבה לדאגה, והסביר כי סוג זה של מחקרים יורחב כדי להבין טוב יותר את השפעותיהם ולמצוא את דרכם למזער אותם," פרופסור.
בנוגע להשפעות של PFAs על בריאות, המחקר העריך את הסיכונים הפוטנציאליים לכבד ולהתפתחות והגיע למסקנה כי באופן כללי אין שום עדות לסכנה מיידית. "אין לנו שום עדות לריכוזים מדאיגים של PFAs באוכלוסייה שנחקרו. עם זאת, אין זה אומר שהסיכון יקטן בעוד 10 שנים. מה שלא נראה מדאיג כעת יכול לדאוג בעתיד, מכיוון שעדיין לא ידוע אם הם יכולים להיות אחראים למחלות עתידיות", הצביע אטקסבריה וסן רומאן. הם הוסיפו כי לשיטות הנוכחיות להערכת הסיכון יש מגבלות משמעותיות, מכיוון שהן מבוססות בעיקר על מחקרים שנערכו על בעלי חיים, מה שמקטין את דיוקם כאשר הם מוחלטים לבני אדם. אז הם הזהירו את הצורך להתאים שיטות הערכת סיכונים ולבצע יותר מחקרים מרוכזים באנשים כדי להשיג נתונים מציאותיים יותר.
הבדלים מבחינת הגיל
המחקר הוא חלק מהאינמה (ילדות והסביבה) פרויקט, שהושק בשנת 2006 במטרה לנתח את ההשפעה של מזהמים סביבתיים על התפתחות הילד. מחקר EHU ניתח את חשיפתם של ילדים ל- PFA לאורך זמן על ידי בחינת דגימות דם שנאספו על ידי פרויקט INMA בין 2011 ל 2022 בקבוצת Gipuzkoa. באופן ספציפי, במחוזות Goierri ו- Urola, אזורים המאופיינים בנוכחות חזקה של תעשיית הברזל והפלדה. "ניתחנו את הפלזמה של הילדים בשלושה שלבי התפתחות מרכזיים: בגילאי 4, 8 ו -14. זה איפשר לנו להעריך את ההתפתחות והמגמות ברמות ה- PFAS כאשר ילדים גדלים, ולאשר כי ריכוזי ה- PFAS יורדים עם הגיל." כאשר Etxebarria ו- San Román המשיכו להסביר, "גם בגיל הרך, הרמות קשורות בעיקר לחשיפה אימהית (דרך השליה וההנקה), בעוד שבגיל ההתבגרות, גורמים סביבתיים הופכים חשובים יותר".
יתר על כן, מחקרים מראים כי נוכחותם של PFAs משתנה בהתאם לגיל. הם הבחינו כי תרכובות שנחשבות כקלאסיות, כמו PFOA או PFOS, שהחלו להיות מוסדרת בשנת 2006, שולטת אצל ילדים קטנים יותר. לעומת זאת, למתבגרים יש רמות גבוהות יותר של PFAs מתעוררים, ככל הנראה מכיוון שהתרכובות הללו החלו לשמש באופן נרחב יותר כשהיו מבוגרות יותר, והוחלפו תרכובות שכבר הוסדרו. סן רומאן ו- Etxebarria הדגישו את העובדה כי "הנתונים משקפים ככל הנראה את החשיפה האופיינית לכל תקופה. זו הסיבה שכל כך חשוב לחזור על מחקרים אלה מדי פעם לתפוס את השינויים המתרחשים ולהיות מסוגלים ללמוד את ההשלכות שיש להם על גופנו".
רגולציה לא מספקת ומיושנת
בהתבסס על הנתונים שהתקבלו, צוות המחקר הגיע למסקנה כי התקנות הנוכחיות לא היו יעילות לחלוטין, מכיוון שלמרות המגבלות שהוטלו על חלק מה- PFA, התרכובות המוגבלות עדיין קיימות אצל ילדים. יתר על כן, הם מאמינים כי יש לעדכן את התקנות כך שיכללו תרכובות מתעוררות, שנוכחותן הוכח. בעניין זה, הם הדגישו את הצורך במחקרים נוספים בנושא רעילותם של ה- PFA האחרונים, שהסכנה שלה טרם הוקמה בבירור.
מידע נוסף
Nestor Etxebarria הוא פרופסור לכימיה במחלקה לכימיה אנליטית וסגן מנהל מרכז המחקר לביולוגיה ימית וביוטכנולוגיה ניסיונית בפלנטציה (Pie-EHU). הוא מוביל את קבוצת המחקר של IBEA, המתמקדת בפיתוח מתודולוגיות אנליטיות שאינן ממוקדות ויישומם לבעיות סביבתיות ואקוטוקסיקולוגיות. הוא מרצה על קורס התואר בכימיה ומתאם את התואר השני בזיהום סביבתי וטוקסיקולוגיה.
אן סן רומאן, בוגרת כימיה שסיימה את התואר השני שהוזכר לעיל, היא כיום חוקרת טרום-דוקטורט. מאמר זה הוא חלק מהתזה שהיא כותבת בתחום הזיהום הסביבתי והטוקסיקולוגיה. Etxebarria מפקחת על עבודת הדוקטורט של סן רומאן, המתבצעת כחלק משיתוף פעולה בין המכון לחקר הבריאות Biogipuzkoa, המחלקה לבריאות הציבור של Gipuzkoa, מרכז המחקר לחקר הביולוגיה הימית והביוטכנולוגיה בפלנטציה (PIE-EHU) וקבוצת המחקר הניסיונית.
