פנג'אב היא מוקד שריפת הזיפים בהודו. למרות שרוב התושבים מודעים להשפעות המזיקות של שריפת פסולת יבולים, זה עדיין נוהג נפוץ, עם השלכות חמורות על הבריאות, הוצאות הבית והסביבה.
אחד הממצאים הבולטים היה שמהגרי עבודה חקלאיים, השוהים באזור רק בזמן גידול הזרעים, דיווחו על בריאות טובה יותר מאשר תושבי אזורי שריפת הזיפים. הדבר מצביע על כך שחשיפה לשריפת זיפים עשויה למלא תפקיד משמעותי בהידרדרות בריאות האוכלוסייה המקומית".
Koustuv Dalal, מוביל פרויקט, כלכלן בריאות בכיר ופרופסור לבריאות הציבור, באוניברסיטת Mid Sweden
הדוח "תובנות וריאליזם של שריפת זיפים בהודו: ניתוחי כלכלת בריאות" תוצאות מפרויקט שיתופי בין אוניברסיטת Mid Sweden והמכון הטכנולוגי ההודי, Ropar. הפרויקט, הממומן על ידי מועצת המחקר השוודית, העמיק את ההבנה של ההשלכות החברתיות, הכלכליות, הסביבתיות והבריאותיות של שריפת זיפים בפנג'אב, הודו.
"המחקר שלנו מראה שלשריפת זיפים יש השלכות מרחיקות לכת על איכות האוויר ואיכות החיים של האנשים. גילינו שאיכות החיים הקשורה לבריאות נמוכה כל כך באזור, עד שהתוצאות מצביעות על צורך במאמצים נרחבים לשיפור הבריאות. והסביבה", אומר פרופסור קווסטוב דלאל.
המחקרים, שנערכו בארבעה מחוזות של פנג'אב, מדדו פליטות משריפת זיפים וניתחו את השפעותיה על איכות המים והקרקע. בנוסף, קבוצות מיקוד וראיונות העריכו את בריאותם, הכלכלה, המודעות והתפיסה של התושבים.
הדו"ח קובע כי שריפת זיפים יכולה להיות קשורה למספר בעיות בריאותיות, כגון שיעול, בעיות נשימה, תגובות אלרגיות, סרטן ובעיות עיכול. תלמידים מדווחים שהם מושפעים בפעילות היומיומית שלהם, ועקרות באזורי הליבה של אזורים בעייתיים באזור עלתה משמעותית.
בנוסף להשפעות הבריאותיות, רוב המשפחות מדווחות על הוצאה של יותר מ-10% מהוצאות משק הבית שלהן על עלויות שירותי בריאות, מה שמדגיש עומסים כספיים גבוהים מאוד.
"זה קריטי שקובעי מדיניות וקהילות בפנג'אב יאמצו גישה הוליסטית למניעת שריפת זיפים. המחקר שלנו מצביע על הפוטנציאל של שיטות חלופיות כמו מכונות מסובסדות, פיתוח שווקים לקש כחומר גלם וגיוון יבולים, במיוחד אורז בסמטי ייצור", אומר פרופסור דלאל.
עם הדו"ח, החוקרים מקווים לעזור ליצור מעורבות קהילתית ולהגדיל את היכולת להפחית את ההשפעות המזיקות של שריפת זיפים בפנג'אב ובאזורים אחרים של הודו.
"על ידי שילוב של פתרונות טכניים ומודעות המונעת על ידי החברה, אפשר לעשות צעד לקראת אוויר נקי יותר ובריאות טובה יותר עבור הדורות הבאים. למחקר יש חשיבות עצומה בתרחיש הנוכחי שכן שריפת הזיפים הופכת יותר ויותר לבעיה עולמית המציתה יותר גזי חממה". , מסכם פרופסור קווסטוב דלאל.
