אחד האתגרים הגדולים העומדים בפני משפחות המתמודדות עם מחלת אלצהיימר וצורות דמנציה אחרות היא ללמוד כיצד לתקשר ביעילות עם האדם שנפגע מהמחלה תוך שמירה על אישיותו, או תחושת ערך אישי.
מחקר חדש של חוקרת UConn אמנדה קופר – פורסם בזמן לחודש האלצהיימר העולמי בספטמבר וביום האלצהיימר העולמי ב- 21 בספטמבר – מציע המלצות קונקרטיות על מה לעשות ומה לא לעשות כדי לתמוך באישיות עבור בן משפחה המתגורר עם דמנציה.
המלצות אלה יכולות לעזור למשפחות לשמור על קשרים משמעותיים עם הורה או סבא וחיים עם דמנציה ולתמוך בתחושה חיובית של עצמי ואיכות חיים עבור אנשים החיים עם דמנציה. "
אמנדה קופר, עוזרת פרופסור לתקשורת בינאישית ב- UConn
ראשית, היא אומרת, מזכירה לאדם מי הם ומי הם היו קודם לכן בחייהם על ידי הזכרותם, לספר להם סיפורי עברו והצביעו על התכונות החיוביות שלהם.
"שימו לב לאופן שבו הם מגיבים ומתאימים את הגישה שלכם לפי הצורך," היא מייעצת. "זה יכול להיות פירוש מחדש של שאלה, להניע אותם לעזור להם לזכור, לשאול שאלות מעקב או לתת להם הפסקה מהשיחה במידת הצורך."
שנית, לטפח קשר יחסי באומרו "אני אוהב אותך", נותן חיבוק או נשיקה, מצחיק את האדם, מביע הכרת תודה על תפקידו בחייך, או מזכיר את הרגעים ששיתפת בעבר, היא מוסיפה.
שלישית, אל תעשה משהו בשבילם שהם יכולים לעשות למען עצמם. הימנע מדברים עבורם ועזרו להם למצוא את המילים הנכונות רק אם הן שואלות, אומר קופר. יחד עם זאת, אל תבקש מהם לעשות משהו שהם כבר לא מסוגלים לעשות. אם הם לא יכולים לזכור רגעים מהעבר, אל תבדוק את זיכרונם על ידי בקשתם ללא הרף לזכור.
"תמיכה באישיות מחייבת התאמת התקשורת שלך ליכולות הנוכחיות של האדם", היא אומרת.
המחקר של קופר מתמקד בדרכים בהן אנשים ומשפחות מנווטים מעברים קשים לאורך תוחלת החיים, במיוחד בסוף החיים. המחקר האחרון הזה, "מציאת המקום המתוק של התקשורת: אסטרטגיות המקדמות אישיות בשיחות בין אנשים עם דמנציה ובני משפחתם", פורסם ב כתב העת לתקשורת משפחתית ביולי.
היא והצוות שלה השתמשו בנתונים מ- StoryCorps, עמותה שחולקת סיפורים ושיחות של אנשים יומיומיים כדי לנתח שיחות בין אנשים עם דמנציה ובני משפחתם כדי לבודד אסטרטגיות מצליחות שהועסקו לקידום אישיות בבני משפחה עם דמנציה.
