מחקר חדש שכתב יחד על ידי פרופסור של אוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון מגלה כי רווחי תוחלת החיים שנעשו על ידי מדינות בעלות הכנסה גבוהה במחצית הראשונה של המאה העשרים האטו משמעותית, וכי אף אחד מהדורות שנולדו לאחר 1939 לא יגיע לגיל 100 בממוצע.
פורסם בכתב העת המשך האקדמיה הלאומית למדעיםהמחקר שנערך על ידי Héctor Pifarré i arolas מבית הספר לענייני ציבור לה פולט, חוסה אנדרדה ממכון מקס פלאנק למחקר דמוגרפי, וקרלו ג'ובאני קמרדה של המדינות הלאומיות במדינות אנושיות, המשתמשות במדינות אנושיות.
העלייה חסרת התקדים בתוחלת החיים שהשגנו במחצית הראשונה של 20ה נראה כי המאה היא תופעה שלא סביר להניח שאינו צפוי להשיג שוב בעתיד הנראה לעין. בהיעדר פריצות דרך משמעותיות שמאריכות משמעותית את חיי האדם, תוחלת החיים עדיין לא תתאים לעלייה המהירה שנראתה בראשית המאה העשרים, גם אם הישרדות למבוגרים השתפרה כפליים מהר ככל שאנו מנבאים. "
Héctor Pifarré i arolas, בית הספר לענייני ציבור לה פולט
בין השנים 1900 עד 1938, תוחלת החיים עלתה כחמישה וחצי חודשים עם כל דור חדש. תוחלת החיים של אדם שנולד במדינה בעלת הכנסה גבוהה בשנת 1900 הייתה בממוצע 62 שנים. עבור מישהו שנולד רק 38 שנה אחר כך בתנאים דומים, תוחלת החיים קפצה ל 80 שנה בממוצע.
עבור אלה שנולדו בין 1939 ל -2000, העלייה האטה בערך חודשיים וחצי עד שלושה וחצי חודשים לדור, תלוי בשיטת החיזוי. שיטות חיזוי תמותה הן טכניקות סטטיסטיות העושות תחזיות מושכלות לגבי תוחלת חיים עתידית המבוססת על מידע תמותה בעבר ובעוד. מודלים אלה אפשרו לצוות המחקר להעריך כיצד תוחלת החיים תתפתח תחת מגוון תרחישים עתידיים מתקבלים על הדעת.
"אנו צופים כי אלה שנולדו בשנת 1980 לא יחיה להיות 100 בממוצע, ואף אחד מהקבוצות במחקר שלנו לא יגיע לאבן דרך זו. ירידה זו נובעת בעיקר מהעובדה שעליות עבר באורך החיים מונע על ידי שיפורים מדהימים בהישרדות בגילאים צעירים מאוד", על פי הסופר המקביל אנדרדה.
בתחילת המאה העשרים, תמותת התינוקות נפלה במהירות בגלל התקדמות רפואית ושיפורים אחרים באיכות החיים במדינות בעלות הכנסה גבוהה. זה תרם משמעותית לגידול המהיר בתוחלת החיים. עם זאת, תמותת תינוקות וילדים הם כעת כל כך נמוכים, עד שהשיפורים החזויים בתמותה בקבוצות גיל מבוגרות לא יספיקו בכדי לקיים את הקצב הקודם של רווחי אריכות ימים.
אמנם תחזיות התמותה לעולם אינן יכולות להיות בטוחות שכן העתיד עשוי להתפתח בדרכים בלתי צפויות – באמצעות מגיפות, טיפולים רפואיים חדשים או שינויים חברתיים בלתי צפויים אחרים – מחקר זה מספק תובנה ביקורתית לממשלות המעוניינות לצפות את צרכי מערכות הבריאות שלהם, תכנון פנסיה ומדיניות חברתית.
למרות ניתוח ברמת האוכלוסייה, למחקר זה יש גם השלכות על יחידים, מכיוון שתוחלת החיים משפיעה על החלטות אישיות לגבי חיסכון, פרישה ותכנון לטווח הארוך. אם תוחלת החיים תגדל לאט יותר כפי שמראה מחקר זה ככל הנראה, הן ממשלות ויחידים עשויים להזדקק לכייל מחדש את ציפיותיהם לעתיד.
