חמישה אנשים שעובדים בחוות עופות בצפון מזרח קולורדו נבחנו חיובי לשפעת העופות, כך דיווח מחלקת בריאות הציבור של קולורדו ב-14 ביולי. זה מביא את המספר הידוע של מקרים בארה"ב לתשעה.
חמשת האנשים נדבקו ככל הנראה על ידי תרנגולות, שהוטל עליהן להרוג בתגובה להתפרצות של שפעת העופות בחווה.
יותר מ-99 מיליון תרנגולות ותרנגולי הודו נדבקו בזן פתוגני מאוד של שפעת העופות שהופיעה בחוות העופות בארה"ב בתחילת 2022. מאז, הממשלה הפדרלית פיצתה את חקלאי העופות ביותר ממיליארד דולר על השמדת להקות וביצים נגועים. למנוע מהתפרצויות להתפשט.
נגיף שפעת העופות H5N1 התפשט בקרב חוות עופות ברחבי העולם כבר כמעט 30 שנה. לפי הערכות, כ-900 בני אדם נדבקו בציפורים, וכמחציתם מתו מהמחלה.
הנגיף עשה השנה מעבר חסר תקדים לבהמות לחלב בארה"ב. זה מהווה איום גבוה יותר מכיוון שזה אומר שהנגיף הסתגל להשתכפל בתוך תאי פרות, שהם יותר כמו תאים אנושיים. ארבעת האנשים האחרים שאובחנו כסובלים משפעת העופות השנה בארה"ב עבדו בחוות חלב עם התפרצויות.
מדענים הזהירו כי הנגיף עלול לעבור מוטציה להתפשט מאדם לאדם, כמו שפעת עונתית, ולעורר מגיפה. אין שום סימן לכך, עדיין.
עד כה, כל תשעת המקרים שדווחו השנה היו קלים, מורכבים מגירוי בעיניים, נזלת ותסמינים נשימתיים אחרים. עם זאת, המספרים נותרו נמוכים מכדי לומר משהו בטוח על המחלה מכיוון שבאופן כללי, תסמיני השפעת יכולים להשתנות בין אנשים עם מיעוטם הזקוקים לאשפוז.
מספר האנשים שנדבקו בנגיף מעופות או בקר עשוי להיות גבוה מתשעה. המרכז לבקרת מחלות ומניעתן בדקו רק כ-60 אנשים במהלך ארבעת החודשים האחרונים, ומעבדות אבחון חזקות שמזהות בדרך כלל מחלות נותרו אסורות בבדיקה. יש צורך בבדיקות של עובדי חקלאות ובעלי חיים כדי לזהות את נגיף שפעת העופות H5N1, לחקור אותו ולעצור אותו לפני שהוא הופך להיות מרכיב בחוות.
חוקרים דחקו בתגובה אגרסיבית יותר מה-CDC וסוכנויות פדרליות אחרות כדי למנוע זיהומים עתידיים. אנשים רבים שנחשפו באופן קבוע לבעלי חיים ולעופות בחוות עדיין חסרים ציוד מגן וחינוך לגבי המחלה. ועדיין אין להם אישור לקבל חיסון נגד שפעת העופות.
כמעט תריסר מומחי וירולוגיה והתפרצות שהתראיינו לאחרונה ל-KFF Health News אינם מסכימים עם החלטת ה-CDC נגד חיסון, שעשוי לסייע במניעת זיהום ואשפוז בשפעת העופות.
"אנחנו צריכים לעשות כל שביכולתנו כדי לחסל את הסיכויים של עובדי חלב ועופות להידבק בנגיף הזה", אמרה אנג'לה רסמוסן, וירולוגית מאוניברסיטת ססקצ'ואן בקנדה. "אם יינתנו לנגיף הזה מספיק הזדמנויות לקפוץ מפרות או עופות לתוך אנשים, בסופו של דבר הוא ישתפר בהדבקתם".
כדי להבין אם מקרים אינם מזוהים, חוקרים במישיגן שלחו ל-CDC דגימות דם מעובדים בחוות חלב. אם הם מזהים נוגדנים לשפעת העופות, סביר להניח שאנשים נדבקים בקלות רבה יותר בבקר ממה שחשבו בעבר.
"ייתכן שלאנשים היו תסמינים שהם לא הרגישו בנוח לדווח עליהם, או שהתסמינים שלהם היו כל כך קלים עד שהם לא חשבו שהם ראויים להזכירם", אמרה נטשה בגדסאריאן, מנכ"לית רפואה במדינת מישיגן.
בתקווה לסכל מגיפה אפשרית, ארצות הברית, בריטניה, הולנד ועוד כתריסר מדינות אוגרות מיליוני מנות של חיסון נגד שפעת העופות מתוצרת חברת החיסונים CSL Seqirus.
הניסוח האחרון של Seqirus קיבל אור ירוק בשנה שעברה על ידי המקבילה האירופית של ה-FDA, ולגרסה קודמת יש את אישור ה-FDA. ביוני החליטה פינלנד להציע חיסונים לאנשים שעובדים בחוות פרווה כאמצעי זהירות, משום שחוות המינק והשועלים שלה נפגעו משפעת העופות בשנה שעברה.
ה-CDC החליט באופן שנוי במחלוקת שלא להציע לקבוצות סיכון חיסונים נגד שפעת העופות. Demetre Daskalakis, מנהל המרכז הלאומי לחיסונים ומחלות בדרכי הנשימה של ה-CDC, אמר ל-KFF Health News כי הסוכנות אינה ממליצה על קמפיין חיסונים בשלב זה מכמה סיבות, למרות שמיליוני מנות זמינות. האחת היא שנראה כי המקרים עדיין מוגבלים, והנגיף אינו מתפשט במהירות בין אנשים בזמן שהם מתעטשים ונושמים.
הסוכנות ממשיכה לדרג את הסיכון של הציבור כנמוך. בהצהרה שפורסמה בתגובה למקרים החדשים של קולורדו, ה-CDC אמר שההמלצות שלו לשפעת העופות נשארות זהות: "הערכה של מקרים אלה תעזור ליידע אם המצב הזה מצדיק שינוי בהערכת הסיכון לבריאות האדם".
|
מאמר זה נדפס מחדש מ-khn.org, חדר חדשות ארצי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות ומהווה אחת מתוכניות הליבה הפועלות ב-KFF – המקור העצמאי למחקר מדיניות בריאות, סקרים ועיתונאות. |
