השלטון לשעבר אנדרו קואומו מחדד את התקפותיו על זוהרן ממדני, מאשים את המועמד הדמוקרטי לראש עיריית ניו יורק ב"התדלקת אנטישמיות "-והאשים את היהודים הצעירים בעיר ואת המצביעים הפרו-פלסטינים באובדן העיקרי שלו.
"הייתי מתערב בזה שבראשון, יותר מ- 50% מהעם היהודי הצביעו בעד ממדני," אמר קואומו לקהל של כ -450 באירוע ארוחת בוקר ביום ראשון בבית הכנסת המפטון. הוא האמין שהם הושפעו מהפנייתו של ממדני בפני מצביעים צעירים ופעם ראשונה, שלדבריו, אמר קואומו, רואים ביקורת על ישראל כמתנגדת למדיניות ממשלת ישראל בסכסוך הישראלי-פלסטיני. "הם פרו-פלסטינים, והם לא רואים שזה אנטי-ישראלי," אמר.
"יש לנו את האוכלוסייה היהודית הגדולה ביותר מחוץ לישראל, והייתי גאה להיות הסנגור החזק ביותר", המשיך קואומו. "אבל רבים, במיוחד אנשים צעירים יותר, לא שוקלים לומר שאנטי-ישראל שונה מאשר להיות אנטישמי."
קואומו, דמוקרט בקריירה, הפסיד לממדני 56-44 בראשית החודש שעבר, ולאחרונה השיקה מחדש את הקמפיין שלו כעצמאי. סקר שנערך חודש לפני שהראשון הראה את ממדני, שזינק בסקרים, כאשר 20% מהתמיכה בקרב המצביעים היהודים.
במהלך הראשי, אמר קואומו כי יאמץ את ברית השואה הבינלאומית השנויה במחלוקת בהגדרת ברית הזיכרון של האנטישמיות, שמתייגת צורות רבות של אנטי-ציונות כאנטישמיות. מבקרים, כולל פרוגרסיביים וקבוצות סנגור יהודיות, מזהירים שזה יכול לצנן את הדיבור החופשי. ראש העיר אריק אדמס, שביטל את הסכמתו של הבכורה להתמודד לבחירה מחודשת כעצמאי, חתם על צו ביצוע בחודש שעבר ביישום ההגדרה של IHRA. המהלך מאפשר לעיר להעמיד לדין רטוריקה אנטי-ישראלית כפשע שנאה.
בדבריו אמר קואומו כי הוא יהיה אגרסיבי יותר בציור ניגודיות לממדני, הסוציאליסט הדמוקרטי שכבר פנה למנהיגים יהודיים והפיל בפומבי את הרטוריקה שלו בישראל. קואומו התראיין לרב של בית הכנסת, מארק שנייר.
בפגישה עם מנהלי עסקים בשבוע שעבר, אמר ממדני לכמה משתתפים יהודים כי הוא "ירתיע" את השימוש בסיסמת "הגלובליזציה של האינתיפאדה", לאחר שהתחמקה בתחילה קריאות מעמיתים דמוקרטיים וארגונים יהודיים כדי לגנות אותה כמסתה לאלימות נגד יהודים. בראיון טלוויזיה ביום חמישי אמר ממדני כי הבהיר את עמדתו – לאחר ששמע ממנהיגים יהודים שחוו את הפצצות האוטובוס במהלך האינתיפאדה השנייה בראשית שנות האלפיים – מכיוון ש"מרחק זה בין מה שמתכוונים לבין מה שאחרים שומעים הוא גשר שהוא רחוק מדי. "
על פי הדיווחים, הסנאטור ברני סנדרס, עצמאי מוורמונט שממדני מחשיב חונך, אמר לממדני "לטפל בזהירות יותר בדברים שהוא אמר על ישראל" ולתקשר טוב יותר כי ביקורתו אינה אנטישמית.
קואומו פוצץ את הבהרתו של ממדני, והאשים אותו ב"התדלק האנטישמיות ".
"'להרתיע' אנשים, זה קריצה והנהון," אמר קואומו. "לא, אתה צריך לגנות אנשים שאומרים את זה. זה דיבור שנאה."
הקמפיין של ממדני הצביע על הבהרתו של ממדני כאשר פנו אליהם לתגובה.
המגרש הבחירות הכללי של קואומו
קואומו גם טען שהוא מתאים ביותר לנצח את ממדני מכיוון שאדמס והמועמד ל- GOP, קרטיס סליווה, אינם פונים לדמוקרטים כמו שהוא עושה.
הסקרים האחרונים מראים כי קואומו נגרר את ממדני במירוץ רב-מועמדות. סקר אחד הצביע על כך שקואומו יביס את המועמד הדמוקרטי במשחק ראש בראש. עם זאת, גם אדמס וגם סליווה דחו את השיחות לנשור.
קואומו הציע לנשור מהמירוץ אם סקר עצמאי בספטמבר יראה אותו עוקב אחר מתמודד נוסף לממדני. אך הוא טען כי המשך מועמדותו משמש חומת אש חיונית כנגד מה שכינה "איום קיומי" על העיר.
"אם הייתי נופל מת מהתקף לב, חלילה," אמר קואומו, "היית רואה את ממדני הולך לשמיים גבוה מכיוון שכל הדמוקרטים שהצביעו עבורי – 400,000 דמוקרטים – כולם היו הולכים מייד לממדני, והוא היה בלתי מנוצח."
