בגיל 82, רוברטה רבינוביץ הבינה שאין לה מקום ללכת. אלמנה, היא איבדה את שתי בנותיה לסרטן, לאחר שגרה עם האחת ואז את השנייה, והניקה אותן עד מותן. ואז היא עברה לגור עם אחיה בפלורידה, עד שהוא גם נפטר.
וכך בסתיו שעבר, בזמן שהתאושש מסרטן הריאות, רבינוביץ הסתיימה בבית נכדה בבורילוויל, רוד איילנד, שם ישנה על הספה ונאבקה לנווט במדרגות התלולות למקלחת. זה לא היה בר -קיימא, ועם שכר הדירה של דירות מחוץ להישג ידם, הצטרף רבינוביץ לאוכלוסייה ההולכת וגדלה של אמריקאים מבוגרים שאינם בטוחים היכן להניח את ראשם בלילה.
אבל רבינוביץ היה בר מזל. היא מצאה מקום לחיות בו, דרך מה שנראה כמקור לא סביר – עמותה בתחום הבריאות, ארגון הקצב של רוד איילנד. ברחבי הארץ, סידור דיור הוא אתגר חדש וגדל יחסית עבור קבוצות קצב כאלה, הממומנות באמצעות Medicaid ו- Medicare. PACE מייצג תוכנית של טיפול כלול בקשישים, והארגונים שואפים לשמור על אנשים מבוגרים שבריריים בבתיהם. אבל מטופל לא יכול להישאר בבית אם אין להם כזה.
עם עליית עלויות הדיור, ארגונים האחראים לטיפול הרפואי של אנשים מבינים שכדי להבטיח שללקוחותיהם יהיה מקום מגורים, עליהם להסתכן מחוץ לנתיביהם. אפילו בתי חולים – בדנוור, ניו אורלינס, ניו יורק ובמקומות אחרים – החלו להשקיע בדיור, מתוך הכרה בכך שבריאות אינה אפשרית בלעדיה.
ובקרב מבוגרים, הצורך צומח במיוחד. בארה"ב, 1 מכל 5 אנשים שהיו חסרי בית בשנת 2024 היו בני 55 ומעלה, כאשר סך האוכלוסייה חסרי הבית המבוגרת עלה 6% לעומת השנה הקודמת. דניס קולנה, פרופסור באוניברסיטת פנסילבניה המתמחה במדיניות חסרי בית ומדירות, חישב כי מספר הגברים מעל גיל 60 המתגוררים במקלטים משולש בערך משנת 2000 עד 2020.
"זו שערוריה לאומית, שבאמת, שהמדינה העשירה ביותר בעולם תהיה אנשים קשישים ונכים", אמר קולאן.
במשך עשרות שנים של מחקר, קולהאן תיעד את מצוקתם של אנשים שנולדו בין 1955 ל -1965 שהגיעו לגילם במהלך המיתון ומעולם לא קיבלו דריסת רגל כלכלית. רבים בקבוצה זו סבלו מחסרי בית לסירוגין לאורך חייהם, וכעת צרותיהם מורכבות מהזדקנות.
אבל מבוגרים אחרים חסרי בית הם חדשים בחוויה. סנדי מארקווד, מנכ"ל Usaging, איגוד לאומי, אמר סנדי מארקווד, המייצגת את מה שמכונה סוכנויות שטחיות בנושא הזדקנות. אירוע בודד יכול להטות אותם לחסרי בית – מותו של בן זוג, הפסד עבודה, עליית שכר דירה, פציעה או מחלה. אם מתחילה ירידה קוגניטיבית, אדם מבוגר עשוי לשכוח לשלם את המשכנתא שלו. אפילו אלה עם בתים משלמים לעתים קרובות אינם יכולים להרשות לעצמם ארנונה גוברת ואחזקה.
"אף אחד לא מדמיין מישהו שחי ברחוב בגיל 75 או 80," אמר מארקווד. "אבל הם כן."
חוק התקציב האחרון של הנשיא דונלד טראמפ, שעושה קיצוצים פדרליים משמעותיים למדיקאיד, תוכנית הביטוח הציבורית לבעלי הכנסות או מוגבלות נמוכה, תחמיר את המצב עבור אנשים מבוגרים עם הכנסות מוגבלות, אמרה יולנדה סטיבנס, תכנית ומנתח מדיניות עם הברית הלאומית לסיום חוסר הבית. אם אנשים יאבדו את הכיסוי הבריאותי שלהם או שבית החולים המקומי שלהם ייסגר, יהיה להם קשה יותר לשמור על בריאותם ולשלם את שכר הדירה.
"זו סערה מושלמת," אמר סטיבנס. "זו סערה מצערת והרסנית עבור האמריקאים המבוגרים שלנו."
לאחר שהוסיף לאתגרים, מחלקת העבודה עצרה לאחרונה תוכנית להכשרה בעבודה שנועדה לשמור על אנשים מבוגרים בעלי הכנסה נמוכה בכוח העבודה.
נסיבות אלה שלחו תוכניות בריאות בקצב ברחבי הארץ למים לא מוגדרים, מה שהניע אותם להקים חנות בפרויקטים של דיור בכירים, לשתף פעולה עם ספקי דיור, או אפילו לאחד כוחות עם מפתחים ללא מטרות רווח לבנות משלהם.
חוק פדרלי משנת 1997 הכיר בארגוני קצב כסוג ספקית עבור Medicare ו- Medicaid. כיום, כ -185 פועלים בארה"ב, שכל אחד מהם משרת אזור גיאוגרפי מוגדר, עם סך של יותר מ 83,000 משתתפים.
הם רושמים אנשים בני 55 ומעלה שהם חולים מספיק לטיפול בבית האבות, ואז מספקים את כל מה שמטופליהם צריכים להישאר בבית למרות שבריריותם. הם גם מנהלים מרכזים המתפקדים כמרפאות רפואיות ומרכזי יום למבוגרים ומספקים הובלה.
ארגונים אלה משרתים בעיקר אנשים מרוששים עם מצבים רפואיים מורכבים הזכאים הן למדיקאיד והן לרפואה. הם מאגרים כסף משתי התוכניות ופועלים במסגרת תקציב מוגדר לכל משתתף.
פקידי הקצב חוששים שככל שהמימון הפדרלי לתוכניות Medicaid מתכווץ, המדינות יצטמצמו את התמיכה. אולם קונספט ה- PACE תמיד זכה לתמיכה דו -מפלגתית, אמר רוברט גרינווד, סגן נשיא בכיר באיגוד הקצב הלאומי, מכיוון ששירותיו פחות יקרים משמעותית מהטיפול בבית האבות.
מבנה המימון מעניק לקצב את הגמישות לעשות את מה שנדרש כדי לשמור על המשתתפים לחיות לבד, גם אם זה אומר לקנות מזגן או לקחת את הכלב של המטופל לווטרינר. לקיחת משבר הדיור היא צעד נוסף לעבר אותה מטרה.
באזור דטרויט, קצב דרום מזרח מישיגן, המשרת 2,200 משתתפים, שותפים לבעלי הדיור הבכיר. בעלי הבית מסכימים לשמור על שכר הדירה במחיר סביר, וקצב מספק שירותים לדיירים שלהם שהם חברים. ספקי דיור "אוהבים להיות מלאים, הם אוהבים את הקשישים שלהם מטפלים בהם, ואנחנו עושים את כל זה", אמרה מרי נבר, נשיאה ומנכ"לית פייס דרום מזרח מישיגן.
עבור המשתתפים שהופכים למרחיבים מכדי לחיות בעצמם, ארגון מישיגן שכר אגף במרכז מגורים עצמאי, שם הוא מספק טיפול תומך מסביב לשעון. הארגון גם משתתף עם מפתח ללא מטרות רווח כדי ליצור אשכול של 21 מכולות משלוח שהוסבו לבתים קטנים באיסטפוינט, ממש מחוץ לדטרויט. עדיין בשלבי התכנון, אמר נבר, המכולות המשופצות ככל הנראה ישכירו כ -1,000 עד 1,100 דולר לחודש.
בסן דייגו, תוכנית הקצב בשירותים הבכירים של סנט פול מטפלת בחסרי בית כרוניים כשהם עוברים לדיור, ומציעה לא רק שירותי בריאות אלא הגיבוי היה צריך לשמור על דיירים בבתיהם, כמו הדרכה לשלם חשבונות בזמן ולשמור על דירותיהם. קרול קסטילון, סמנכ"לית הקצב שלה, אמרה כי קרול קסטילון, סמנכ"לית פעילות הקצב שלה, אמרה כי סיוע בסנט פול.
בקצב רוד איילנד, המשרתת כמעט 500 איש, כ -10 עד 15 משתתפים בכל חודש הופכים לחסרי בית או בסיכון לחסרי בית, כך אמרה המנכ"לית הנדירה לפני חמש או שש שנים, ג'ואן קוויאטקובסקי.
הארגון מתקשר עם מתקני דיור מוגן, אך לעיתים משתתפיו נדחים בגלל רישומים פליליים קודמים, שימוש בחומרים או צרכים בתחום הבריאות שהמתקנים מרגישים שהם לא יכולים להתמודד איתם. ולספקי הדיור הציבורי לרוב אין פתחים.
אז פייס רוד איילנד מתכננת לקנות דיור משלה, אמר קוויאטקובסקי. PACE שמורה גם ארבע דירות במתקן דיור מוגן בבריסטול עבור משתתפיו, ושילמו שכר דירה כאשר הם לא תפוסים. רבינוביץ עבר לאחד לאחרונה.
רבינוביץ עבדה כאנליסט בכיר באשראי בחברת שירותי בריאות, אך כעת ההכנסה היחידה שלה היא בדיקת הביטוח הלאומי שלה. היא שומרת 120 דולר מהמחאה הזו אם יש אספקה אישית, והשאר הולך להשכרה, הכולל ארוחות.
אחת לשבוע בערך, רבינוביץ רוכבת על טנדר קצב למרכז הארגון, שם היא מקבלת טיפול רפואי, כולל עבודות שיניים, פיזיותרפיה ותרופות – תמיד, היא אמרה, מ"אנשים אוהבים להפליא ". כשהיא לא מרגישה מספיק טוב כדי לבצע את הטרק, הקצב שולח לה מישהו. לאחרונה, טכנאית עם מכונת רנטגן ניידת סרקה את המותן הכואבת שלה כששכבה במיטה שלה בדירת הסטודיו החדשה שלה.
"זה קטנטן, אבל אני אוהבת את זה," אמרה על הדירה, שהיא מעוטרת בסגול, הצבע האהוב עליה.
