מחקר שנערך באוניברסיטת טורקו בפינלנד מראה שהשקעה של סבתות מצד האם יכולה לשפר את רווחתם של נכדים שהתמודדו עם מצוקות בחיים. ההשפעות החיוביות יכולות להימשך גם בבגרות.
השקעה של סבתות מצד האם עשויה להפחית בעיות רגשיות והתנהגותיות בילדים הנובעות מחוויות ילדות שליליות. חוויות אלו עשויות לכלול מוות או בעיית אלכוהול של אדם אהוב, למשל.
התמיכה עשויה להיות בצורת טיפול בילדים או סיוע כלכלי. לתמיכה שניתנו על ידי סבים וסבתות אחרים לא נמצאה השפעה שווה.
התוצאות מראות שתמיכה הניתנת על ידי סבתות מצד האם יכולה לשפר את רווחתם של ילדים שחוו מצוקות בחיים. ניתן היה לצפות שההשפעות החיוביות יימשכו גם בבגרות".
סמולי הלה, חוקר בכיר, אוניברסיטת טורקו
המחקר מבוסס על נתונים מסקר שהשיבו 1,197 מתבגרים אנגלים וולשים בגילאי 11-16.
"ההשפעות של מצוקות בתקופות ההתפתחות הרגישות בילדות יכולות להימשך זמן רב לבגרות. הן יכולות להתבטא בבגרות, למשל, בסיכון גבוה יותר למוות בטרם עת ובסבירות נמוכה יותר ללדת ילדים", אומרת הלה.
ביולוגיה אבולוציונית עולה כי השקעה של סבא וסבתא בגידול נכדים התפתחה כתוצאה מהברירה הטבעית כדי להעניק לצאצאים סיכוי טוב יותר לשרוד בסביבות מאתגרות. עם זאת, נעשה מעט מחקר על מידת ההשפעה החיובית של השקעת סבא וסבתא על התפתחות הנכדים, והתוצאות היו מעורבות.
