בילוי זמן רב מדי באינטרנט עד לכדי כפייה והזנחה של פעילויות נחוצות אחרות, בתוספת אי שינה או פעילות גופנית מספיק, קשורים לסיכון מוגבר של התנתקות והיעדרות מבית הספר עקב מחלה בקרב בני נוער, כך עולה ממחקר שפורסם באינטרנט ב- ארכיון מחלות בילדות.
נראה שבנות מתבגרות פגיעות יותר מבנים מתבגרים לשימוש מופרז באינטרנט, אבל קבלת המכסה המומלצת של עצימת עיניים ופעילות גופנית וניהול יחסי אמון עם ההורים, הכל נראה כמוגן, כך עולה מהממצאים.
למרות שהבדלים בהערכה ובקטגוריה של שימוש מוגזם באינטרנט עלולים להקשות על כימות, מדיה דיגיטלית עשויה להיות גורם המפתה בני נוער להישאר בבית מבית הספר, ועלולה גם להפריע ללמידה באמצעות חוסר שינה, מציעים החוקרים.
כדי לנסות ולאמוד איזו השפעה עשויה להיות לשימוש מופרז באינטרנט על הנוכחות בבית הספר ומהם, אם בכלל, גורמים מקלים עשויים להיות, החוקרים השתמשו בנתונים ממחקר בית הספר לקידום בריאות, סקר דו-שנתי לאומי שנערך בפינלנד ומנוהל על ידי המכון עבור בריאות ורווחה.
הם התמקדו ב-86,270 תלמידים מגיל 8 ו-9 בגילאי 14 עד 16. בני הנוער נשאלו ספציפית על מערכת היחסים שלהם עם הוריהם במונחים של התדירות שבה הם חלקו איתם דאגות (לעתים קרובות עד נדירות למדי), וכן כמה זמן הם ישנים בכל פעם. לילה, וכמה ימים בשבוע הם היו בתנועה במשך שעה לפחות.
שימוש מופרז באינטרנט הוערך באמצעות סולם מאומת (Excessive Internet Use; EIU) המורכב מ-5 מרכיבים המעידים על כפייה; הזנחה של משפחה, חברים ולימודים; חרדה אם לא באינטרנט; ואי אכילה או שינה בגלל היותם מקוונים.
הנשאלים התבקשו להעריך באיזו תדירות הם חוו כל אחד מאלה, וציינו אותם מ-1 ('אף פעם') ל-4 ('לעתים קרובות מאוד') כדי לספק ממוצע כולל.
והם סיפקו מידע על כמה פעמים במהלך שנת הלימודים האחרונה הם שיחקו בהסתגרות ו/או נעדרו עקב מחלה, החל מ"בכלל לא" ועד "בכל יום או כמעט יומי".
הציון הממוצע בסולם EIU היה קצת פחות מ-2; וקצת יותר מ-2% (1881) מהמשתתפים השיגו את המקסימום של 4. בנות בילו יותר זמן באינטרנט מאשר בנים: הסיכוי שלהן ליפול לקטגוריית השימוש המוגזם באינטרנט היה גבוה ב-96% מאשר בנים (79%), אולי בגלל שהן נוטות להשתמש במדיה החברתית יותר מבנים, מציעים החוקרים.
בממוצע, בני הנוער ישנו 8 שעות בלילות הלימודים, ו-9 שעות בלילות סוף השבוע. אבל יותר משליש (35%) ספגו פחות מ-8 שעות בלילות הלימודים, ו-11% ישנו פחות מ-8 שעות בסוף השבוע.
המשתתפים דיווחו על פעילות גופנית במשך שעה לפחות ב-4 ימים של השבוע הקודם ופעילות גופנית נמרצת במשך 2-3 שעות בשבוע. אבל שליש דיווח על רמות נמוכות של פעילות גופנית – פחות משלושה ימים בשבוע. בנים היו בסבירות גבוהה יותר מבנות לדווח על חוסר פעילות גופנית או יומית.
בסך הכל, 3-4% מהנשאלים דיווחו על שיעורים גבוהים של היעדרות מבית הספר. בנים דיווחו על יותר היעדרויות מאשר בנות, שדיווחו על היעדרויות מוסברות רפואית יותר מאשר בנים.
גיל מבוגר יותר היה קשור בסבירות גדולה יותר להתנתקות. אבל בילוי מופרז של זמן מקוון היה קשור לסיכון מוגבר הן להתנתקות (38% סיכון מוגבר) והיעדרויות מוסברות רפואית (24% סיכון מוגבר).
יחסי הורים טובים, שנת לילה ארוכה יותר ביום חול ופעילות גופנית, כולם התגלו כמגנים באופן משמעותי, כאשר יותר מכל גורם קשור לירידה מתמדת בסיכון להתנתקות והיעדרויות מבית הספר עקב מחלה.
היכולת לדבר על דאגות עם ההורים הייתה קשורה באופן החזק ביותר לסיכון הנמוך ביותר של כל אחד מהסוגים של היעדרות מבית הספר. בני נוער שלעתים קרובות חשו שהם מסוגלים לחלוק בעיות מטרידות עם הוריהם, היו בסבירות נמוכה ב-59% לשחק בסתירה ו-39% פחות סיכוי להיעדר מבית הספר עקב מחלה.
זהו מחקר תצפיתי, וככזה, לא ניתן להסיק מסקנות נחרצות לגבי גורמים סיבתיים, והחוקרים מודים כי המחקר לקידום בריאות בית הספר לא כלל מידע על סוג השימוש באינטרנט בו בני נוער עוסקים.
"למרות המגבלות, לתוצאות שלנו יש השלכות חשובות על קידום הישגי בריאות וחינוך", מציעים החוקרים.
"התוצאות שלנו רלוונטיות לאנשי מקצוע המתארגנים ופועלים בשירותי בריאות ורווחה בבית הספר, במיוחד כאשר אנשי מקצוע פוגשים תלמידים שהיעדרויותיהם מעוררות דאגה", הם מוסיפים.
