בדיקת אנטיגן ספציפי לערמונית (PSA) שואפת לזהות גברים שעלולים להכיל סרטן ערמונית קטלני, ואלה עם תוצאות PSA גבוהות דורשות לעיתים קרובות בדיקות אבחנתיות נרחבות יותר (ויקרים יותר) כדי לקבוע אבחנה. מחקר חדש מגלה כי עלויות התשלום עבור בדיקות נוספות כאלה הן משמעותיות, נפוצות ועולות. הממצאים מתפרסמים על ידי Wiley באינטרנט ב מחלת הסרטןכתב עת בעל ביקורת עמיתים של האגודה האמריקנית לסרטן.
בדיקות סקר לא תקינות (כלומר, PSA מוגבר) מצדיקות בדיקות נוספות הכוללות הדמיית תהודה מגנטית ו/או ביופסיות ערמונית. עלויות גבוהות מהכיס עבור בדיקות אלו – כולל תשלום משותף, ביטוח משותף והשתתפות עצמית – עשויות לא רק להכביד על המטופלים, אלא גם להרתיע מטופלים מלעבור את הבדיקות המומלצות.
כדי לחקור את היקף הנטל הכספי הזה, חוקרים ניתחו מידע על 3,075,841 גברים מבוטחים פרטיים בארה"ב בגילאי 55-69 שעברו בדיקת PSA בשנים 2010-2020. בקרב גברים אלו, 91,850 עברו בדיקת PSA שניה ו-PSA מוגבר, מתוכם 40,329 (43.9%) עברו בדיקות אבחנתיות לאחר מכן.
מבין הגברים שעברו בדיקות עוקבות, יותר מ-75% חוו עלויות מהכיס. עלות הכיס החציונית עלתה משמעותית במהלך שנות המחקר עבור חולים שעברו ביופסיה בלבד ($79 עד $214), הדמיה בלבד ($81 עד $490), והדמיה בתוספת ביופסיה ($353 עד $620).
בשנת 2023, האגודה האמריקנית לסרטן פרסמה הצהרה שקבעה כי בדיקת סרטן היא תהליך רב-שלבי, והדגישה כי על המשלמים לבטל עלויות מכיסם עבור כל בדיקות האבחון הנחוצות.
בהקשר של סרטן הערמונית, המשמעות היא שחברות הביטוח צריכות לספק כיסוי מלא להדמיה, ביופסיה של הערמונית ובדיקות מומלצות אחרות, אם מצביעים על בדיקת סקר לא תקינה של סרטן הערמונית. ראינו את האסטרטגיה הזו מיושמת בהצלחה בבדיקת סרטן המעי הגס, כחלק מתוספת חדשה לחוק טיפול במחיר סביר. לפיכך, אנו ממליצים לקובעי המדיניות ולחברות הביטוח להציע כיסוי מלא לבדיקות לאורך כל מסלול ההקרנה ולבטל את חלוקת ההוצאות למטופלים".
Arnav Srivastava, MD, MPH, מחבר ראשי של אוניברסיטת מישיגן, אן ארבור
מחקר זה הובל על ידי ד"ר ארנב סריווסטווה, גב' אנקה טיליה, ד"ר דיוויד ד. קים, ד"ר ונסה ק. דלטון וד"ר א. מארק פנדריק.
