בעוד שתזונה בריאה מראים קשרים להזדקנות מוחית טובה יותר, החוקרים מזהירים מפני "מזון מוחי" של יתר על המידה וטוענים לגישות משולבות שמכוונות לגורמי אורח חיים מרובים.
סקירה: דפוסי תזונה והזדקנות מוחית: התלהבות לפני עדויות? קרדיט תמונה: אלנה אריומנקו / Shutterstock
במחקר שנערך לאחרונה בפורסם ב סקירה שנתית של תזונההחוקרים בדקו את תפקיד דפוסי התזונה בהזדקנות המוח ושאלו אם ההתלהבות הנוכחית נתמכת בראיות חזקות.
האוכלוסייה הגלובלית מזדקנת בקצב חסר תקדים. ככל שהאוכלוסייה מתיישנת, שכיחות המחלה הכרונית גדלה, העוסקת בנטל משמעותי על מערכות הבריאות. ארגון הבריאות העולמי (WHO) מגדיר הזדקנות בריאה כתהליך של פיתוח ושמירה על יכולת תפקודית המאפשרת רווחה בגיל מבוגר. היכולת התפקודית כוללת יכולות פיזיות ונפשיות, המדגישות את חשיבות ההזדקנות המוחית הבריאה.
הזדקנות מוחית לא-פתולוגית או בריאה מביאה לירידות שאינן מעלות בתפקוד, וזה נבדל מהפרעות נוירו-ניווניות המתרחשות כתוצאה מהזדקנות מוחית פתולוגית. איכות הדיאטה היא אחד הקובעים של הזדקנות בריאה, כאשר הציבור כבר מאמין שאסטרטגיות תזונה יעכבו את הופעתם ויפחיתו את הסיכון לדמנציה והזדקנות מוחית.
סקרי צרכנים בארצות הברית מציעים כי יותר ממחצית המבוגרים רואים בתזונה המפתח לשמירה על בריאות המוח, אם כי עדויות מדעיות נותרו מעורבות. כיוון שכך, המחקר הנוכחי ניתח עדויות זמינות על תפקיד דפוסי התזונה בהזדקנות מוחית, תוך זהירות כי התלהבות לעיתים קרובות עולה על חוזק הראיות.
מנגנונים מוצעים של תפקיד התזונה בהזדקנות המוח
איכות הדיאטה נחשבת כגורם סיכון מכריע לשינוי לסיכון למחלות כרוניות וקידום הזדקנות בריאה. תזונה בריאה כוללת היא קריטית בהתפתחות המוח והזדקנות.
מחקרים שונים בתולעים, מכרסמים ושמרים מצביעים על תפקיד של הגבלת קלוריות (CR) וצום לסירוגין בבריאות ותוחלת חיים. מחקרים במכרסמים מדווחים כי CR לטווח הארוך יכול להשפיע על מסלול ההזדקנות המוחית.
אמנם דפוסי תזונה לא בריאים יכולים להוביל לדיסביוזה של מעיים, אך מאמינים כי CR וצום יוצרים השפעות חיוביות על הרכב המיקרוביוטה של הבטן. ההשפעות החיוביות שהתקבלו מובילות לעלייה באוטופאגיה, קטוזיס, תיקון DNA, תפקוד המיטוכונדריה ורגישות לאינסולין, המפחיתים את הדלקת המיקרוגלית. עם זאת, הסקירה מדגישה כי אין מעט עדויות עדכניות בבני אדם לתמוך או להפריך השפעות אלה, ורוב המחקרים הם קצרים או קטנים מכדי להסיק מסקנות נחרצות.
סוכרת מסוג 2 (T2D) והשמנת יתר נחשבים לגורמי סיכון ניתנים לשינוי לדמנציה. נתונים מראים כי השמנת יתר אנושית, במיוחד בימי הביניים, מגדילה את הסיכון לדמנציה, אם כי המנגנונים הבסיסיים אינם ידועים.
עדויות ממחקרים בבעלי חיים מצביעים על כך שזקיפות עצביות מוגברות ודלקת נוירואין מתרחשות לאחר צריכת תזונה היפרקלורית. מאפיין מרכזי של T2D הוא עמידות לאינסולין (IR), עם דיווחים המצביעים על כך שהמוח יכול גם לפתח IR.
IR במוח יכול להופיע אצל אנשים עם דמנציה, אפילו ללא T2D במקביל. היא מציגה כיכולת לקויה לווסת את חילוף החומרים ברקמות היקפיות או במוח ויכולה להוביל לקוגניציה לקוי, התנוונות עצבית ונוירופתולוגיה. עם זאת, לא ברור אם T2D ודמנציה קשורים באופן מכני. רכיבי מזון וחומרים מזינים בודדים זוהו זה מכבר עם ירידה בסיכון לירידה קוגניטיבית ועיכוב בהתקדמות הדמנציה.
עדויות הולכות וגוברות מצביעות על כך שמצב ויטמין D או K נמוך עשוי להיות בעל תפקיד בפתוגנזה של מחלת אלצהיימר ודמנציות קשורות (ADRDs). ויטמין D נמצא בשפע בדגים שומניים ובמזון מועשר, ואילו ויטמין K נמצא בעיקר בירקות עלים ירוקים.
הסקירה מדגישה, עם זאת, כי עדויות לחומרים מזינים בודדים אינן עקביות ולא מספיקות להמלצות לבריאות הציבור. בהתאם לכך, ה- WHO מייעץ נגד תוסף עם ויטמינים B, ויטמין E או חומצות שומן אומגה 3 למניעת דמנציה.
פוליפנולים הם קבוצה של פיטוכימיקלים במזונות צמחיים, עם מחקרים תצפיתיים המקשרים בין תזונה עשירה בפלבנואידים לסיכון נמוך יותר של ADRD. המנגנונים העומדים בבסיס ההשפעות המועילות של פוליפנולים כוללים את היכולת להפחית דלקת, רדיקלים של חריפים ומווסת אוטופגיה, איתות סלולרי, ביטוי גנים, נוירוגנזה ונוירופלסטיות. המחברים מזהירים כי מנגנונים אלה נותרו ספקולטיביים ברובם.
הזדקנות מוחית, חוסן ודפוסי תזונה
הסקירה מדגישה את מושג החוסן הקוגניטיבי, את היכולת להתנגד, להסתגל או להתמודד עם פתולוגיה מוחית, כעדשה חשובה דרכה תזונה עשויה להשפיע על הזדקנות המוח. תזונה בריאה עשויה לעזור לשפר הן את ההתנגדות לפתולוגיה והן לחוסן בנוכחותה.
עדויות משלוש הסקירות השיטתיות הגלובליות המקיפות ביותר מדגישות סיכון נמוך יותר למחלה נוירו-ניוונית הקשורה לגיל הקשורה לצריכת דפוס תזונה בריאה במהלך הבגרות. התבנית התזונתית הבריאה משקפת צריכת מוגברת של ירקות, פירות, קטניות, אגוזים, שמנים או שומנים צמחיים בלתי רוויים, דגים ופירות ים, וצריכה נמוכה יותר של משקאות ממותקים בסוכר ובשר אדום ובשר מעובד.
ניתוח משני של הניסוי המפורסם בן חמש שנים של מבוגרים מבוגרים בסיכון קרדיווסקולרי גבוה מצא כי לאלה העוקבים אחר התזונה הים תיכונית בתוספת אגוזים או שמן זית כתית מעולה היו בעלי תפקוד קוגניטיבי טוב יותר מאשר בקרות (שקיבלו עצות בעקבות דיאטה דלת שומן). יתר על כן, שכיחות ליקוי קוגניטיבי קל לא הייתה שונה בין קבוצות התערבות, ללא מקרים של דמנציה שנצפו במהלך המעקב.
עם זאת, ניסוי מבוקר אקראי שנערך לאחרונה לא מצא השפעות מועילות של התערבות הים התיכון לתזונה של עיכוב עצבי (Mind), ביחס לנפחי מוח או לביצועים קוגניטיביים בקרב מבוגרים בגילאי 65 שנים עם עודף משקל/השמנת יתר, היסטוריה משפחתית של דמנציה, ואף לא ליקוי קוגניטיבי. זה הוביל להשערות משמעותיות, בהתחשב בפופולריות של דיאטת הנפש. יתכן כי תזונה זו עשויה לא להשפיע ישירות על הזדקנות המוח בשלוש השנים באוכלוסייה הנחקרת.
חלק מהחוקרים ציינו כי שיפורים תזונתיים בקבוצת הביקורת, שמטרתה לירידה במשקל, עשויים לטשטש את ההשפעות הפוטנציאליות של ההתערבות.
הסקירה מדגישה גם מגבלות מחקר רחבות יותר, כולל בדיקות קוגניטיביות הטרוגניות על פני מחקרים, הסתמכות על צריכת תזונה שנמדדה בנקודת זמן אחת, וקשיים באיתור השפעות תזונתיות באוכלוסיות בריאות קוגניטיביות.
הערות מסכמות
ביחד, עדויות מצביעות על כך שכל דפוס תזונתי הכולל צריכה גבוהה יותר של ירקות, דגים/פירות ים, אגוזים, פירות ושמנים או שומנים בלתי רוויים, וצריכה נמוכה יותר של משקאות ממותקים בסוכר ובשר מעובד ואדום קשור לסיכון נמוך יותר של מחלות עצביות הקשורות לגיל. עם זאת, המנגנונים הביולוגיים של השפעות קוגניטיביות מגנות אלה נותרו לא ידועים.
המחברים מדגישים כי סביר להניח כי דיאטה בלבד תשיג ירידה משמעותית בקלינית בסיכון לדמנציה וכי התערבויות רב -דומין, המשלבות תזונה עם פעילות גופנית, הכשרה קוגניטיבית וניהול סיכונים לב וכלי דם, עשויים להיות יעילים יותר.
מחקר מטבוליומיקה מתעוררת עשוי לסייע בזיהוי סמנים ביולוגיים הקשורים לתזונה הקשורים לסיכון דמנציה, אך תחום זה נשאר בחיתוליו.
