אכילת כל כמות של דגים במהלך ההיריון הייתה קשורה בסבירות נמוכה ב-20% לאבחון של הפרעת הספקטרום האוטיסטי (ASD), במיוחד בנקבות, והפחתה קלה בתכונות הקשורות לאוטיזם בצאצאים, לפי מחקר חדש שממומן על ידי הסביבה. השפעות על תוצאות בריאות הילד (ECHO) במכון הלאומי לבריאות.
עם זאת, החוקרים לא מצאו את אותו הקשר עם תוספי מזון המכילים חומצות שומן אומגה 3.
דגים הם מקור חשוב לחומצות שומן אומגה 3, חומר תזונתי חיוני במהלך ההריון לתמיכה בבריאות האם ובהתפתחות העצבית של הילד. ניתוח עדכני של נתוני ECHO Cohort גילה שכ-25% מהמשתתפים בהריון דיווחו שלא אכלו דגים או צרכו אותם פחות מפעם בחודש במהלך ההריון. עוד פחות משתתפים דיווחו על נטילת תוספי שמן דגים מסוג אומגה 3.
חוקרי ECHO Cohort רצו לבדוק האם צריכת דגים נמוכה ושימוש בתוספי אומגה 3 במהלך ההיריון עשויים להיות קשורים להתרחשות של אבחנה של אוטיזם או תכונות הקשורות לאוטיזם המדווחות על ידי ההורים.
"המחקר שלנו תורם לגוף הולך וגדל של ראיות המדגים את התפקיד שתזונה לפני הלידה יכולה למלא בתוצאות הקשורות לאוטיזם בצאצאים", אמרה חוקרת ECHO Cohort, אמילי אוקן, MD, MPH, מבית הספר לרפואה בהרווארד.
ד"ר אוקן אמר כי הממצאים הדגישו את הצורך במסרים טובים יותר לבריאות הציבור לגבי הנחיות לצריכת דגים עבור אנשים בהריון, בהתחשב בצריכת הדגים הנמוכה בארה"ב והעלייה באבחנות של אוטיזם.
מה קרה במהלך המחקר?
החוקרים ניתחו נתונים של כ-4,000 משתתפים, בחנו את הקשר בין צריכת דגים, שימוש בתוספים ותוצאות נוירו-התפתחותיות הקשורות לאוטיזם.
צריכת דגים ושימוש בתוספי אומגה 3 נמדדו עם מידע תזונתי שדווח על ידי המשתתפים. צריכת הדגים של המשתתפים סווגה כפחות מפעם בחודש, יותר מפעם בחודש אך פחות משבוע, שבועי ושתי מנות או יותר בשבוע. כ-20% מהמשתתפים המבוגרים דיווחו על חוסר צריכת דגים, ורובם דיווחו שלא השתמשו באומגה 3 או בתוספי שמן דגים.
לאחר מכן בדקו החוקרים את הקשר בין צריכת דגים אימהית ושימוש בתוספי שמן דגים באומגה 3 במהלך ההיריון לבין התרחשות של אוטיזם שאובחן על ידי רופא ותכונות הקשורות לאוטיזם המדווחות על ידי הורים. תכונות אלו נמדדו באמצעות סולם תגובה חברתית (SRS), סקר בשימוש נרחב שהושלם על ידי הורים או מטפלים. ציונים גבוהים יותר ב-SRS מצביעים על נוכחות של יותר התנהגויות הקשורות לאוטיזם.
צריכת דגים במהלך ההריון הייתה קשורה בסבירות נמוכה יותר של צאצאים שיאובחנו עם אוטיזם וירידה קלה בציוני ה-SRS הכוללים בהשוואה לאי אכילת דגים. תוצאות אלו היו עקביות בכל רמות צריכת הדגים, מכמות "כל" או "פחות מפעם בשבוע" ועד "יותר מפעמיים בשבוע". לא נמצא קשר מובהק בין תוספי שמן דגים אומגה 3 לאבחון אוטיזם בהשוואה לחוסר שימוש.
מומחים ממליצים לאנשים לצרוך חומצות שומן אומגה 3 נוספות במהלך ההריון. צריכת דגים לפני הלידה היא מקור מפתח לחומצות שומן אומגה 3 שקריטיות להתפתחות המוח של העובר. עם זאת, תוספת של דגים ואומגה 3 חומצות שומן בארה"ב נמוכה.
"מחקר זה מספק ראיות נוספות לבטיחות והתועלת של צריכת דגים קבועה במהלך ההריון", אמר ד"ר אוקן. "יתרונות מוכחים אחרים כוללים סיכון נמוך יותר ללידה מוקדמת ושיפור התפתחות קוגניטיבית."
ד"ר אוקן הוביל את המחקר השיתופי הזה שפורסם ב- American Journal of Clinical Nutrition.
