מה זה קוביד ארוך? למרות מאות מחקרים שפורסמו ומיליונים שנפגעו ברחבי העולם, התחום הרפואי עדיין חסר תשובה ברורה.
מחקרים חדשים מ- UCLA מגלים כי ההגדרה של קוביד ארוך משתנה כל כך בין מחקרים שפורסמו עד שאחוז האנשים שזוהו כבעלי מצב יכול להיות שונה באופן דרמטי, מה שמקשה על הטיפול בחולים ולקדם את המחקר.
המחקר, שפורסם ב- 12 באוגוסט ב רשת JAMA פתוחהמדגיש עד כמה היעדר ההגדרה הסטנדרטית הוא להטיל את ההבנה שלנו לגבי קוביד ארוך.
הממצאים מדגישים את הצורך בהגדרה סטנדרטית עבור קוביד ארוך. עד שליש מהשונות במחקרים שפורסמו עשויה לנבוע מהעובדה שהם משתמשים בהגדרות שונות עבור קוביד ארוך. "
לורן וויסק, לימוד מוביל, עוזר פרופסור לרפואה בחטיבה למחקר כללי לרפואה פנימית ושירותי בריאות, בית הספר לרפואה של דייוויד גפן ב- UCLA
על פי נתונים של 4,700 חולים בארה"ב בקבוצת Inspire Inspire במימון CDC, החוקרים UCLA יישמו חמש הגדרות קובידיות ארוכות ממחקרים שנערכו בארה"ב, בריטניה, הולנד, שוודיה ופורטו ריקו. התוצאה? תלוי באיזו הגדרה נעשה שימוש, השכיחות המשוערת של קוביד ארוך נע בין 15% ל- 42% – כולם באותה קבוצה של חולים.
חמש ההגדרות שהוערכו במחקר היו שונות זו מזו של משך הסימפטומים (4 שבועות עד 6 חודשים) ומספר הסימפטומים שנחשבו (9 עד 44), וכתוצאה מכך שכיחות מדווחת של קוביד ארוך שנע בין 2.6% ל 61.9% במחקרים המקוריים. כאשר ההגדרות השונות שפורסמו אלה הוחלו על קבוצת Inspire, ההבדלים הללו יצרו גם שונות משמעותית במי שתויג כבעלי קוביד ארוך.
החוקרים מצאו כי להגדרות שפורסמו הייתה רק רגישות מתונה- היכולת לזהות נכון את בעלי המחלה- בהשוואה לחוויה המדווחת על עצמם של המשתתפים של קוביד ארוך. בעוד שהספציפיות של הגדרות אלה הייתה טובה יותר, אף אחת מההגדרות לא הגיעה לרמה אידיאלית להיחשב למבחן הזיהוי האופטימלי.
"אם כל מחקר על קוביד ארוך משתמש בהגדרה שונה לזיהוי מי יש את זה, המסקנות המדעיות נעשות קשה יותר להשוות בין מחקרים ועלולות להוביל לעיכובים בהבנתנו את זה", אמר וויסק. "בהיעדר מדד אובייקטיבי, כמו בדיקת דם, או תקן אחיד למדידת קוביד ארוך, החוקרים והקלינאים יצטרכו להחליט איזו הגדרה מתאימה ביותר לשאלתם המדעית ולהיות שקופים יותר לגבי המגבלות הפוטנציאליות של השימוש בהגדרה פחות לעומת פחות מגבילה."
הבדלים אלה עשויים לגרום לחוקרים ורופאים להחמיץ כמה מקרים קובידיים ארוכים לגיטימיים ולתייג חלק מהמטופלים כמי שיש להם קוביד זמן רב כאשר הם לא, אמר ד"ר ג'ואן אלמור, פרופסור לרפואה בחטיבה לרפואה פנימית ושירותי בריאות כללי בבית הספר לרפואה של דייוויד גפן ב- UCLA ובמחבר הבכיר של המחקר.
"ללא הגדרת מחקר שמישה ומיושנת מבחינה קלינית של קוביד ארוך, זה כמו שכל מחקר משתמש במקל מדידה אחר", אמרה. "זה מקשה על השוואה בין תוצאות, פיתוח טיפולים או עקבות התקדמות. ללא הגדרה משותפת, אנו מסתכנים במעגל שגוי של חולים וטיפול בשטויות. זה יותר מאשר דיון אקדמי- זה משפיע על אנשים אמיתיים."
מגבלות המחקר כוללות הטיית זיכרון פוטנציאלית בקרב המשתתפים; דמוגרפיה של המשתתפים שעלולה להשפיע על השכיחות לא נבדקה, וייתכן שהתוצאות היו שונות אם החוקרים כללו יותר מחמשת המחקרים שפורסמו בניתוח שלהם.
מחברים משותפים הם מישל ל'ומדייה וקייט דיאז רולדן מ- UCLA ואחרים מקבוצת Inspire.
Inspire מומן על ידי המרכז הלאומי לחיסון ומחלות נשימה (75D30120C08008) במרכזים לבקרת מחלות ומניעה.
