מחקר חדש מגלה שאפילו הליכה יומיומית צנועה יכולה להאט את הצטברות החלבונים הקשורים לאלצהיימר ולעכב את הירידה הקוגניטיבית, ולתת למבוגרים מסלול ריאלי להגן על הזיכרון והעצמאות שלהם.
מחקר: פעילות גופנית כגורם סיכון ניתן לשינוי במחלת אלצהיימר פרה-קלינית. קרדיט תמונה: candy candy/Shutterstock.com
מחקר בראשות חוקרים מ-Mas General Brigham, ארה"ב, גילה כי רמה מתונה של פעילות גופנית יכולה להאט את קצב הירידה הקוגניטיבית והתפקודית בקרב קשישים ללא פגיעה קוגניטיבית אשר נמצאים בסיכון לפתח מחלת אלצהיימר. המחקר פורסם ב רפואת טבע.
מדוע פעילות גופנית חשובה לאלצהיימר
מחלת אלצהיימר היא מחלה נוירודגנרטיבית מתקדמת, הפוגעת ביותר מ-50 מיליון מבוגרים ברחבי העולם. מספר גורמי סיכון הניתנים לשינוי קשורים להתפתחות ולהתקדמות של מחלה זו, כולל חוסר פעילות גופנית.
מחקרים המשתמשים במודלים של בעלי חיים מצביעים על כך שפעילות גופנית סדירה יכולה להפחית את התקדמות מחלת האלצהיימר. עם זאת, חסרות ראיות התומכות בקשר זה בבני אדם. כדי להתייחס לפעילות גופנית כהתערבות מונעת רלוונטית מבחינה קלינית, חיוני להבין את הקשר שלה עם ירידה קוגניטיבית ותפקודית בקרב מבוגרים שנמצאים בשלב המוקדם ביותר של מחלת אלצהיימר, שבו שינויים בסמנים הביולוגיים של המחלה מתחילים הרבה לפני הופעת תסמינים קליניים כלשהם.
אימון צעדים הוא פעילות גופנית קלה לביצוע, אשר נקשרה לסיכונים נמוכים יותר של ירידה קוגניטיבית ותמותה מכל הסיבות. עם הפופולריות הגוברת של הציוד הלביש הדיגיטלי, ספירת הצעדים היומית הפכה למדד נגיש בקלות לפעילות גופנית.
במחקר הנוכחי, החוקרים חקרו האם פעילות גופנית מאטה את הירידה הקוגניטיבית והתפקודית בקרב מבוגרים ללא פגיעה קוגניטיבית, והאם ההשפעות של פעילות גופנית על הקוגניציה תלויות ברמות המוח של סמנים ביולוגיים של מחלת אלצהיימר.
מעקב אחר צעדים ושינויים במוח
המחקר כלל סך של 296 קשישים מבוגרים ללא פגיעה קוגניטיבית, אחריהם עקבו במשך חציון של 9 שנים (עם מקסימום של 14 שנים). הפעילות הגופנית של המשתתפים נמדדה בקו הבסיס באמצעות מד צעדים שנלבש במשך שבעה ימים רצופים, והקוגניציה והתפקוד הוערכו מדי שנה באמצעות שיטות מאומתות.
הצטברות המוח של עמילואיד-בטא וטאו, שני סמנים ביולוגיים משמעותיים של מחלת אלצהיימר, נמדדה באמצעות טומוגרפיה של פליטת פוזיטרונים.
כיצד פעילות משפיעה על הצטברות טאו
ניתוח המחקר גילה שפעילות גופנית גבוהה יותר קשורה לירידה קוגניטיבית ותפקודית איטית יותר בקרב משתתפים עם רמות עמילואיד-בטא גבוהות בתחילת הדרך (בגיוס). קשר מועיל זה לא נצפה במשתתפים עם רמות בסיס נמוכות יותר או רמות עמילואיד בטא במעקב.
חשוב לציין, המחקר גילה שפעילות גופנית גבוהה יותר קשורה להצטברות טאו מוקדמת איטית יותר הקשורה לעמילואיד בקורטקס הטמפורלי התחתונה (אזור ניאוקורטיקלי מוקדם), שהיא השכבה החיצונית של קליפת המוח של המוח האחראית לתפקודים קוגניטיביים מסדר גבוה. ההשפעה המיטיבה שנצפתה של פעילות גופנית על קוגניציה ותפקוד תיווכה על ידי הצטברות טאו איטית יותר הקשורה לעמילואיד בקורטקס הטמפורלי התחתון.
ניתוח מינון-תגובה הצביע על כך שבמשתתפים עם עמילואיד בטא מוגבר בקו הבסיס, רמות נמוכות אפילו יותר של פעילות גופנית (3,001-5,000 צעדים ביום) קשורות לשיעורים איטיים יותר של הצטברות טאו וירידה קוגניטיבית ותפקודית.
במשתתפים עם רמות מתונות של פעילות גופנית (5,001-7,500 צעדים ביום), נצפתה הפחתה נוספת של הצטברות טאו וירידה קוגניטיבית ותפקודית בשיעורים דומים לאלו בקרב משתתפים פעילים (יותר מ-7,501 צעדים ביום), מה שמצביע על רמה של השפעות.
צעד לקראת מניעה
המחקר מדגיש את חשיבותה של פעילות גופנית כהתערבות מונעת אפשרית לעיכוב ירידה קוגניטיבית ותפקודית בקרב מבוגרים שנמצאים בסיכון גבוה לפתח מחלת אלצהיימר.
החוקרים מציעים שניסויי מניעה עתידיים צריכים לחקור פעילות גופנית, לבד או בשילוב עם טיפול אנטי-עמילואיד-בטא, כהתערבות להאטת הופעת מחלת האלצהיימר והתקדמות.
יש לציין כי הממצאים מצביעים על כך שהקשר שנצפה בין פעילות גופנית גבוהה יותר לבין ירידה קוגניטיבית ותפקודית איטית יותר אינו מונע מהבדלים בשיעורי הצטברות עמילואיד בטא.
במקום זאת, המחקר מוצא קשר חדש בין פעילות גופנית גבוהה יותר לעומס טאו אורכי, מה שמצביע על כך שהיתרונות הנצפים של פעילות גופנית מונעים מהצטברות טאו קליפת המוח הטמפורלית הנחותה.
על פי הממצאים, הצטברות טאו מופחתת מתווך באופן מלא את ההשפעות של ירידה קוגניטיבית, אך רק חלקית מתווך את ההשפעה של ירידה תפקודית. תצפית זו מציעה כי מנגנונים שאינם קשורים בטאו מתווכים חלק ניכר מהיתרונות התפקודיים הקשורים לפעילות גופנית. דרוש מחקר נוסף כדי להשיג הבנה חותכת יותר של הפרטים המכניסטיים הללו.
ממצא בולט נוסף של המחקר הוא שמבוגרים עם רמות פעילות מתונות יכולים להשיג יתרונות קוגניטיביים ותפקודיים דומים לבני גילם הפעילים יותר. יתר על כן, נצפה שאפילו רמה נמוכה של פעילות גופנית קשורה לירידה קוגניטיבית ותפקודית איטית ב-34% עד 40% במשך תשע שנים. ממצאים אלה מציעים מטרה נגישה יותר עבור אנשים מבוגרים בישיבה כדי לשמור על בריאותם הנוירוקוגניטיבית.
לגבי מנגנונים אפשריים, החוקרים מציעים ששיפורים בתיווך פעילות גופנית בכושר הלב-נשימה ובזרימת הדם המוחית, כמו גם הפחתה בדלקת, עשויים לתרום ליתרונות הקוגניטיביים והתפקודיים שנצפו.
בשל התכנון התצפיתי, המחקר לא הצליח לקבוע את הסיבתיות של הקשרים שנצפו, והדגיש את הצורך בניסויים קליניים אקראיים עתידיים. יתרה מכך, הפעילות הגופנית שנמדדה מד צעדים ששימשה במחקר אינה כוללת פעילויות גופניות שאינן קשורות לצעדים, כגון שחייה ואימוני התנגדות. יש צורך במחקרים עתידיים עם נתוני פעילות גופנית אורכיים בחיי היומיום לצורך פרשנויות חד משמעיות יותר.
הורד את עותק ה-PDF שלך עכשיו!
