פעילות אירובית סדירה בשלב מאוחר יותר בחיים מונעת חוסר יציבות גנומית המאופיינת בנזק ל-DNA וחוסר תפקוד של טלומרים, כך עולה ממחקר של המחלקה לרפואה פנימית באוניברסיטת יוטה. החוקרים יציגו את עבודתם השבוע בפסגת הפיזיולוגיה האמריקאית, מפגש הדגל השנתי של האגודה הפיזיולוגית האמריקאית (APS), בלונג ביץ', קליפורניה.
הממצאים החדשים הללו ישפיעו רבות על ההבנה שלנו לגבי המנגנונים כיצד פעילות גופנית אירובית משפרת את בריאות כלי הדם ברמת היציבות הגנומית".
Jisok Lim, PhD
פעילות גופנית בגיל מאוחר נחשבה פעם כלא יעילה. עם זאת, מחקרים קיימים מצביעים על כך שפעילות גופנית אירובית בשלב מאוחר יותר בחיים מורידה את הסיכון לתמותה הקשורה למחלות לב וכלי דם. עם זאת, הגורמים הספציפיים התורמים להשפעה זו לא הובנו לחלוטין.
חוקרים בדקו האם פעילות גופנית סדירה עם הזדקנות עשויה למנוע נזק ל-DNA וחוסר תפקוד של טלומרים. הטלומרים הם מכסי הגנה בקצה הכרומוזומים. במחקר זה הוכח כי פעילות גופנית מועילה במיוחד בתאים הבאים במגע ישיר עם זרימת הדם (תאי אנדותל). היתרונות של פעילות גופנית אירובית בולטים במיוחד באזורי אבי העורקים המועדים פחות לטרשת עורקים עקב דפוסי זרימת דם נוחים.
במהלך המחקר שנמשך ארבעה חודשים, 15 עכברים זכרים קיבלו גישה לגלגל ריצה מרצון. העכברים הוקצו לקבוצות ריצה גבוהות, בינוניות ונמוכות על סמך מרחקי הריצה העקביים שלהם. רקמות אבי העורקים שנחשפו לדפוסי זרימת דם שונים נאספו לצורך הערכה של נזקי DNA ותפקוד הטלומרים. הממצאים מצביעים על כך שלרמה המוגברת של פעילות גופנית בשלב מאוחר יותר בחיים יש השפעה מועילה על נזקי ה-DNA וחוסר תפקוד הטלומרים.
ישנם גורמים רבים התורמים להזדקנות העורקים. הגורם המניע ביניהם הוא נזק ל-DNA. בעוד שיש צורך במחקר נוסף בתחום זה, פיזיולוגים מקווים שממצאים אלה מניחים את הבסיס לשיפור בריאות האדם בעתיד. "על ידי חשיפת התגובות המגוונות של אזורי אבי העורקים החווים דפוסי זרימת דם וסוגי תאים שונים לאימון אירובי, מחקר זה יספק בסיס איתן על גישה מפורטת ומותאמת אישית להתערבויות לבריאות הלב וכלי הדם", אמר ג'יסוק לים, PhD, פוסט-דוקטורט. באוניברסיטת יוטה והמחבר הראשי של המחקר.
