מחקר חדש מציע חדשות טובות פוטנציאליות למי שחלף בחדר הכושר. המחקר מצא כי עכברים שרצו מרצון על גלגל אימון במשך ארבעה שבועות, נעצרו במשך ארבעה שבועות ורצו שוב במשך ארבעה שבועות נוספים ראו רווחים בלתי צפויים. החוקרים מדווחים כי ההתמודדות השנייה של ריצת הגלגלים הובילה לעלייה גדולה יותר בגודל סיבי השריר מהראשון, למרות שהמאמץ ההסבה היה פחות אינטנסיבי מההתקפה הראשונית, כך מדווחים החוקרים.
הממצאים מפורטים ב כתב העת האמריקאי לפיזיולוגיה: פיזיולוגיה של תאיםו
"המעבדה שלי מאוד מעוניינת להבין אם גופנו זוכר שפעם בעבר", אמר אוניברסיטת אילינוי אורבנה-שמפיין, פרופסור לבריאות וקינסיולוגיה, דייגו הרננדס-סאבדרה, שהוביל את המחקר החדש עם דוקטורט. המועמד קליי ווידנהמר. "האם יש לנו זיכרון מסוג זה בגופנו ששומר עלינו בריאים יותר או מחזק אותנו לאורך זמן?"
מחקרים קודמים העלו כי "זיכרון שרירים" מונע על ידי תאי לוויין שרירים, המתמזגים לסיבי שריר קיימים בתגובה לאימון, ומאפשרים לשרירים לצמוח.
"כאשר תאי לוויין מתמזגים בסיבי שריר הם מוסיפים גרעינים חדשים, וזו הסיבה שלסיבי השריר שלנו יש גרעינים מרובים", אמר ווידנהמר. החוקרים חשבו כי הגרעינים הנוספים מאפשרים לשרירים להגיב בצורה חזקה יותר להתמודדות שנייה של פעילות גופנית.
אולם מחקרים שבדקו אם גרעינים חדשים נשמרים לאחר עצירות האימון הניבו תוצאות מעורבות.
"אין הסכמה אם אנו שומרים עליהם או לא," אמר הרננדס-סאבדרה.
במחקר החדש הצוות בדק את הבסיס המולקולרי של זיכרון השרירים, תוך שהוא מעקב אחר שינויים בביטוי הגנים בשלבים שונים של הניסוי. ווידנהמר רצה להתמקד לא רק בהשפעות המיידיות של אימונים, אלא גם להציג "תקופת שטיפה" של שבוע "כאשר העכברים לא התאמנו, כדי להימנע מלכידת השפעות מיידיות. זה איפשר לו לבדוק אם תקופת האימונים הראשונית איכשהו הוקמה את השרירים בצורה מתמשכת.
במהלך השטיפה, האם העיבודים הראשוניים לתרגיל נעלמים? מסתבר שכשאתה מתעמל בפעם הראשונה ואז עוצר, נראה כי רוב העיבודים נעלמים. אבל כשיש לך התקף שני של פעילות גופנית, ההשפעות עדיין שם. "
דייגו הרננדז-סאבדרה, פרופסור, אוניברסיטת אילינוי אורבנה-שמפיין
לאחר סיבוב האימונים השני, העכברים היו בעלי מסת שריר גדולה של עד 30% ברגליהם מאשר עכברים שרצו על ההגה רק התקף אחד. עלייה זו התרחשה למרות שהעכברים רצו רק כ -6 ק"מ ליום בסיבוב השני של האימונים לעומת 10 ק"מ ליום בראשון. זה מצביע על כך שפעילות גופנית איכשהו מחזיקה את השרירים להגיב ביתר נמרצות לסיבוב שני של אימון, גם לאחר הפסקה, אמר וידנהמר. אבל איך?
ניתוח ביטוי הגנים הציע רמז. החוקרים כתבו שיפור חזק "של גנים המעורבים בתפקוד המיטוכונדריאלי לאחר התקופה השנייה של האימון. זה מרמז כי תחילת השרירים מגיעה מהמיטוכונדריה, אברוני התאים המייצרים אנרגיה, שנכנסים להילוך בפעם הבאה שהחיה עוסקת בפעילות גופנית.
"לא ראינו עלייה בסמנים הקשורים לתפקוד המיטוכונדריאלי עם ההתמודדות הראשונה של פעילות גופנית, גם לאחר שהפסיקו להתאמן, אך רק לאחר ההתמודדות השנייה של האימון", אמר הרננדז-סאבדרה.
הרננדס אמר כי "נתנו לחלק מהעכברים דיאטת בקרה ואחרים דיאטה עתירת שומן כדי לגרום להשמנה, אך ראינו עלייה דומה בגידול השרירים, והצביעו על זיכרון אימונים העוקף בתזונה לקויה", אמר הרננדס-סאבדרה, שהוא גם פרופסור למדעי התזונה.
בנוסף למציאה שמיטוכונדריה ממלאת תפקיד בתמיכה בזיכרון השרירים, המחקר מחזק את הרעיון כי פעילות אירובית בונה גם שרירים, אם כי לא במידה שאילוי משקל עושה, אמר הרננדז-סאבדרה.
"אנו רואים שעוצמת התרגיל מספיקה בכדי לגרום לצמיחה", אמר.
החוקרים אמרו כי מחקרים עתידיים יעקבו אחר הדינמיקה הללו לאורך מאזני זמן ארוכים יותר.
"תובנות אלה עשויות לסייע בזיהוי אסטרטגיות לשמירה על בריאות השרירים במהלך הזדקנות או נגד ההשפעות של תזונה לקויה, ולפתוח את הדלת להתערבויות חדשות כנגד שבריריות או מחלה מטבולית", אמר הרננדז-סאבדרה.
המוסדות הלאומיים לבריאות ואיגוד ניוון השרירים תמכו במחקר זה.
