במאבק שנמשך שנה של ממשל טראמפ עם אוניברסיטת הרווארד המאיים במימון פדרלי על רקע אנטישמיות לכאורה, החששות המדויקים שלו הופיעו בצורה מטושטשת וחלקה – בהערות של פקידי הבית הלבן, ממצאי סוכנות מנהלית ומכתבים לאוניברסיטה כמסע לחץ ומשא ומתן שנמשך.
זה השתנה ביום שישי עם תביעה שהוגשה על ידי משרד המשפטים במסגרת הכותרת השישית של חוק זכויות האזרח משנת 1964, אשר מעלה האשמות ספציפיות על האופן שבו הממשלה טוענת שהרווארד הפרה את זכויותיהם של סטודנטים יהודים וישראלים.
הממשלה טוענת בתלונת בית המשפט הפדרלי שלה כי הסטודנטים הללו "הוטרדו, הותקפו פיזית, רדופו וירקו עליהם", ומסתמכת במידה רבה על הדו"ח שהופק על ידי כוח המשימה לאנטישמיות של הרווארד עצמו, שמצא כי סטודנטים יהודים רבים חוו בידוד חברתי כואב אך הפסיקו לטעון כי האוניברסיטה עצמה עסקה באנטישמיות.
עם זאת, התביעה מרחיקה לכת, ומציגה את הטענות הספציפיות שלה לצד טיעונים נוקבים פופולריים בקרב מתנגדים פוליטיים להפגנות הקמפוס ששטפו את הרווארד ומוסדות להשכלה גבוהה אחרים ברחבי המדינה לאחר ה-7 באוקטובר.
הרווארד לא רק הייתה סלחנית מדי כלפי מפגינים שהפרו את חוקי בית הספר, אלא שההפגנות עצמן ביקשו להפחיד ולאיים באלימות כלפי תלמידים יהודים – כך נטען בתביעה – באמצעות שימוש בשפה מסוימת.
מונחים פוגעניים
כשהם מציגים את הטענה כי זכויות האזרח של סטודנטים הופרו, עורכי דין של הממשל הפדרלי פירטו עבירות שהרווארד התיר או התיר לכאורה נגד סטודנטים יהודים, וציטטו עדויות של סטודנטים שסיפרו לכוח המשימה לאנטישמיות שהם הותקפו ופחדו להציג סמלים יהודיים בקמפוס.
התלונה מספקת גם דוגמאות להרווארד שהגיבו לטענות על הטיה ואפליה שהוגשו על ידי קבוצות מיעוט אחרות, שלדבריה לא נלקחו כאשר חברי הקהילה העלו חששות בנוגע לאנטישמיות.
בעוד שקובע כי "הפגנות שלווה שמעצבנות סטודנטים יהודים וישראלים" אינן היעד, משרד המשפטים ממשיך ומפרט הפגנות שלטענתו חצו קו, תוך שימוש בסיסמאות כמו "מהנהר לים פלסטין תהיה חופשית", "לגלוב את האינתיפאדה" ו"יש רק פתרון אחד, מהפכת האינתיפאדה".
משרד המשפטים קבע: "לאוזן יהודית או ישראלית, הקריאות הללו הן השמצות גזעניות".
לאחר סיכום מתקפת חמאס נגד ישראל – כולל טענה גרפית לפיה מחבלי חמאס חתכו את רחמה של אישה בהריון ודקרו את עוברה – נכתב בתביעה כי האלימות היא "מייצגת את הכוונה ב'אינתיפאדה'".
ובתלונה נכתב גם: "'אינתיפאדה' היה השם שניתן לצמד מלחמות שניהלו קבוצות פלסטיניות נגד אזרחים ישראלים" ושהדרך ה"הגיונית" היחידה לפרש את המונחים בהם השתמשו המפגינים הייתה "כקריאות להרוג יהודים, במקום מטאפורות המבטאות התנגדות פוליטית לישראל".
לנצח בנקודה זו לא בהכרח יהיה קל.
"אינתיפאדה", בהקשר של הסכסוך הישראלי-פלסטיני, מתייחסת לשתי תקופות של תסיסה פוליטית ששילבה הפגנות נרחבות נגד השלטון הצבאי הישראלי בגדה המערבית ובעזה עם התקפות אלימות על אזרחים ישראלים. חמושים פלסטינים הרגו כ-1,000 ישראלים במהלך האינתיפאדה השנייה, שהתרחשה בין 2000 ל-2005, בעוד שחיילים ישראלים הרגו כ-3,000 פלסטינים.
"לגלוב את האינתיפאדה" הפכה לסיסמה שנויה במחלוקת במיוחד משום שהיא מזכירה את ההיסטוריה של אלימות עבור יהודים רבים.
אבל תומכי הסיסמאות, כולל כמה יהודים בתנועת המחאה בקמפוס, אימצו אותן כביטוי לסולידריות עם ההתנגדות הפלסטינית לכיבוש הישראלי.
התביעה קובעת באופן דומה כי "מהנהר ועד הים" איננה סיסמא פוליטית אלא קריאה לגרש את האוכלוסייה היהודית בישראל.
תקדים פוטנציאלי
תקדים משפטי לגבי הסיסמאות לא פועל לטובת טראמפ.
באוקטובר, פאנל של בית המשפט המחוזי הראשון לערעורים – המפקח על בית המשפט המחוזי של מסצ'וסטס שבו הגישה הממשלה את תביעתה נגד הרווארד – דחה
הטיעון של תובעים סטודנטים ו-StandWithUs כי מפגינים ב-MIT עסקו בהתנהגות אנטישמית כשהם השתמשו בסיסמאות דומות.
"התובעים אומרים שעלינו לפרש את קריאות 'מהנהר עד הים, פלסטין תהיה חופשית' ו'מהפכת אינתיפאדה' כקריאות לחסל את העם היהודי ככזה", כתבו השופטים בפסיקתם. "אבל אף סיסמה לא אומרת כל כך הרבה על פניה, וגם התובעים לא טוענים לעובדות המצביעות על כך ששני הפזמונים נבנה בדרך כלל כך על ידי המפגינים".
קן מרקוס, שניהל את חטיבת זכויות האזרח של משרד החינוך במהלך ממשל טראמפ הראשון, הודה כי פסיקה עשויה ליצור "תקדים שלטוני" שיאלץ את השופט שהוקצה לתיק של משרד המשפטים נגד הרווארד לדחות את הטענות שהסיסמאות היו אנטישמיות דה פקטו.
אך לדבריו, שופטים אחרים במחוז דחו את ניסיונותיה של הרווארד לדחות על רקע חופש הביטוי תביעות אחרות שטענו כי בית הספר סובל סביבה אנטישמית לתלמידים יהודים.
וכמה בתי משפט במקומות אחרים במדינה הגיעו למסקנות שממשל טראמפ מבקש. שופט פדרלי בוושינגטון הבירה קבע באוגוסט שגניבת דגל ישראל עלולה להיות פשע שנאה מכיוון ש"הכוונה למגן דוד מונעת ממניעים גזעיים כמו ההשמצה הגזעית הפוגענית ביותר, "נ-'." והשופט שפיקח על תביעה משפטית נגד אוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס, שבסופו של דבר הוסדר, קבע ש"הפגנה בלתי ניתנת להכרזה על סטודנטים יהודים אנטי-ציוניים", קבע ש"הפגנה בלתי ניתנת להכרזה על אמונתם". וכל כך מתועב את הערבות החוקתית שלנו לחופש דת".
מרקוס, המנהל כיום את מרכז ברנדייס לזכויות אדם על פי חוק, אמר שהוא תומך בתביעה הממשלתית ואינו מודאג שפסיקה שלילית – שבה שופט דוחה את התפיסה שהמחאות בקמפוס הן אנטישמיות מטבען – תקשה על הגשת מקרים דומים נגד אוניברסיטאות אחרות.
"גם אם משרד המשפטים יפסיד בתיק שלו, אוניברסיטאות אחרות לא ירצו להיגרר לתהליך מסוג זה", אמר מרקוס. "זה יהיה יקר, זה ייקח זמן – זה פשוט לא מסוג הדברים שמוסדות אחרים היו רוצים להסתכן".
הסלבו האחרון
התביעה היא רק הפרק האחרון בקמפיין נגד הרווארד שהחל לפני כמעט שנה כאשר שלוש סוכנויות פדרליות איימו להשעות מימון של 9 מיליארד דולר למוסד קיימברידג' המכובד, אלא אם כן יבצע מגוון רחב של שינויים שנועדו לכאורה לטפל באנטישמיות, כולל שינויים במחלקות האקדמיות ובמדיניות המחאה בקמפוס.
כשהממשלה מימשה את האיום שלה לקצץ בכספים, הרווארד תבעה וזכתה בשורה של ניצחונות משפטיים החל מיוני. אלה, הגיעו לשיא בסתיו, כאשר שופט פדרלי בבוסטון קבע כי הקפאת המימון אינה חוקית וכי הבית הלבן השתמש ב"אנטישמיות כמסך עשן להתקפה ממוקדת, ממניעים אידיאולוגיים, על האוניברסיטאות המובילות במדינה זו".
הממשלה מערערת על פסק הדין. אבל במקום שבו הקפאת המימון הראשונית הסתמכה על תיאוריה משפטית שלא נוסתה, שבה הממשלה טענה כי מותר לה להשעות מענקים בגין הפרות של חוק זכויות האזרח מבלי לבצע את ההליך הסטנדרטי, התביעה של יום שישי הולכת בדרך המקובלת יותר ומבקשת אישור שיפוטי לביטול המימון הפדרלי להרווארד וביטול מענקים בשווי שלוש שנים.
"בתיאוריה התהליך הזה הוא מה שהם היו צריכים לעשות לאורך כל הדרך", אמרה קייטי ג'וזף, ששימשה כפקידה במחלקת החינוך במהלך ממשל ביידן. "אבל אני חושב שהסכסוך בין הממשל הפדרלי להרווארד חרג הרבה מעבר להצדקת זכויותיהם של סטודנטים יהודים וישראלים – זה יותר על הוכחת נקודה מאשר להבטיח שכל התלמידים יוכלו ללמוד."
