אנשים עם דמנציה ואלה המטפלים בהם צריכים לעבור בדיקה לאיתור בדידות, כך שהספקים יוכלו למצוא דרכים לשמור אותם מחוברים חברתית, על פי מומחים מאוניברסיטת סן פרנסיסקו והרווארד, שהמליצו לאחר שגילו ששתי הקבוצות חוו ירידה ברווחה חברתית -להיות עם התקדמות המחלה.
המטופלים, שגילם הממוצע במחקר היה 80, איבדו את הרשתות החברתיות שלהם מכיוון שהזיכרונות הכושלים שלהם הקשו על השיחה, ומשפחתם וחבריהם הפכו לאי נוחות. מטפלים, שגילם הממוצע היה 67 וכללו בני זוג, ילדים בוגרים ואחרים, הפכו מבודדים ככל שאחריותם גברה. הם גם התאבלו על אובדן מערכות היחסים שלהם עם המטופלים כאשר מערכות היחסים הללו היו טובות.
צרכים חברתיים לא מסופקים משפיעים לרעה על איכות החיים, וזה יכול להוביל לתוצאות בריאותיות כמו דיכאון ומחלות לב וכלי דם, כמו גם שימוש רב בשירותי בריאות ומוות מוקדם".
אשווין קוטוואל, MD, עוזר פרופסור לרפואה בחטיבת UCSF לגריאטריה, והמחבר הראשון של המחקר
"אנו יודעים ממחקרים קודמים שלמבוגרים עם רמות גבוהות יותר של בידוד חברתי יש יותר מכפול הסיכויים להשמה בבית אבות", אמר קוטוואל, המזוהה גם עם המרכז הרפואי הבריאותי של סן פרנסיסקו VA.
המחקר, המופיע ב הגרונטולוג ב-18 במרץ 2024, כלל מידע משני תריסר חולים בעיקר גברים עם דמנציה, וארבע תריסר מטפלות בעיקר נשים, שחלקן שכולות לאחרונה.
"השתתפות בקבוצות תמיכה, שבהן מטופלים והמטפלים שלהם יכולים להיפגש בנפרד, עשויה להיות מקומות במתח נמוך ליצירת קשרים חברתיים ולקבל ייעוץ", אמרה קריסטה הריסון, Ph.D., מהמחלקה לגריאטריה של UCSF, יוזמת Global Brain Health ו מכון פיליפ ר' לי למחקרי מדיניות בריאות, הכותב הבכיר של המחקר, מציין שההקרנות נמשכות דקות ויכולות להיעשות על ידי רופאים, עובדים סוציאליים או מטפלים.
"הקלינאים צריכים לדון באפשרויות כמו מקהלות קהילתיות שהותאמו לחולים עם דמנציה ולמטפלים שלהם", אמרה. "מחקרים קודמים מראים שניתן ליהנות מפעילויות משמעותיות ככל שהמחלה מתקדמת. עשויות להיות דרכים פשוטות להתאים פעילויות, כמו החלפת נוכחות ממקום תפילה להשתתפות בשירות של זום עם התכנסות קטנה בבית".
הראיונות נערכו עבור שני מחקרים קודמים: דמנציה פליאטיבית, בהובלת הריסון, שבדקה חולים עם דמנציה קלה עד בינונית והמטפלים בהם; ו-Music and Dementia Caregiving, בראשות הכותבת-שותפה תרזה אליסון, MD, Ph.D., שבדקה מטופלים עם כל שלב של דמנציה והמטפלים החיים שלהם, כולל אלה שקיבלו סיוע של מטפלים מקצועיים.
למי שנמצא במערכות יחסים טובות יש הכי הרבה מה להפסיד
מחקר שנערך לאחרונה בהנחיית UCSF על זוגות נשואים, שבו אחד מבני הזוג סבל מדמנציה, הציע טוויסט חדש למחקר הנוכחי. החוקרים מצאו בני זוג של אנשים עם דמנציה שהיו מרוצים מאוד ממערכות היחסים שלהם חוו יותר בדידות מאשר בעבר. אבל אלה שנמצאים במערכות יחסים באיכות ירודה לא הושפעו מדמנציה של בן זוגם, למרות שיעור גבוה יותר של דיכאון ובדידות באופן כללי.
"לאנשים שבאמת משקיעים בנישואים או בזוגיות שלהם יש יותר מה להפסיד כשאחד מבני הזוג מפתח דמנציה", אמר קוטוואל, הכותב הבכיר של המחקר. "אבל אלה עם איכות זוגית נמוכה כבר איבדו את התמיכה הרגשית מהנישואים שיכולה להגן מפני בדידות ודיכאון".
