התערבויות באובדן משקל, כולל ניתוחי מעקף קיבה ותרופות המונעות ספיגת שומן תזונתי, יכולות להיות פולשניות או שיש לה תופעות לוואי שליליות. כעת, החוקרים פיתחו חרוזי מיקרו אכילים העשויים מפוליפנולים של תה ירוק, ויטמין E ואצות, שכאשר הם נצרכים, נקשרים לשומנים בדרכי העיכול. תוצאות ראשוניות מבדיקות עם חולדות הניזונות תזונה עשירה בשומן מראות כי גישה זו לירידה במשקל עשויה להיות בטוחה יותר ונגישה יותר מאשר ניתוחים או תרופות.
יו וו, סטודנטית לתארים מתקדמים באוניברסיטת סצ'ואן, תציג את תוצאות הצוות שלה במפגש הדיגיטלי של ACS Fall 2025, מפגש של החברה הכימית האמריקאית.
ירידה במשקל יכולה לעזור לאנשים מסוימים למנוע בעיות בריאות ארוכות טווח כמו סוכרת ומחלות לב. חרוזי המיקרו שלנו פועלים ישירות במעיים כדי לחסום את ספיגת השומן בצורה לא פולשנית ועדינה. "
יו וו, סטודנט לתואר שני באוניברסיטת סצ'ואן
עלייה במשקל נגרמת כתוצאה מגורמים גנטיים ואורח חיים, כולל אכילת תזונה עשירה בשומן. דיאטה עתירת שומן מוגדרת על ידי משרד החקלאות האמריקני כאל כזה ש- 35% או יותר מהקלוריות היומיות של האדם מגיעות משומן, לעומת חלבון או פחמימות. חלק מהתרופות, כמו אורליסטאט, מעכבות אנזימי קיבה מסוימים מפיזור שומנים תזונתיים, מה שמוביל לפחות שומן שנספג על ידי הגוף. Orlistat הוא תרופות מאושרות על ידי מינהל מזון ותרופות בארה"ב (FDA) והיא יעילה לירידה במשקל. עם זאת, עבור אנשים מסוימים זה גורם לתופעות לוואי חמורות, כולל נזק לכבד וכליות.
אז וו ועמיתיה רצו למקד לתהליך ספיגת השומן בהתערבות ירידה במשקל אך עושים זאת ללא תופעות לוואי שליליות. "אנחנו רוצים לפתח משהו שעובד עם איך אנשים בדרך כלל אוכלים וחיים", אומר וו.
כדי להתחיל, הצוות יצר חרוזים זעירים מבוססי צמחים הנוצרים באופן ספונטני דרך סדרה של קשרים כימיים בין הפוליפנולים של התה הירוק וויטמין E. מבנים אלה יכולים ליצור תריסים כימיים לטיפות שומן ולמשמש כגרעין מחייב השומן של החרוזים. לאחר מכן החוקרים ציפו את הכדורים בפולימר טבעי הנגזר מאצות ים כדי להגן עליהם מפני הסביבה החומצית של הקיבה. לאחר שנבלע, ציפוי הפולימר המגן מתרחב בתגובה לחומציות החומציות, והפוליפנולים של התה הירוק ותרכובות הוויטמין E נקשרים ומלכדים שומנים מעוכלים חלקית במעי.
חרוזי המיקרו כמעט חסרי טעם, והחוקרים צופים שהם משתלבים בקלות בתזונה של אנשים. לדוגמה, ניתן היה להפוך את החרוזים לכדורים קטנים בגודל טפיוקה או בובה ולהוסיף לקינוחים ולתה בועה.
החוקרים העריכו את חרוזי המיקרו כטיפול באובדן משקל אצל חולדות. הם הכניסו את בעלי החיים לשלוש קבוצות (שמונה חולדות לקבוצה), אלה שהוזנו תזונה עשירה בשומן (60% שומנים) עם או בלי חרוזי מיקרו ואלה שהוזנו תזונה רגילה (10% שומנים) במשך 30 יום. חולדות ניזונו מהתזונה העשירה בשומן וחרוזי מיקרו:
- איבדו 17% מכלל משקל גופם, בעוד חולדות בקבוצות האחרות לא ירדו במשקל.
- צמצם את רקמת השומן ופחות נזק לכבד בהשוואה לחולדות שהאכילו את התזונה העשירה בשומן והרגיל ללא חרוזי מיקרו.
- הפריש יותר שומן בצואה שלהם בהשוואה לחולדות שלא ניתנו חרוזי מיקרו. לשומן הנוסף בצואה של החולדות לא היו שום השפעה לא נכונה על בריאותם של בעלי החיים.
בנוסף, שמונת החולדות בתזונה עתירת שומן שצרכו חרוזי מיקרו הראו הפרשת שומן מעיים דומה, אך ללא תופעות הלוואי במערכת העיכול, החוקרים צפו בקבוצה רביעית של חולדות בהן טיפלו באורליסטאט.
וו והצוות שלה החלו לעבוד עם חברה ביוטכנולוגית לייצור החרוזים מבוססי הצמח. "כל המרכיבים הם בכיתות מזון ואושר על ידי ה- FDA, וניתן להקל על הייצור שלהם בקלות", אומר יונקסיאנג הוא, פרופסור חבר של אוניברסיטת סצ'ואן, מחבר משותף להצגתו של וו.
הם גם יזמו ניסוי קליני אנושי בשיתוף עם בית החולים מערב סין באוניברסיטת סצ'ואן. "זה מייצג צעד עיקרי לעבר התרגום הקליני של חרוזי החיידק מבוססי הפוליפנול שלנו, בעקבות התוצאות היסודיות שלנו", אומר וו. "רשמנו רשמית 26 משתתפים במשפטנו שיזום החוקרים, ואנחנו צופים כי נתונים ראשוניים עשויים להיות זמינים בשנה הבאה."
