טכניקה חדשה מדדה לראשונה את בורון בתאי סרטן בודדים, ומאפשרת לחוקרים להבין טוב יותר כיצד תרופות פועלות להרוג גידולים בחלק מהסרטן.
במאמר חדש ב כתב העת של ספקטרומטריה אטומית אנליטית, צוות מאוניברסיטת בירמינגהם הממומן על ידי The Rosetrees Trust השתמש לראשונה בטכנולוגיה כדי לבצע מדידה בזמן אמת של בורון בתאי גידול חיים. הטכניקה, הנקראת ICP-MS חד-תאי, אפשרה לצוות לראות כיצד ומתי טיפולים לסרטן הראש והצוואר נכנסים ויוצאים מתאי גידול.
טיפול לכידת נויטרונים בורון (BNCT) הוא סוג חדש של טיפוליות לסרטן ראש וצוואר הכולל חולים הנוטלים תרופה המכילה את האלמנט בורון המצטבר בתאי הגידול. לאחר מכן מוקרן את הגידול עם נויטרונים המקיימים אינטראקציה עם בורון ההורג באופן סלקטיבי תאי סרטן. BNCT מסתמך על התרופה שנכנסת לתאי סרטן ברמה מספקת ואז תישאר שם מספיק זמן כדי שתתן את הקרנת הנויטרונים.
בעזרת טכניקה חדשה זו שנבדקה, החוקרים יכולים להתחיל להבין כיצד לספק את BNCT בצורה היעילה ביותר לחולים עם סרטן ראש וצוואר כטיפול מדויק.
עד כה ניתן היה למדוד רק ספיגת בורון ממוצעת במאות אלפי תאים, המסווה הבדלים חשובים בין תאים בודדים. גישת התאים החד-פעמיים שלנו חושפת שונות זו, שהיא קריטית במסגרת גידולים שבהם ההטרוגניות קובעת לעתים קרובות אם הטיפול עובד או נכשל.
אנו מאמינים שהתוצאות מרגשות מכיוון שיש לנו כעת את העדויות הישירות הראשונות לכמה בורון נמצא בתאי גידול בודדים, וכמה זמן זה נשאר שם. מידע זה יכול לעזור לייעל את מיטוב ההקרנה של נויטרונים יש למסור יחסית למתן תרופות. על ידי הצגת אילו מסלולי תובלה מכניסים את בורון לתאים, העבודה מציעה גם רמזים לעיצוב תרופות טובות יותר המצטברות בצורה יעילה יותר. עבור קהילת גילוי התרופות לסרטן, מחקר זה פותח דרך חדשה להעריך מועמדים לתרופות BNCT. "
ד"ר ג'יימס Coverdale, בית הספר לרוקחות, אוניברסיטת בירמינגהם
פריצת דרך מרכזית הייתה ליצור את הסביבה הנכונה עבור התאים להישאר בחיים מספיק זמן למדידה, תוך שמירה על תאימות לציוד הרגיש ביותר. אתגר זה דרש מהצוות לייעל בזהירות את מדיום התרבות וגם לאופן בו הוכנסו תאי סרטן למכשיר. ללא שלב זה, התאים היו מתדרדרים במהירות, מה שמאפשר לתפוס נתונים משמעותיים.
ג'ק פינץ ', מחבר השותף הראשון של המחקר ובוגרי הביוכימיה של אוניברסיטת בירמינגהם אמר: "זה יהיה חיוני לבדיקה והשוואה בין תרופות BNCT עתידיות ויסייע בזיהוי הטיפולים היעילים ביותר. בסופו של דבר, עבודתנו תומכת בהתקדמות לקראת הפיכת ה- BNCT המבטיח כבר לטיפול בסרטן מדויק ויעיל יותר."
על פי נתוני Sancer Research בבריטניה, סרטן ראש וצוואר הוא הסרטן השמיני ביותר בבריטניה, מהווה 3% מכל מקרי הסרטן החדשים (2017-2019).
