- מחקר חדש בחולדות מצא שתזונה עתירת סוכר ושומן, כמו ג'אנק פוד או דיאטה מערבית, גרמה לבעיות זיכרון מתמשכות.
- מזונות אלו נחשבים לשבש את תפקוד ההיפוקמפוס, אזור קריטי לזיכרון בבני אדם וגם בחולדות.
- הממצא המדאיג ביותר עשוי להיות שנזק זה לזיכרון נשאר גם לאחר שהחולדות הועברו לתזונה בריאה.
במהלך הילדות וההתבגרות, המוח האנושי פגיע במיוחד כאשר הוא מתפתח לקראת הבגרות.
מחקר חדש שנערך על חולדות על ידי חוקרים ב-USC Dornsrife בקליפורניה מגלה כי המוח בשלב זה רגיש במיוחד לנזק הנגרם על ידי ג'אנק פוד עתיר שומן, עתיר סוכר – או דיאטה מערבית טיפוסית.
מחברי המחקר חקרו את ההשפעה של מזונות כאלה על רמות הנוירוטרנסמיטר אצטילכולין (ACh), החשוב לזיכרון, כולל למידה, עוררות וקשב.
לצורך המחקר, חולדות צעירות ומתבגרות סופקו מבחר מזונות. אלה כללו צ'או עתיר שומן וסוכר, צ'יפס תפוחי אדמה, כוסות חמאת בוטנים וסירופ תירס עתיר פרוקטוז, שכל אחד מהם יכלו לצרוך כרצונם. הייתה להם גם גישה אד-ליביטום למים.
רק מאכל ומים סטנדרטיים היו זמינים לקבוצת ביקורת של חולדות.
עם השגת הבגרות הצעירה, החולדות עברו בדיקות זיכרון. כל חולדה, שהוצגה למקומות חדשים, נתקלה בחפצים חדשים. לאחר מספר ימים, החולדות הוכנסו מחדש לאזורים אלה, כאשר חפץ חדש אחד נוסף. למרות שקבוצת הביקורת הפגינה סקרנות לגבי אותו אובייקט, נראה שקבוצת הניסוי לא הבחינה שמשהו השתנה.
גם לאחר שעברו לתזונה בריאה בבגרות, חסרי הזיכרון של קבוצות הניסוי נמשכו, מה שמצביע על נזק פוטנציאלי ארוך טווח למוח.
החוקרים צפו באיתות ACh שנפגע בהיפוקמפוס של קבוצות הניסוי, אזור הקשור קשר הדוק לזיכרון וללמידה הן בחולדות והן בבני אדם.
המחקר פורסם ב מוח, התנהגות וחסינות.
