גברים שהוערכו כבריאים לאחר שפתולוג מנתח את דגימת הרקמות שלהם עשויים עדיין להיות בעלי צורה מוקדמת של סרטן הערמונית. באמצעות AI, חוקרים מאוניברסיטת אופסלה הצליחו למצוא שינויים ברקמות עדינות המאפשרים לאתר את הסרטן הרבה לפני שהוא נראה לעין האנושית.
מחקרים קודמים הוכיחו כי AI מסוגל לאתר שינויים ברקמות המעידים על סרטן. במחקר הנוכחי, שפורסם בדוחות מדעיים, החוקרים מראים כי AI יכול למצוא גם סרטן שהוחמצו על ידי פתולוגים.
"המחקר זכה לכינוי 'המחקר שהוחמצה', מכיוון שהמטרה למצוא את הסרטן 'הוחמצה' על ידי הפתולוגים. כעת הראינו כי בעזרת AI ניתן למצוא סימנים לסרטן הערמונית שלא נצפו על ידי פתולוגים יותר מ- 80 אחוז מהדגימות מגברים שמאוחר יותר פיתחו סרטן בהמשך", אומרת קרולינה וולבי, שהובילו את התפתחות AI.
הפרויקט מבוסס על שיתוף פעולה עם אוניברסיטת אומה, שם החוקרים אספו דגימות מגברים קראו לנקוט בדגימה במשך מספר שנים. כל 232 הגברים במחקר הוערכו כבריאים כאשר הביופסיות שלהם נבדקו על ידי פתולוגים. לאחר פחות משנתיים וחצי, מחצית מהגברים במחקר פיתחו סרטן הערמונית אגרסיבי, בעוד שהשאר עדיין היו נטולי סרטן שמונה שנים לאחר מכן.
AI מאומן לאתר סימני סרטן
מכיוון שכל דגימות הרקמות הוערכו בתחילה כשליליות, החוקרים פיתחו דרך חדשה להכשיר את כלי ה- AI. זה הוכשר על ידי ניתוח כל תמונת ביופסיה בסיביות, מתוך הנחה כי דפוסים לא תקינים צריכים להיות נוכחים אי שם בביופסיות שהגיעו מחולים שפיתחו אחר כך סרטן אגרסיבי, בעוד שהתמונות האחרות לא צריכות להכיל דפוסים כאלה. לאחר מכן נבדק ה- AI על קבוצת תמונות עצמאית.
כאשר התבוננו בתבניות שה- AI דירג כאינפורמטיבי, ראינו שינויים ברקמה המקיפה את הבלוטות בערמונית – שינויים שנצפו גם במחקרים אחרים. זה מראה כי ניתוח AI של ביופסיות שגרתיות יכול לאתר סימנים עדינים המעידים על סרטן הערמונית המשמעותי קלינית לפני שהוא מתברר לפתולוג. "
קרולינה ווהלבי
החוקרים מציעים כי ניתן להשתמש בסוג זה של ניתוח כדי להחליט כמה זמן יש לעקוב אחר גברים שהוערכו כבריאים. נתוני ההדמיה שנאספו ושיטות החוקרים זמינות באופן גלוי למחקר ופיתוח נוסף.
