(JTA) – השבתה במשרד לביטחון פנים מאז 14 בפברואר עוצרת את הבדיקה של מיליוני דולרים במימון ביטחוני לעמותות, ומותירה מוסדות יהודיים וקבוצות פגיעות אחרות בלימבו ברגע של דאגה מוגברת מאיומים אנטישמיים.
האיום האחרון הגיע ביום חמישי כאשר תוקף חמוש נגח את רכבו לתוך בית כנסת גדול בפרבר דטרויט, שם ירו בו כוחות ביטחון מאומנים והוא נהרג לפני שהספיק לפצוע מישהו.
הסגירה נובעת מעימות פוליטי על אכיפת ההגירה: הדמוקרטים בסנאט מסרבים לממן את DHS אלא אם כן הצעת החוק כוללת פיקוח חדש ומגבלות על פעולות ICE, בעוד הרפובליקנים וממשל טראמפ מתעקשים להעביר מימון ללא השינויים הללו. המחלוקת החריפה לאחר הרג אזרחי ארה"ב במהלך פעולות ההגירה האחרונות.
בקשות לתכנית מענקי האבטחה הפדרלית ללא מטרות רווח, המסייעת לבתי כנסת, בתי ספר ומרכזים קהילתיים לשלם עבור מאבטחים, מצלמות, דלתות מחוזקות והגנות אחרות היו אמורות להגיע ב-1 בפברואר. מאמץ לסיים את ההשבתה נכשל בסנאט ביום חמישי.
המשמעות היא שארגונים שהשקיעו חודשים בהכנת הצעות ממתינים כעת ללא הגבלת זמן כדי ללמוד אם הם יקבלו מימון, בזמן של חרדה ואיומים גוברים.
תוכנית המענקים הפכה לאבן יסוד בתכנון ביטחוני עבור מוסדות יהודיים ברחבי ארצות הברית, במיוחד בעקבות התקפות קטלניות לעתים. הביקוש למענקים עלו בשנים האחרונות ככל שהתקריות האנטישמיות עלו ועלויות האבטחה זינקו.
על פי נתוני הליגה נגד השמצה, תקריות אנטישמיות בארצות הברית הגיעו בשנים האחרונות לשיאים היסטוריים, כאשר מוסדות יהודיים ממוקדים לעתים קרובות באיומים, ונדליזם והטרדה. מנהיגי הקהילה אומרים שאי הוודאות סביב המענקים מגיעה בדיוק ברגע הלא נכון.
ה-NSGP נועד לחלק מאות מיליוני דולרים מדי שנה לעמותות הנחשבות בסיכון גבוה להתקפה. ארגונים מגישים בקשות מפורטות המתארות את נקודות התורפה שלהם ואת שיפורי האבטחה שהם מקווים לממן, שאותן FEMA בודקת ומעניקה פרס באמצעות סוכנויות מדינה.
אבל במהלך השבתה פדרלית, רוב אנשי DHS האחראים לבדיקת הבקשות הללו פוטרו. כתוצאה מכך, התהליך למעשה נעצר.
עבור עמותות רבות, העיכוב יוצר אי ודאות מעשית וכלכלית. שדרוגי אבטחה כגון מערכות מעקב, בולארדים, מערכות בקרת גישה ושומרים מאומנים תלויים לעתים קרובות במענקים, ומוסדות בדרך כלל מתכננים את התקציבים שלהם סביב הציפייה לתמיכה פדרלית.
ארגוני ביטחון קהילתיים יהודים אומרים כי התוכנית הייתה אחד המאמצים הפדרליים המוצלחים ביותר לסייע בהגנה על מוסדות דת. מייקל מאסטרס, מנכ"ל Secure Community Network, עמותה יהודית לאבטחה, אמר שארגונים יהודיים מסתמכים על מימון פדרלי כדי לכסות את צרכי האבטחה החיוניים, ואמר שזה "אתגר" ש-DHS לא מעבד כרגע בקשות למענקי אבטחה.
"אין קהילה אחרת מבוססת אמונה בארצות הברית שצריכה להוציא 760 מיליון דולר בשנה, לכל הפחות, על אבטחה שאנחנו עושים", אמר מאסטרס. "זו המציאות של סביבת האיום שאנחנו צריכים להסתגל אליה, שהסתגלנו אליה".
