במדינות אסיה, בהן מאכלים עתירי מלח פופולריים, כבר הוכח הקשר בין צריכת מלח גבוהה לסרטן הקיבה. מחקר ארוך טווח של MedUni Vienna הראה כעת לראשונה שסיכון זה בא לידי ביטוי גם בסטטיסטיקות הסרטן באירופה. כפי שמראה הניתוח שפורסם לאחרונה בכתב העת המומחה "סרטן הקיבה", אנשים שמוסיפים לעתים קרובות מלח למזון שלהם נוטים בסביבות 40% יותר לפתח סרטן קיבה מאשר אלה שאינם משתמשים במלחיה ליד השולחן.
נותחו נתונים של יותר מ-470,000 מבוגרים ממחקר העוקב הבריטי בקנה מידה גדול "UK-Biobank". בין היתר, התשובות לשאלה: "באיזו תדירות אתה מוסיף מלח לאוכל שלך?" נאספו על ידי שאלון בין השנים 2006 ל-2010. צוות המחקר בראשות סלמה קרונשטיינר-ג'יצ'ביץ' וטילמן קוהן מהמרכז לבריאות הציבור של MedUni וינה השווה את תוצאות הסקר עם הפרשת מלח בשתן ועם נתונים מרשמי סרטן לאומיים. זה גילה שאנשים שאמרו שהם תמיד או לעתים קרובות הוסיפו מלח למזון שלהם היו בסיכון גבוה ב-39% לפתח סרטן קיבה במהלך תקופת תצפית של כ-11 שנים מאשר אלו שמעולם או לעתים רחוקות הוסיפו קורט מלח נוסף למזון שלהם. "התוצאות שלנו עמדו גם בשיקול של גורמים דמוגרפיים, סוציו-אקונומיים וסגנון חיים והיו תקפות באותה מידה למחלות נלוות רווחות", אומרת המחברת הראשונה סלמה קרונשטיינר-ג'יצ'ביץ', ומדגישה את משמעות התוצאות.
סרטן הקיבה משפיע על יותר ויותר אנשים צעירים
ברשימת סוגי הסרטן הנפוצים בעולם, סרטן הקיבה נמצא במקום החמישי. הסיכון למחלת גידול זו עולה עם הגיל, אך הנתונים העדכניים ביותר מציירים תמונה מדאיגה של עלייה בקרב מבוגרים מתחת לגיל 50. גורמי הסיכון כוללים צריכת טבק ואלכוהול, זיהום בהליקובקטר פילורי, עודף משקל והשמנת יתר. העובדה שתזונה מלוחה מאוד מעלה את הסיכון לסרטן הקיבה הוכחה בעבר במחקרים עם קבוצות אוכלוסיה אסייתיות, שאוכלות לעיתים קרובות מזון שמור במלח, דגים מלוחים בכבדות או מרינדות ורטבים מלוחים במיוחד.
המחקר שלנו מראה את הקשר בין תדירות התוספת של מלח וסרטן הקיבה גם במדינות המערב".
סלמה קרונשטיינר-גיסביץ', מחברת ראשונה
"עם המחקר שלנו, אנחנו רוצים להעלות את המודעות להשפעות השליליות של צריכת מלח גבוהה במיוחד ולספק בסיס לאמצעים למניעת סרטן הקיבה", מסכם מנהיג המחקר טילמן קון.
