מחקר חדש בקליבלנד קליניק מראה שצריכת מזונות עם אריתריטול, ממתיק מלאכותי פופולרי, מגבירה את הסיכון לאירועים קרדיווסקולריים כמו התקף לב ושבץ מוחי. הממצאים, ממחקר התערבות חדש במתנדבים בריאים, מראים כי אריתריטול הפך את טסיות הדם (סוג של תאי דם) לפעילות יותר, מה שעלול להעלות את הסיכון לקרישי דם. לסוכר (גלוקוז) לא הייתה השפעה זו.
פורסם ב טרשת עורקים, פקקת וביולוגיה של כלי דם, המחקר מוסיף לעדויות הולכות וגדלות לכך שאריתריטול עשוי להיות לא בטוח כמו שמסווג כיום על ידי סוכנויות רגולטוריות מזון ויש להעריך מחדש כמרכיב. המחקר נערך על ידי צוות של חוקרי קליבלנד קליניק כחלק מסדרת חקירות על ההשפעות הפיזיולוגיות של תחליפי סוכר נפוצים.
"אגודות מקצועיות רבות ורופאים ממליצים באופן שגרתי לאנשים בסיכון קרדיווסקולרי גבוה – אלו הסובלים מהשמנה, סוכרת או תסמונת מטבולית – לצרוך מזונות המכילים תחליפי סוכר במקום סוכר", אמר הסופר הבכיר והמתאים סטנלי הייזן, MD, Ph.D. יו"ר מדעי הלב וכלי הדם והמטבוליים במכון המחקר לרנר בקליבלנד קליניק וראש מדור משותף של קרדיולוגיה מונעת. "ממצאים אלה מדגישים את החשיבות של מחקרים קליניים ארוכי טווח נוספים כדי להעריך את הבטיחות הקרדיווסקולרית של אריתריטול ותחליפי סוכר אחרים."
אריתריטול וממתיקים מלאכותיים אחרים הם תחליפים נפוצים לסוכר שולחן במוצרים דלי קלוריות, דלי פחמימות ו"קטו". אריתריטול מתוק כ-70% כמו סוכר ומיוצר באמצעות התססה של תירס. לאחר בליעה, אריתריטול עובר חילוף חומרים גרוע בגוף. במקום זאת, הוא נכנס לזרם הדם ועוזב את הגוף בעיקר באמצעות שתן. גוף האדם יוצר כמויות נמוכות של אריתריטול באופן טבעי, כך שכל צריכה נוספת יכולה להצטבר.
אריתריטול מסווג על ידי מינהל המזון והתרופות האמריקאי והרשות האירופית לבטיחות מזון כמרכיב GRAS ("מוכר בדרך כלל כבטוח"), המאפשר שימוש בו ללא הגבלה במוצרי מזון. זה בעיקר בגלל שהוא אלכוהול סוכר המצוי באופן טבעי בפירות וירקות ותוצר לוואי של חילוף החומרים של גלוקוז ברקמות האדם, אם כי בכמויות קטנות.
עם זאת, מחקרים עדכניים של קבוצתו של ד"ר האזן, מצאו ראיות לכך שאריתריטול בכמויות הנצרכות בדרך כלל עלול להגביר את הסיכון הקרדיווסקולרי.
המחקר הנוכחי מתבסס על המחקר הקודם של הצוות, שפורסם בשנה שעברה ב רפואת טבעה, שחשף כי חולי לב עם רמות אריתריטול גבוהות היו בסיכון גבוה פי שניים לחוות אירוע לבבי גדול בשלוש השנים הבאות בהשוואה לאלו עם רמות נמוכות. המחקר גם גילה שהוספת אריתריטול לדם או לטסיות הדם של החולים מגבירה את היווצרות הקריש. ממצאים אלו אושרו על ידי מחקרים פרה-קליניים.
מחקר ההתערבות האנושי החדש נועד לבחון בצורה ישירה יותר את ההשפעות על טסיות הדם בעקבות בליעת אריתריטול במינון הכלול בדרך כלל בסודה או מאפין "ללא סוכר". ב-20 מתנדבים בריאים, חוקרים גילו שרמת האריתריטול הממוצעת לאחר אכילה עלתה יותר מפי 1,000 בקבוצה שצרכה אריתריטול בהשוואה לרמות הראשוניות שלהם. התוצאות גם חשפו שהמשתתפים הראו עלייה משמעותית ביצירת קרישי דם לאחר צריכת אריתריטול, אך לא נצפה שינוי לאחר צריכת גלוקוז.
מחקר זה מעלה כמה חששות כי מנה סטנדרטית של מזון או משקה ממותק באריתריטול עשויה לעורר בצורה חריפה השפעה ישירה של יצירת קרישים. אריתריטול ואלכוהולי סוכר אחרים המשמשים בדרך כלל כתחליפי סוכר צריכים להיות מוערכים עבור השפעות בריאותיות פוטנציאליות ארוכות טווח, במיוחד כאשר השפעות כאלה אינן נראות עם הגלוקוז עצמו."
WH Wilson Tang, MD, מחבר שותף ללימודים, מנהל המחקר לאי ספיקת לב ורפואת השתלות לב בקליבלנד קליניק
הוא מוסיף כי התוצאות של מחקר זה בולטות במיוחד משום שהן באות בעקבות מחקר אחר שנערך לאחרונה על ידי קבוצת מחקר זו, המראה שקסיליטול, ממתיק מלאכותי נפוץ נוסף, יצר עליות דומות ברמות הפלזמה והשפיע על צבירת טסיות דם אצל מתנדבים בריאים באותו אופן. . בדומה לאריתריטול, מחקרים עם קסיליטול כללו גם מחקרי תצפית בקנה מידה גדול המוכיחים שרמות גבוהות של קסיליטול קשורות לסיכון מוגבר להתקף לב, שבץ או מוות במהלך שלוש השנים הבאות.
המחברים מציינים כי יש צורך במחקרים קליניים נוספים המעריכים את הבטיחות הקרדיווסקולרית ארוכת הטווח של אריתריטול.
"אני מרגיש שבחירה בפינוקים ממותקים מדי פעם ובכמויות קטנות תהיה עדיפה על פני צריכת משקאות ומזונות ממותקים באלכוהול הסוכר הללו, במיוחד עבור אנשים בסיכון מוגבר לפקקת כמו אלה עם מחלות לב, סוכרת או תסמונת מטבולית", ד"ר. הייזן מייעץ. "מחלות לב וכלי דם מתפתחות עם הזמן, ומחלות לב הן הגורם המוביל למוות בעולם. אנחנו צריכים לוודא שהמזונות שאנו אוכלים אינם תורמים נסתרים".
המחקר הוא חלק מהחקירה המתמשכת של ד"ר האזן לגבי גורמים התורמים לסיכון קרדיווסקולרי שיורי. הצוות שלו עוקב אחר מטופלים לאורך זמן ומוצא בדם סימנים כימיים שיכולים לחזות את ההתפתחות העתידית של מחלות לב ומחלות מטבוליות. הוא גילה גילויים חלוציים בחקר טרשת עורקים ומחלות דלקתיות, כולל גילוי הזרע הקושר בין מסלולים מיקרוביאליים במעיים למחלות לב וכלי דם ולמחלות מטבוליות.
ד"ר הייזן גם מנהל את המרכז למיקרוביום ובריאות האדם של קליבלנד קליניק ומחזיק בקתדרה של Jan Bleeksma לביולוגיה של תאי כלי דם וטרשת עורקים.
המחקר נתמך בחלקו על ידי המכונים הלאומיים לבריאות והמשרד לתוספי תזונה.
